SCENE V

OATHOS, MAGDELON.

CATHOS

Mon Dieu, ma chère ^, que ton père a la forme' enfoncée dans la matière 1 que son intelligence est épaisse, et qu'il fait sombre dans son ame*!

MAGDELON

Que veux tu, ma chère, j'en suis en confusion^

1. A la représentation, Gorgibus sort en haussant les épaules et eu disant : « Polyxène ! Aminte ! Ah 1 Mon Dieu I »

2. Ma chère, toujours très usité dans le langage féminin, était une appellation favorite des Précieuses, et on avait nni par la leur appliquer couramment : on disait une chère. On lit dans la Carte du Royaume des Précieuses, au tome I, p. 322 du Recueil des pièces en prose les plus agréables de ce temps, 1658 et ann. suiv. (cité par E. Despois) : « On s'embarque sur la rivière de Confidence pour arriver au port de Chucheter ; de là on passe par Adorable, par Divine et par Ma-Chère, qui sont trois villes sur le grand chemin de façonnerie, qui est la capitale du Royaume. »

3. En terme de scolastique, la forme, ou forme substantielle, était le principe distinct qui donne aux choses leur manière d'être et leurs attributs. Il n'est pas étonnant que ce terme ait passé dans le langage des Précieuses, qui se piquaient autant de haute science que de délicatesse d'esprit. Somaize relève l'expression (p. XLii) et la traduit par « vous avez l'âme matérielle » ; il note aussi (p. xlv) «avoir l'intelligence épaisse », qu'il rend par « concevoir mal les choses ». Comp. les Femmes savantes (II, 7) :

PHILAMINTE

Quelle bassesse, ô ciel ! et d'âme et de langage !