CONCLUSION

La période étudiée dans ce volume, bien qu'elle n*embrasse qu'une partie de Thisloire de la Révolution à Lyon, forme cependant un tout, un ensemble qui a son unité, avec un commencement, un milieu et une fin. C'est ce qu'on pourrait appeler la première Révolution, la Révolution bourgeoise, libérale et monarchique. Préparée par le mouvement d'opinion, les cahiers et les élections de 1789, elle se réalise pendant la Constituante par un gigantesque travail de refonte de toutes les institutions. Les réformes sociales qu'elle accomplit seront ou peu s'en faut définitives; mais son œuvre politique, violemment battue en brèche pendant la Législative, s'écroule au 10 août. La monarchie constitutionnelle a vécu. Avec la Convention commence une seconde Révolution, populaire, démocratique et républicaine.

Si l'on recherche les causes qui ont fait échouer l'expérience tentée en 1789, on trouve qu'elles sont de deux ordres. Il y a d'une part ce qu'on a appelé l'anarchie spontanée, c'est-à-dire le désordre résultant de la transition de l'un à l'autre régime, de l'interrègne trop prolongé entro Tancienne autorité qui n'existait plus et la nouvelle qu^on était en train d'instaurer, du jeu des ambitions et des convoitises individuelles surexcitées, du déchaînement des forces aveugles, de la brutale poussée des instincts et des appétits.* Il y a aussi la résistance opiniâtre des anciens privilégiés, les provocations bruyantes et les intrigues souterraines, les coups d'État manques, les conspirations, l'émigration, Yarennes, la guerre religieuse, la guerre étrangère.

Dans les luttes des partis, les responsabilités ne sont jamais toutes d'un seul c6té; il n'est pas bien facile de reconnaître d'où sont venus les premiers coups et à qui appartiennent les premiers torls. Il faut bien cependant constater qu'à aucun moment le roi, la noblesse et le haut clergé n'ont eu l'intelligence de la situation vraie et le courage des sacrifices nécessaires. S'ils avaient pris

résolument leur parti, travaillé à organiser le régime nouveau, au lieu de s'évertuer comme ils Tont fait à ea empêcher i*inslallation et à en troubler le fonctionnement, l'anarchie n'aurait eu qu'un temps, l'agitation démagogique se serait apaisée d'elle-même ou aurait été facilement réprimée. Malgré ses très réelles imperfections, que les gens raisonnables se seraient entendus pour corriger, la constitution de 1791 pouvait vivre. Mais les retours offensifs de la contre-révolution, les défis, les menaces, les complots, cl, à la fin, les attentats contre la patrie soulevèrent une tempête de colère qui balaya tout.

Cest bien ainsi que les choses se sont passées à Lyon. Au début, le mouvement parait unanime. Les deux ordres privilégiés font galamment le sacrifice partiel de leurs immunités. Mais déjà les représentants de la première autorité ecclésiastique manifestent une mauvaise humeur discordante au milieu de l'allégresse générale; le Consulat, en qui s'incarne la haute bourgeoisie régnante, essaye de défendre par une guerre de chicanes une autorité justement décriée. Le prévôt des marchands Tolozan de Monfort est écarté, et après lui le premier échevin Imbert-Colomès. La Révolution suit son cours. Les pouvoirs nouveaux s'organisent; à peine sont-ils installés qu'on voit éclater cette mystérieuse insurrection des octrois dont on ne peut pas affirmer qu'elle ait été un simple phénomène d'anarchie spontanée. Bientôt la fraction dissidente de la bourgeoisie, l'émigration, le haut clergé, d'abord plus circonspect, unissent leurs forces dans la conspiration de décembre 1790. Cependant les hommes de bonne volonté qui occupent les places du département, du district, de la municipalité travaillent de leur mieux à faire fonctionner régulièrement l'ordre nouveau. La tâche est rude : l'ancien régime a laissé les finances de la ville dans le même désarroi que celles de TÉtat, la crise industrielle jette sur le pavé des milliers d'ouvriers, dont les conspirateurs d'un côté, les démagogues de l'autre, cherchent à exploiter les souflrances ; pour surcroit, Topposition ecclésiastique déchaînée de loin par un prélat de cour menace de retourner contre la Révolution le peuple des campagnes. Il faut résister à ceux-ci, contenir ceux-là, administrer à peu près sans argent, faire la police sans force armée, suffire aux besoins, empêcher les violences, déjouer les pièges, échapper à l'enlrainement des passions communes.

Les amis de la Révolution se divisent. Après Yarennes, la rupture est consommée entre ceux qui la considèrent comme close et qui