SCÈNE VI

DESBRUYÈRES, PICARD.

desbruyères, aux gentilshommes, qui s'éloignent.

Bonjour, bonjour et merci, messieurs 1... Ma foi, cet homme au loup de velours fait, du moins, très-bien les choses... J’ai vu, tout de suite, que, malgré mon adres-e, il était de force à me tuer... même, un instant, j’ai cru que c’était pour cela qu’il gardait son masque... Eh 1 bien, non !... c’< st un galant homme!...

picard, s’avançant , après avoir {ermé le coffret au pansement.

Monsieur ne souffre pas?

DESBRUYÈRES.

Bon!... une piqûre; une goutte de co baume indien a suffi pour la guérir.

PICARD

C’est merveilleuü... Avec Lamartinière, le chirurgien du roi, vous en aviez pour trois mois !

DESBRUYÈRES.

Eh ! mon pauvre Picard, tu ne connais pas les prodiges de notre beau soleil des tropiques... Par lui, les fleurs ont des couleurs qui éblouissent, des parfums qui enivrent; les planti s, des sucs qui donnent la mort ou rendent la vie; les hommes, un sang qui bouillonne et des passions qui dévorent!

PICARD

Pour les passions, je le sais depuis que j’ai l’honneur d’être au service du Nabab , comme on vous appelle 1...

DESBRUYÈRKS.

A cause de mon origine... Fils d’un armateur français établi aux Indes et de la belle Sahcb, sœur d’Hyder Aly, sultan de Mysore, je n’ai jamais connu le refus ou la contrainte. Héritier de tous deux, je me vois le maître de trésors à rendre jaloux

LES EOKCUEKOJNS-

l’Aboul-Kasem des Mille et une Nuits/... Dans votre pauvre pays, où tout se vend, je puis, je veux posséder tout ce qui rac plaît... tout co que je désire... Ie3 femmes, ô 'es femmes surtout!... Ruse, audace, dépense... rien ne me coûte... obstacles, menaces, dangers... rien ne m’arrête!...

• PICARD

Je le crois bien!... L’or ruisselle de vos mains... Vos habits sèment les perles et les diamants, comme ceux de nos marquis les paillettes !... Dès que vous mettez le pied dans un hôtel, les valets en sont plus à vous qu’il leur maître... Quelque honnête gouvernante, quelque vieux serviteur résiste-t-il?... un héritage tombé tout à coup... de vos coffres... vient l’arracher à la servitude et au poste qu’il gardait trop bien... Aussi, portes et cœurs, tout vous est ouvert... et Paris, Versailles, la province, sont, pour vous, un vaste harem où vous n’avez qu’à choisir et à jeter le mouchoir.

DESBRUYÈRES.

Eh! bien, non !... une femme me résiste!

PICARD

Pas possible !.

DESBRl'YÈRES.

Je suis amoureux, tu le sais, de madame de Bryane!...

, PICARD

Charmante veuve!... figure distinguée... tournure ravissante... digne, en tout, de monsieur !...

DESBRUYERES.

Tu as du goût. Picard... Oui, je l’aime... mais comme je n’ai encore jamais aimé... à faire des folies, à l’épouser!... picard, trh-alarmi.

Vraiment?...

desbruyères, le rassurant.

A la dernière extrémité !... F.h! bien,' croirais-tu que cette petite provinciale, tombée depuis deux mois à Paris, me traite sans conséquence, me t aille, me persifle, et ne paraît même pas s’apercevoir de mes attentions, de mon amour?

PICARD

C’est monstrueux!

uesrruyères.

Tiens!... tu as dit le mot : c’est monstrueux! Tous ces aimables scélérats, mes amis, les Fronsac, les Lauzun, les Léthorières, que j’écrase de mon luxo, que j’humilie par mes succès, triomphaient de ma défaite... il y allait démon honneur!... je pariai dix mille louis, contreeux tous, qu’avant huit jours je les inviterais à célébrer ma victoire.