Geoffroy le Baker
4. R. 0. l'rivy Seals, 270, n" 13498 : »,< Edward par la grâce de Dieu, roi d'Engleterre et de France, seignur d'Irlande, a noz chers et foialx le ducs de Cornewaille, nostre très cher lîlz, l'ercevesqe de Canterbirs, primat de toute
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queles vous nous avez envolez par le porteur de cestes, et si avons veu les remembrances, queles il nous ad monstrez de par vous, comprenantes le procès qe vous avez fait pur le lever des leines ' qi nous sont grantez ; et molt nous despleit, et par reson doit desplere a touz les noz, qe nous ne feumes eidez ne coufortez daucuns biens hors de nostre roialme a temps, qe vrayement, si nous eussiens esté eidez d'une petite somme a temps, nous eussiens esté a si grant honur, come unqes estoit nul prince, et si eussiens fait fin de nostre busoigne ; ne pur quant nous ne susmettons nulle defaute a vous ne a nul de vous, mes toutes foiz nous quidons bien et si semble il par apertes évidences, qe si toutes gentz eussent fait leur devoir, nous eussiens esté mieutz eidez, et le lever des dites leines n'eust mie esté tant delaiez, mes coment qe nos busoignes par decea ont esté et uncore sont en dur plit et anguissens, par cause que nous ne poions faire gré a noz alliez de riens qe nous leur deviens, neintmeinsnous avons eu parlance et tretee aussi bien ovesqe les ducs de Brabant et de Gelre et monseigneur Johan de Henau, comeod les gentz de Flandres de faire liverera eux certein nombre des leines pur les dettes qe nous leur deviens, c'est assaver environ douze mille sacs et en nulle autre manere ne poions acorder ovesqes eux, des queux leines il covient tout le plus estre levé et liveré devant le Noël et tout le remenant devant Karresme, selonc qc poei appaier par endentures faites souz nos sealx. Si vous mandons et chargeoms sur la foi et loiauté qe vous nous devez, et si come vous amez lonur de nous et la sauvacion de nostre estât, et qe nous et toutes noz busoignes ne soient mis en péril, qe vous et chescun de vous de sa part travaillez affectueusement et mettez diligeaument peine et poair a fin qe meismes les leines soient hastivement levées et coillees et liverees as attornez de noz diz alliez selonc les covonances taillées entre nous et eux, issint que nous puissons veoir en effect coment que ad esté tantqe en cea, qe nulle défaute ne soit trové en vous
Engleterre, l'evesqe de Giccslre, nostre chancellier, l'evesqe de Cestre, nostre trésorier, les comtes d'Arimdell et de Hunlingdon et autres de nostre coiinseil en Engleterre, saluz. — Doné souz nostre privé seal a Gaunt le xxxr jour d'octobre, Tan de nostre règne d'Englctcrre quatorzisme et de France premer ».
1. Le gardien d'Angleterre avait plusieurs fois convoqué à Londres les officiers préposés à la levée des laines ^Hymer, II*, 82).
desore, de si corne la busoigne est tant chargeante et périlleuse, si eide ne y soit mis en due nianère. »
Certes jamais prince ne s'était trouvé dans de tels end)arras financiers. Les créanciers frappaient contimiellement à sa porte. Le sire de Fauquemont avait demandé maintes fois qu'on lui rendit son argent. Afin d'être mieux écouté, il s'était adressé au chancelier d'Angleterre. Mais la réponse qu'il avait reçue était si désobligeante qu'il s'était considéré comme offensé et il avait invectivé contre Edouard, « molt asprement », sans respect pour la dignité royale'. Le bruit courait en Flandre que la royauté anglaise était insolvable '. Aussi, pendant tout le mois de novembre, Edouard se débat-il comme lecommcrrant qui redoute la banqueroute et qui, avant de déposer son bilan, tente encore de se tirer d'embarras. Il expédia d'abord ou Angleterre ses chevaux, qu'il ne pouvait plus nourrira Puis, quand il ne trouva plus de créanciers, il quitta la Flandre, et rentra à l'improviste en Angleterre.
Accompagné de neuf des siens'*, il feignit un jour une promenade. 11 partit à cheval, sans escorte et secrètement, sans avertir personne, et gagna l'un des ports de la côte de Zélande où il s'embarqua-''. Il navigua trois jours et trois nuits durant'' et arriva par la Tamise à la Tour de Londres, le 30 novembre au soir^ « ove torches alumez*^ ». Le matin, et de très bonne
1. R. 0. Privy Seuls, 271, n° 13."il8 (Gand, 12 novembre L340). — Edouard au chancelier et au trésorier : « Einz lui avez doné respons si court et desplesant, a ce qe nous avons entendu, qe lavant dit seignur de Faukemont se tient malpaiez et est grantuient esmuz, sur qoi il nous ad escript molt asprement et requis derechief qe nous lui faceons paiement de ce qe nous lui devons. »
2. Comme les Bardi, les Peruzzi et les Leopardi navaient pu payer toutes les dettes du roi, les comtes de Derby et de Northampton s'étaient constitués prisonniers et les marchands de Louvain et de Malines ne consentaient à les relâcher qu'une fois les dettes payées (R. O. Privij Seals, 2*0, n" 1346:î, 'J octobre i;î'tO, Gand); — (Id., 273, n" 13723, Westminster, 11 février 1341).
