SCÈNE XI

DELPHINE, DUMOUFLARD, * puis VERTCHOISI.

DUMOUFLARD, arrêtant Delphine qui se dispose à suivre la société.

Pardon, mademoiselle...

DELPHINE

Monsieur?

DDMOÜFLARD.

Votre oncle m’a autorisé à vous demander un moment d’entretien...

DELPHINE

Si c’est pour me parler de la gaîté française... je vous préviens que je l’apprécie fort peu... ma pensée habile d’autres régions...

DUMOUFLARD, à part.

Diable!

DELPHINE

Monsieur est membre de la Société du Caveau, sans doute?

DUMOUFLARD.

Pardonnez-moi... je n’ai pas assez d’esprit pour cela...

DELPHINE

Dans tous les cas, vous ôtes un rude adversaire de la poésie.

DUMOUFLARD.

Moi ! je l'aime beaucoup dans les livres.

’ Domouflard, Delphine. .

DELPHINE

Dans les Grands-livres peut-être ?

DUMOUFLARD.

Ah! mademoiselle, c’est un calembour.

DELPHINE

Un calembour !.. ah !..

DUMOUFLARD.

Que voulez-vous? on ne se refait pas... j’aime ce qui est simple, vrai, naturel... et dans la conversation je n’admets pas qu'un monsieur prenne une lyre pour me dire : « Comment vous portez-vous? » Aussi permettez-moi de vous parler sans phrases... honnêtement, des espérances que monsieur votre oncle...

DELPHINE

En effet... on m’a parlé de cela... il paraît que nos fortunes se sont rencontrées... et qu’elles brûlent de se conduire à l’autel !

DUMOUFLARD.

Ah! mademoiselle, voilà un vilain sentiment! je ne me suis informé que de votre caractère, de vos goûts afin de les mieux satisfaire... on m’a dit que vous aimiez les fleurs... j’ai fait planter des rosiers tout autour de ma petite maison... j'y ai travaillé moi-même...

DELPHINE

Oh ! les rosiers !

DUMOUFLARD.

Plaît-il?

DELPHINE

Les rosiers sont des petits bâtons qui tiennent la place des asperges...

DUMOUFLARD.

Ah bah ! et moi qui ai fait arracher mes asperges pour y planter des rosiers!... qu’à cela ne tienne, mademoiselle! nous arracherons les rosiers et nous replanterons des asperges... de poétiques asperges!

DELPHINE

C’est inutile, monsieur...

DUMOUFLARD.

Comment!

DELPHINE

Je ne puis vous épouser... La profession que vous exercez . .

DUMOUFLARD.

Hein!...

DELPHINE

Est honorable sans doute... mais elle ne saurait faire vibrer en moi que la corde de l’estime...

DUMOUFLARD, A pari.

Aie ! la corde de l’estime !

DELPHINE

C’est trop peu, vous en conviendrez pour ce sublime duo

s âmes qu’on nomme le mariage...