III. — Vie commerciale

Dans ses fonctions de consul ou de collecteur, Jean Pourtalès avait été aidé par ses précieuses qualités de commerçant, sa connaissance profonde des hommes et des choses. Si, pour l'étude de sa vie, nous sommes obligés d'étudier successivement les diverses formes de son activité, il ne faut pas oublier qu'elles se manifestaient en même temps dans la pratique journalière. D'une affaire commerciale, il passait sans transition à une affaire municipale ou particulière, plusieurs fois dans la même journée.

Depuis longtemps, le commerce des Pourtalès, père et fils, était considérable. Ils l'avaient fait d'un commun accord. Ce n'est qu'en 1686

1. J. Bousanquet, notaire, La Salle; 1690, f° 310, et 1691, £° 367.