C. — L ATELIER DU GENOIS JEAN -FRANCESQUE DE PEZARO

Jean-Francesque de Pezaro, de Pesaro ou Fezaro, est entré en possession, suivant nous, en 1558, peut-être même en 1557, de l'atelier de Sébastien Griffo. Il a travaillé jusqu'en 1575. Nous savons, par sa déclaration et par celle de Julien Gambin, qui avait été un de ses ouvriers, que Fezaro faisait dans son atelier « la veisselle de terre façon de Venize. » Il importe peu que cela ait été (( pendant vingt ans ou plus », comme Fezaro l'a affirmé, ou pendant dix-sept ou dix- huit ans; le fait capital, c'est

* Cette pièce faisait partie de la collection de céramique de l'ancien musée d'art et d'industrie.

Li:S PRODUITS DKS POTIF.RS ITALIENS

que des ouvrages nombreux sont sortis de cet atelier, et il serait extraordinaire que tous ces ouvrages aient été détruits. Nous ne croyons pas à leur disparition; nous pensons que, ne portant pas d'inscription qui fasse connaître leur provenance, ils auront été et sont regardés comme produits dans quelque fabrique italienne.

On se refuse à croire, encore aujourd'hui, à l'existence à Lyon d'ateliers aux mains d'Italiens, dans lesquels on aurait fait de la vaisselle de terre émaillée et peinte, semblable ou à peu près semblable à celle de l'Italie. Il semble qu'on ne puisse se faire à l'idée que cet art si original ait fleuri dans notre ville. La preuve du fait a cependant été fournie, et il est désormais impossible de ne pas l'accepter. La recherche qu'il faut faire, c'est celle des produits de ces ateliers.

Ce qui trouble un peu, c'est la mention réitérée d'ouvrages à la façon de Venise, et les ouvrages do cette fabrique présentent des types différents.

On a fait à Venise des vases de faïence au commencement du seizième siècle, et le Titien dirigea dans cette ville, en 1520, la fabrication de ces vases pour la pharmacie (la speziera) d'Alphonse l", duc de Ferrare. Les pièces décorées sous la conduite du Titien devaient avoir une haute valeur quant à l'art. La faïence vénitienne était renommée en ce temps-là. Francesco di Pieragnolo del Vasaro, de Gastel- Durante, établit à Venise, en 1545, une fabrique de faïence*, et c'est lui qui, avec l'aide de son beau-frère Giovanni Antonio da Pesaro, introduisit un style

* William-Richard Drake, Notes on Venetian Cer amies, 1868.

d'ornementation nouveau et des changements dans cette manufacture. On a d'ailleurs des faïences vénitiennes qui portent les dates de 1540, de 1542, de 1543 et de 1546. La faïence de Venise a été en grande réputation, mais quel en était le caractère distinctif ? Il est difficile de le dire avec netteté d'une façon générale. Cependant, tant d'après certaines inscriptions de faïences, d'après les dessins de Piccolpasso ^ que par les pièces conservées dans les musées et les cabinets, on peut se faire une idée du genre des produits de cette fabrique. Le fond d'émail était d'un gris bleuâtre ; les sujets étaient peints en bleu foncé avec ou sans des rehauts blancs. Le style était particulier. Les plats et les assiettes sont en général peints en pleine surface et décorés le plus souvent de sortes d'entrelacs, de rinceaux, de feuilles, de fleurs, de fruits, d'ornements et de trophées; on voit quelquefois des vues de monuments ou des paysages. Mais il y a d'autres faïences qui sont différentes et dont les dessins et les peintures ont quelque rapport avec celles qu'on faisait à Pesaro, dans les ateliers où l'on exécutait les produits ordinaires de cette fabrique. C'est que des potiers de terre pesarais s'étaient établis à Venise un peu avant le milieu du seizième siècle. On cite notamment le maestro Jacomo da Pesaro qui travaillait en 1542 dans cette ville. Ces Pesarais ont décoré leurs ouvrages de diverses façons. Une pièce signée par Jacomo a son ornementation tout en blanc se détachant sur un fond gris pâle. D'autres pièces (istoriati) sont dans le genre propre à Pesaro.

* Planches 28 à 31, fig.'96 à 99.

L'établissement de potiers pesarais à Venise explique l'introduction dans cette ville des procédés et du goût des Pesarais, de sorte que la mention de vaisselle de terre à la façon de Venise doit avoir en fait, à cette époque, la signification de vaisselle à la façon de Pesaro. Nous ne serions pas étonné d'apprendre quelque jour que nos Génois, Sébastien Griffo et les Pesaro, formés à Pesaro, aient travaillé à Venise avant de venir à Lyon.

