VARIÉTÉ
sent pour cent.
Le moment est venu de présenter quelques observations sur l’abolition des postes privées des États-Unis.
D’après les actes du Congrès, les postes privées ne devraient plus exister aujourd’hui : il en est cependant encore quelques-unes. Nous avons expliqué déjà, comment les compagnies de l’Ouest parviennent à s’éviter des ennuis, en utilisant les enveloppes timbrées du gouvernement. Quant au Westtown, l’affaire est si insignifiante que le gouvernement a dédaigné de s’en occuper, en considération, sans doute, de ce que cette poste ne traverse pas une route exploitée par lui.
Les lois sont toutefois fort rigoureuses et défendent tout transport ou distribution réguliers des correspondances, à des heures ou des époques fixées, sur aucun chemin de poste « post road »; y compris les rues des villes, qui doivent être considérées comme chemins de poste, par suite de décision des tribunaux.
11 faut observer que si l’on défend une distribution régulière de la correspondance à des heures ou ù des époques fixées, il est parfaitement permis à n’importe qui de se charger de la remise d’une lettre. Mais une commission semblable ne peut être faite qu’incidemment.
Les compagnies de Boyd et de Hussey, qui existent toujours dans la ville de New-York, remplissent les commissions de cette espèce (aussi bien qu’une distribution générale de correspondances, sous des conditions des plus bizarres, ainsi qu’on le verra plus loin; il y a encore V American District Telegraph Co et le Domestic Telegraph, C° qui ont le même but, mais sur une échelle plus étendue. Ces deux compagnies exécutent les commissions de toute espèce et ont en plus des abonnés chez lesquels elles placent des instruments télégraphiques fort ingénieux, à l’aide desquels on peut appeler à son gré, soit un messager, la police ou les pompiers de la compagnie.
L 'American District Telegraph, Company fut fondée en 1872 et commença ses opérations, en avril 1872, dans la ville de New-York. Elle s’étendit bientôt à Brooklyn et à Philadelphie. Voici les villes exploitées par elle :
Àlbany,
Etat de
New-York.
Brooklyn,
Boston,
Massachusetts.
Baltimore,
Maryland.
Buffalo,
New-York.
Chicago,
Illinois.
Cincinnati.
Ohio.
Columbus,
Dayton,
Detroit,
Michigan.
Erie
Pensylvanie.
Elmira,
New-York.
Hartford,
Connecticut.
Jersey City,
New Jersey.
Milwaukee,
Etat de Wisconsin.
Newark,
— New Jersey.
New-York,
— New-York.
New-Orleans
, — Louisiane.
New-Haven,
— Connecticut.
Nevada City,
— Nevada.
Philadelphie,
— Pensylvanie.
Pittsburg,
Providence,
— Rhode-Island.
Rochester,
— New-York.
Springfield,
— Massachusetts.
Syracuse,
— New-York.
San-Francisco, — Californie.
Saint-Louis,
— Missouri.
Troy,
— New-York.
Utica,
Washington, District de Columbia.
La Compagnie a
24 bureaux (un principal et
23 succursales) dans la ville de New- York et 17 dans Philadelphie. Dans les autres villes elle en
a moins.
La Domestic Teiegraph Co s’organisa en 1874 pour faire concurrence à la compagnie précédente. Elle est actuellement établie dans les
villes de :
Baltimore,
Etat de Maryland.
Hartford,
New-Haven,
— Connecticut.
Newark,
— New- Jersey.
New-York,
— New-York.
Pittsburg,
— Pensylvanie.
Providence,
— Rhode-Island.
Ces deux compagnies n’ont émis ni timbres mobiles ni enveloppes timbrées. L’ American Dis-
trict Co fait usage parfois d’un petit timbre à main. A. D. J. Co dans un carré, qu’elle frappe sur les lettres ou paquets qu’elle reçoit.
Il y a trois ou quatre ans que s’organisa à New- York The New-York Commissionnaire Company, établie sur le même pied que la Compagnie des commissionnaires de Paris : l’entreprise ne réussit pas.
Ainsi que nous l’avons dit plus haut, les postes de Boyd et Hussey continuent à faire des distributions générales des correspondances, dans la ville de New-York. L’exprès de M. W. P. Brown fait de même, ainsi que The Down Town Letter Express qui reçoit les correspondances pour le transport de la grande poste.
Ces quatre offices particuliers violent certainement les lois du congrès, mais ils sont protégés par les privilèges que possède exceptionnellement la ville de New-York, qui a accordé une patente générale pour les opérations de postes de cette espèce, privilège reconnu par le gouvernement. Celui-ci reconnaît se trouver dans l’impossibilité de mettre un terme à cet abus, aussi longtemps que l’exploitation est circonscrite à la ville de New- York.
Le Down Town Letter Express ne fait pas emploi de timbre, comme les trois autres compagnies : nous nous contenterons de faire connaître la circulaire que publie M. Philip J. Kiernan, son propriétaire, qui explique parfaitement le but de cette institution :
New-York, 51, William Street, le 7 septembre 1875.
A Messieurs les Négociants et les Banquiers,
Le soussigné a ouvert ce jour, à l’adresse ci-dessus indiquée, une poste ....... pour le transport sans délai,
des correspondances du bas de la ville, jusqu’à la nouvelle grand’poste.
» On recevra les lettres, etc., destinées pour l’étranger ou pour l’intérieur du pays, jusqu’à 5 minutes avant la clôture de chaque malle à la grand’poste, et on les y enverra en temps par un messager, pour chaque départ.
» On pourra timbrer les lettres ou les adresser à notre bureau.
» Philip J. Kiernan. »
Les abonnés payent à M. Kiernan 2 dollars par mois et y trouvent grande facilité, vu l’éloignement considérable de la poste du gouvernement.
