L*ÉGLISE RÉFORMÉE SUCCOMBE

nîe. Jamais un gouvernement n'avait assumé une si odieuse responsabilité et ne s'était couvert d'un plus grand opprobre (i).

Qu'on songe à la déportation pour l'Amérique, supplice qui poussait à bout la patience la plus ferme, à l'exil avec toutes ses misères, à la mort avec toutes ses ignominies; qu'on fasse le compte de ces édits de proscription, de ces déclarations hypocrites, de ces règlements sanguinaires, et Louis XIV, son clergé et sa cour, resteront les objets d'une condamnation que dicteront le mépris et la justice.

Telle fut cette persécution de France, dont l'horreur ne devait point être égalée, et dont la responsabilité retombe surtout sur l'Eglise catholique, qui a tenté, mais en vain , d'en rendre coupable le gouvernement qu'elle conduisait par son célèbre Conseil de conscience. Victime de ces violences, l'Église Réformée de France succomba. Par sa simplicité comme par sa pureté, elle pouvait se glorifier d'être la sœur de l'Église primitive, son culte était évangélique, sans pompe et sans ostentation; 3es prières étaient ferventes, sa morale austère, ses croyances toutes chrétiennes; c'était assez pour que la politique du clergé la condamna à disparaître.

(i) Sur les procès faits aux cadavres, voir dans V Essai sur VHist. de VEgL Réf, de Caen, par S. Beaujour, tous les détails de la procédure d'un cas semblable, d'après les pièces originales, p. 472. Voir aussi Bullet, IX, 73.