Archives de V Intendance, C

3. Il est porté sur un état général des biens immeubles des fugitifs du diocèse de Nîmes. Archives du Languedoc, C. 314.

LES ENFANTS DE PAUL POURTALES

fidèle assidue des assemblées au désert que Vivens et les autres prédicants réunissaient dans les environs de La Salle. Elle faisait partie de cette cohorte de femmes dévouées aux proscrits dont Ch. Bost, dans son ouvrage, décrit si bien le caractère \

N'ayant pas d'enfants pour la retenir à La Salle, après le départ et la mort de son mari, elle fut, une des premières, portée sur la liste de trois cents fugitifs que l'intendant s'engageait à faire conduire hors du royaume. « Aagée de quarante-huit ans, assez grande, mais fort carrée, les cheveux châtain obscur et gris, le visage court et large et hault en couleur, les yeux gris 2 », Suzanne Pourtalès dit adieu à ses vieux parents. Elle partit avec le premier convoi de quarante-cinq personnes (trente hommes et quinze femmes ou filles), presque toutes de La Salle ou des environs. Le bailli du lieu, Pierre de Bagars, et un officier, furent chargés de les diriger non vers Genève, mais vers l'Espagne, pays d'Inquisition. C'est par les routes de la montagne et par des étapes, la plupart nocturnes, que cette première troupe, réunie autour de Vivens, parvint enfin en Catalogne. Les compagnons du prédicant, après des difficultés sérieuses où quelques-uns périrent, nous dit Charles Bost, échappèrent à l'Eglise et aux miquelets et réussirent à prendre passage sur un bâtiment qui les déposa en Hollande 3. Suzanne Pourtalès fit comme eux, mais à partir de ce moment, nous perdons complètement sa trace. Une requête de ses sœurs nous dit seulement qu'elle était morte ab intestat et sans enfants, en 1710.

Les biens que Suzanne Pourtalès et son mari avaient délaissés à leur départ furent d'abord saisis par la régie des biens des fugitifs qui les afferma à diverses personnes de La Salle, pendant les premières années. Plus tard, on ne trouva plus de locataires, malgré le prix infime de dix livres par an auquel était tombée cette location.

Comme tous les Cévenols très attachés à leurs biens et qui cherchaient par tous les moyens à arracher au fisc les dépouilles de leurs parents, Jean Pourtalès dès le 7 juin 1686 réclama ceux délaissés par sa sœur. Se posant habilement en créancier et non en frère, il s'empressa d'apporter un compte très détaillé s'élevant à quatre cent quarante-huit livres, huit deniers. Cette somme, disait-il, lui était due par sa sœur pour fourniture d'aliments à celle-ci, depuis le départ de son mari, et pour divers comptes qu'il avait réglés en leur nom 4.