Ibid

4. C^esl la Lettre de la petite poste, qu'un habitant de Lyon est censé écrire k un ami se trouvant à la campagne. Elle est datée du 24 février, mais la publication est certainement postérieure.

succès des Élals-Généraux et par conséquent le bonheur de la France » ^ Le courrier extraordinaire qui apportait leur lettre fit la roule en trente-six heures, et arriva le 29 à cinq heures du soir. Il était adressé non pas k la municipalité, mais au cercle des Terreaux, rendez-vous de la bourgeoisie libérale. Le cercle répandit aussitôt dans les cafés des copies de la lettre, la fit imprimer el distribuer gratuitement, et illumina le soir la maison où il se tenait, située sur le quai en face du pont Morand;... « plusieurs messieurs de ce cercle étaient aux fenêtres avec des mouchoirs blancs autour de leurs cannes el invitaient les passants à manifester leur joie du succès que venait d'obtenir le Tiers-État '. Dans la soirée la foule afflua devant le cercle, de là des bandes d'hommes du peuple el de jeunes gens se répandirent dans toute la ville, frappant aux portes et réclamant des illuminations aux cris de : « Vive monsieur Necker, vive le Tiers-État, éclairez! » On arrêtait les voitures, on forçait les dames de la noblesse qui s'y trouvaient à acclamer aussi Necker et le Tiers-Ëtat; quand on rencontrait une escouade du guet, on Tobligeait à porter les armes traînantes. Tout se borna ce soir-là à ces expansions d'une joie un peu tumultueuse.

Le lendemain le Consulat prit un arrêté ' décidant que, « pendant trois jours consécutifs..., à la nuit tombante, l'hôtel de ville et autres. édiGces publics appartenant et étant à la charge de la ville seraient éclairés et illuminés », il invitait les citoyens « à faire mettre en dehors des fenêtres de leurs appartements des lanternes de papier, avec des chandelles allumées, lampions et autres lumières )>. Les comtes de Lyon ordonnèrent aussi des illuminations dans la partie de la ville qui dépendait de leur justice, firent sonner la grosse cloche de Saint-Jean; un Te Deum fut chanté à la cathédrale. Mais les démonstrations populaires prenaient une tournure menaçante. Un gros rassemblement se porta devant Thôlel

1. Lettre de MM. les députés des communes de Lyon à leurs commettants. Paris, 27 juin, à minuit. Archives nationales, B III, 76, p. 092.

2. Journal de ce qui s'est passé à Lyon jour par Jour depuis le lundi soir i9 juin 17H9 jusqu'au jeudi malin i juillet^ et Suite du journal de Vémotion de Lyon. Arcli. nat., B 111, p. 672-691. L'auteur anonyme parait être un agent secret ou un correspondant officieux du gouvernement.

3. Actes consulaires, BB 348, à la date du 30 juin. — Récit sanglant de ce qui s'est passé à Lyon le 3 juillet au sujet des réjouissances occasionnées par la réunion des S ordres, 5 pages in-8. Vaësen en- donne un extrait étendu, Lyon en 1789, p. 36. Ce récit place dans la nuit du 3 juillet la destruction du mai. J'ai suivi de préférence le Jouimal de ce qui s'est passé à Lyon, beaucoufv plus précis et complet.

Tolozao sur le quaî Saint-Clair. Un mai y avait été planté en 1786, avec l'inscription Cives dileclo civL On en détacha 1 ecusson aux armes du prévôt des marchands^ on le traîna jusqu'à la place Saint-Jean et après un simulacre d'amende honorable on le livra aux flammes; le mai fut démoli, les morceaux brûlés ou jetés au Rhône. Cependant une collision commençait à la porte Sairrt-Clair, où le peuple essayait de dégager des gens arrêtés pour avoir voulu faire entrer des marchandises sans payer les droits. La foule y courut, força les bureaux, jeta au feu l'argent qui s*y trouvait et les rasa, « de manière, dit un témoin, qu'on a de la peine à reconnaître où ils étaient construits » ^ On alTecta de voir dans ces violences Tœuvre de vagabonds ou de brigands étrangers, mais ces mystérieux dévastateurs n*ont laissé aucune trace. La vérité est que la masse du peuple lyonnais saisissait l'occasion de manifester son animosité contre Tolozan, en qui s^étaient incarnées les résistances de Téchevinage, et sa vieille haine contre les octrois. De la victoire annoncée du Tiers-État il concluait naïvement à la destruction immédiate des abus dont il avait soufTert. Il criait : u Vive le Tiers-État; point de gabelles, point d'aides, point de capitation, point de droits d'entrée, tous libres! » Le Consulat ayant commandé des piquets de garde bourgeoise, plusieurs quartiers refusèrent de marcher '.

ImbertColomès demanda des troupes à Vienne où étaient les dragons de Monsieur et à Grenoble où étaient les Suisses de Sonnemberg. Le 1*^ juillet il fit placarder une ordonnance contre les attroupements : « pour prévenir tout désordre, nous défendons à qui que ce soit de faire battre la caisse et de jouer d'aucuns instruments dans les rues, places et quais de cette ville. Nous défendons également de s'attrouper, de porter des flambeaux, chandelles allumées et lumières quelconques, ni d'insulter qui que ce soit, sous peine d'être les contrevenants arrêtés et livrés sur-le-champ à M. le grand prévôt de la maréchaussée, pour être jugés selon la rigueur des ordonnances » '. Par afflche ou lettres-circulaires, les bons citoyens étaient invités à se faire inscrire à l'Hôtel de Ville pour prendre les armes et concourir au rétablissement de l'ordre ; « lous. les jeunes gens de bonne famille, sans distinction de rang,