Parmi les faïences vénitiennes, mais, disons-le tout de suite, parmi les moins anciennes, on trouve souvent des terres cuites assez minces, légères, sonores (elles ont presque la sonorité d'une feuille de métal), émaillées et peintes. Ces faïences ont cette particularité que, dans les plats et les assiettes, le marli, c'est-à-dire la partie qui forme la bordure, est décoré d'ornements (feuilles, fleurs, fruits ou rinceaux) en bas-relief et en grisaille ou en camaïeu *. Il semble qu'on ait voulu faire ressembler ces faïences aux grands plats d'argent ou de cuivre repoussé qu'on faisait alors. Le fond est peint en pleine surface, présentant le plus souvent un paysage dans lequel on trouve toujours à peu près les mêmes rochers, les mêmes fabriques, édifices ou ruines. La coloration est donnée par un petit nombre de couleurs. M. G. Drury E. Fortnum regarde ces faïences comme ayant été faites dans le dix-huitième siècle.

Nous avons donné à dessein la description de ces der-

Ml y a de ces assiettes dont le marli est tellement semblable qu'on peut croire que ce décor en relief a été obtenu par l'estampage dans le même moule.

9i LES POTIERS ITALIENS A LYON

nières faïences ^ On en comprendra la raison par ce que nous allons dire.

On a des plats et des assiettes tout à fait semblables à ceux dont nous venons de parler, qui ont au revers le monogramme J. G. ou G. J. (en lettres majuscules enlacées). M. G. Drurj E. Fortnum a signalé une de ces assiettes dans la collection du capitaine Langford, et le musée Gorrer, à Venise, possède un de ces plats qui a 48 centimètres de diamètre. Un plat ovale et deux assiettes (celles-ci signées de ce monogramme J. G. ou G. J.) se trouvent au musée de Lyon-. Une de ces assiettes a un émail plus blanc, une coloration plus vive et plus dure que les deux autres pièces ; ces dernières ont, comme les autres ouvrages de ce genre, les mêmes ruines, les mêmes rochers, le même émail blanc bleuâtre ou gris bleuâtre, la même coloration presque dichrome.

On a attribué le plat et les assiettes du musée de Lyon à l'atelier de Julien Gambin, et la marque J. G. était regardée comme celle de ce maître. Nous avons déjà, dans une étude précédente, repoussé cette attribution, mais, comme elle a été maintenue, nous devons insister.

Ces pièces n'ont pas été faites, suivant nous, dans la

' On trouvera une description plus précise de ces faïences dans l'ouvrage de M. G. Drury E. Fortnum : A descriptive catalogue of the Maiolica... in the South Kensington Muséum, 1872, p. 592, ouvrage qui est rempli de tant de faits observés avec soin. M. Fortnum en a aussi parlé dans son petit livre intitulé : Maiolica, 1875, p. 185.

* Ces trois pièces ont fait partie du musée d'art et d'industrie de Lyon.

seconde moitié du seizième siècle ; elles diffèrent des ouvrages vénitiens de ce temps. Nous pensons qu'elles ont été exécutées à la fin du dix-septième siècle ou plutôt dans le premier quart du dix-huitième. C'est aussi l'opinion de M. Nicolô Barozzi, directeur du musée Gorrer, et M. G. Drury E. Fortnum, un des meilleurs juges en cette matière, estime aussi que les faïences du maître J. G. ou G. J. sont du siècle dernier. Elles ont été faites très probablement à Venise. Le nom du signataire est encore inconnu; le G parait être l'initiale de son prénom et le J l'initiale de son nom *.

Il faut donc écarter les faïences au monogramme J. G., elles ne sont lyonnaises d'aucune façon.

Mais alors, comme il faut s'engager dans la voie des suppositions, à quelle supposition s'arrêter quant aux produits de l'atelier de Julien Gambin ou pour mieux dire de Jean-Francesque de Pezaro?

Ges produits ne peuvent pas avoir été tous perdus ou détruits, il faut essayer de les retrouver.

En premier lieu, nous ne devons pas porter l'attention sur les ouvrages vénitiens qu'on connaît le mieux et qui sont du dix-septième et du dix-huitième siècle: c'est d'eux que nous venons de parler. La « veisselle de terre façon de Venize » était autre, à n'en pas douter. On

* M. Nicolo Barozzi nous a fait remarquer qu'on ne connaît pas, dans le dialecte vénitien, de prénom commençant par la lettre J. Ainsi le prénom Jacopo devient Giacomo à Venise. Nous n'avons pas trouvé, dans les Notes on Venetian Ceramics de M. W.-R. Drake, de nom de faïencier auquel ce monogramme pût être attribué.

l'aura compris d'après ce que nous venons de dire. Non, ce n'était ni la faïence peinte en bleu foncé sur un fond gris bleuâtre, ni celle dont la décoration était en blanc sur un fond de couleur gris pâle ou céladon. La « vaisselle de terre façon de Venise » était celle que faisaient à Venise, au milieu du seizième siècle, des potiers venus de Pesaro à Venise et qui travaillaient dans cette dernière viUe dans la manière des ouvriers de Pesaro.

Au surplus, écartant toute hypothèse, nous allons aborder de front l'étude du problème, et l'on verra que la solution s'en suivra sans difficulté.

Et d'abord, aucune inscription, aucune marque, aucun caractère particulier n'a fourni d'indication.

Toutefois une remarque a été faite qui, sans être décisive, à elle seule, permet d'espérer que le problème de la provenance de certaines faïences décorées est résolu et que les produits de l'atelier de Lyon ont été retrouvés.

Il y a des faïences peintes en pleine surface, à la manière et dans le style d'Urbino ou de Pesaro, qui portent des inscriptions en français tracées au revers.

M. Alfred Darcel, qui a jugé le premier que ces ouvrages ne devaient pas être laissés à l'actif des ateliers italiens, a bien saisi, en les décrivant, plusieurs des traits qui les distinguent.

« Ces pièces, a dit M. Darcel, montrent tous les caractères de la faïence italienne de la seconde moitié du seizième siècle, mais sont signalées par quelque dureté dans la couleur, par un certain air de parenté dans les têtes, par une certaine recherche du réel dans la peinture des édifices pour celles où il y en a de représentés, et

par l'emploi d'un jaune particulier pour enluminer leurs façades; enfin des inscriptions françaises, tracées au revers en bistre noir, souvent bouillonné au feu, expliquent le sujet représenté. Ce français y est néanmoins italien par la forme, tel que devaient l'écrire des ouvriers étrangers établis depuis quelque temps en France K »

Le musée du Louvre possède quatorze de ces faïences ^, savoir :

Aiguière. (Hauteur, 190 millimètres; diamètre, 145 millimètres.)

La panse est en forme de cylindre un peu élargi vers l'ouverture; elle repose sur un pied circulaire. Un mufle de lion forme le goulot; l'anse recourbée est ornée d'un satyre terminé par une gaine en forme de griffe de lion. Les vagues bleues de la mer couvrent le fond. On voit : d'un côté, Amphitrite assise sur les genoux de Neptune; de l'autre, l'Amour armé d'un trident debout sur un dauphin ^. Un autre Amour nage auprès de Neptune. Des montagnes bleues à l'horizon. Dessin en bistre modelé de bistre roux; tons jaunes et bleu clair.

(Collection Durand, n° 2226. Inventaire de l'Empire, n' 63. Catalogue de M. Alfred Darcel, n° G 665.)

* Alfred Darcel, Notice des faïences peintes italiennes, hispano-moresques et françaises, 1864, p. 353.

^ Nous devons à l'obligeance de M. Emile Molinier la description des faïences de Lyon qui sont au musée du Louvre.

^ Le peintre a reproduit le sujet principal d'une coupe charmante d'un des Fontana d'Urbino, qui est au musée du Louvre (G 423).

Grand plat circulaire à larges bords (de 460 millimètres de diamètre^).

Le triomphe de Galatliêe. — La composition occupe le fond et les bords du plat.

A droite, Galatliée, à demi nue, assise sur un dauphin voguant sur les flots, tient de ses deux mains, au-dessus de sa tête, une draperie que gonfle le vent. Derrière elle un rocher. Un autre rocher sur lequel se dresse un arbre occupe le bas de la composition. A droite de ce dernier rocher, un génie assis sur un monstre marin. Au centre, deux amours, dont l'un joue de la double flûte, sont montés sur des lions et se dirigent vers Galathée. Tout à fait à gauche, un satyre debout sur une sphère qui flotte sur la mer. A l'arrière-plan un triton tenant une draperie. Au fond, un rivage sur lequel s'élèvent de nombreuses fabriques. Dans le ciel, au milieu de nuages et de flammes, Saturne nu, couché, tenant une faux.

Dessin de pratique en bistre modelé de bistre roux. Tons presque noirs dans les rochers, vert jaunâtre, bleu clair, violet. Bord jaune.

Revers blanc à filets jaunes, sans inscription.

(Catalogue de M. Darcel, n° G 661.)

Plat de 386 millimètres de diamètre^.

Joseph fait emprisonner ses frères. — A gauche, Joseph, entouré de plusieurs personnages vôtus comme lui de costumes orientaux, repousse les supplications d'un de ses frères agenouillé devant lui. Un soldat va arrêter ce

* Voir planche 5.

* Voir planche 7.

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faïence de LYON

XVie SIÈCLE

PL

Hélioé, Dujardin