I. Lvltr** de Chalies-, toc. cil

•2. Mémoire pour les volontaires nationaux,

:L Ces événements et ceux des jours suivants sont racontés parle Courrier Lyon, n" du î> février, par les volontaires dans leur Mémoire, par Imbert- >lonif's dans sa Lettre aux' officiers municipaux fie Bourrj et son Épttre aux îoi/ens de Lyon, in-8 d«r I » pages. Naturellement les versions sont assez (T*^ rente s.

LA HÉVOLITION A LYON. 9

engagement. Toujours est-il que dans la journée du 6 les volontaires ne vinrent pas.

Mais le 7, le quartier de Port-du-Temple ayant été remplacé par celui du Plâtre, qu'on croyait sans doute trouver plus maniable, une compagnie de volontaires, celle du capitaine Courajod, fut commandée pour aller occuper l'Arsenal. Des détachements des autres compagnies se joignirent à elle, afin « de lui servir de garde d'honneur », dit la relation des volontaires, mais en réalité pour en imposer par un déploiement de force qui découragerait les tentatives de résistance. Au nombre de 200, ils partent de THôtel de Ville h midi et demi. C'était un dimanche ; le jour et l'heure n'auraient • pas été choisis autrement si Ton avait eu l'intention de provoquer un conflit. La foule s'attroupe sur le passage des volontaires, les accueille par des cris et des huées; ils approchent cependant de l'Arsenal , mais là une masse compacte les arrête ; malgré Tordre dlmbert-Golomès dont ils sont porteurs, l'officier qui commande le poste n'ose prendre sur lui de le leur livrer. Pressés par la foule, ils essayent de se frayer un passage, une bagarre commence, des coups de feu éclatent. Aussitôt le peuple force les portesde l'Arsenal, escalade les fenêtres, s empare des fusils qui y sont déposés et se met à tirei sur les volontaires. Ceux-ci essayent vainement de se déployer sur la place Bellecour, puis de faire retraite par les quais de la Saône, une poursuite ardente ne leur laisse pas un instant de relâche; enfin, harcelés de toutes parts, attaqués de front au passage du Port-du-Temple, ils sont rompus et se débandent. Cependant Imbert-Colomès, informé de ce qui se passe et s'attendant d'ailleurs à quelque événement, fait marcher sur l'Arsenal quatre compagnies de Sonnemberg. Il appelle le reste du régiment et les cavaliers de Royal-Guyenne en ce moment à Lyon à THôtei de Ville où il se rend lui-même, décidé à déployer le drapeau rouge et à proclamer la loi martiale. Mais les quais sont couverts de masses armées qui empêchent les Suisses de percer jusqu'à l'Arsenal. L*Hùtel de Ville a été envahi. Imbert dès qu'il parait est entouré, apostrophé, menacé d'être lanterné; quelques citoyens moins échauffés le dégagent non sans peine et le font évader par une cour de derrière. Les Suisses et les cavaliers de Guyenne, en bataille sur les Terreaux, essayent de marcher en avant : une décharge les arrête; le lieutenant-colonel de Sonnemberg, Gugy, donne l'ordre de la retraite. Il y a dans la ville 12 000 hommes en armes. Mais les officiers de la garde nationale rassemblent les bour-

LA FIN DU COiNSULAT 131

geois dans les différents quartiers, organisent des patrouilles, forment un comité qui parvient à se faire obéir. Un calme relatif se rétablit. Vers le soir seulement, M. de Gugy fut assailli par une troupe qui lui aurait fait un mauvais parti, si deux grenadiers de son régi* ment n'étaient venus à son secours. Un rassemblement se porta devant la maison d'Imbert-Golomës, que gardaient cinquante Suisses, en proférant des cris de mort. Intimidé par ces clameurs, il donna Tordre à la garde de ne tenir que juste assez longtemps pour protéger sa fuite, et s'échappa par les toits. Le lendemain il envoya à ses collègues une lettre de démission et se retira à Bourg ^

La plus élémentaire prudence eût évité cette journée. De la part d'un homme aussi habile qulmbert-Colomès, si bien au fait du tempérament lyonnais, si prompt à se plier aux circonstances, une telle conduite a de quoi étonner. Pour qu'il se soit buté ainsi à ridée fixe d'installer quand même, au risque de tout ce qui pouvait arriver, des volontaires à l'Arsenal, il faut que le dépit de sa popularité perdue, le regret du pouvoir qu'il sentait lui échapper, Torgueil exaspéré aient troublé profondément la rectitude ordinaire de son jugement, à moins qu'il n'y ait eu chez lui le ferme propos d'aller au-devant d'une lutte dont il cojnptait sortir vainqueur. Il pouvait croire que les volontaires et les troupes de ligne auraient facilement raison du peuple sans armes et de la garde bourgeoise dont la plus grande partie n'avait ni fusils ni munitions; la loi martiale proclamée, les commissions prévôtales mises en mouvement, le peuple intimidé comme il l'avait été tant de fois dans le cours de l'histoire lyonnaise, la bourgeoisie épeurée par la crainte du pillage, le Consulat dirigeait à sa guise les élections municipales, et il y avait bien des chances pour que le premier échevin demeurât à la tète de la ville comme maire élu. Ce plan, si tant est qu'il ait été conçu, *8e trouva déjoué par la soudaineté et la force imprévue du mouvement, surtout par le pillage de TAr* senal, qui donna aussitôt au parti de la résistance des milliers de combattants.

Imbert-Golomës disparut pour longtemps de la scène. Lui parti, il n'y a plus à proprement parler de Consulat. Les échevins reflétants, Bertholon, Degraix, Steinmann, associés au comité de la garde nationale, Grent de leur mieux pour ramener le calme en donnant à l'opinion toutes les satisfactions qu'elle réclamait. La

1» Actes consulaires du 8 février, dans Vaescn, p. 17 et suiv.

démission dUmbert-Golomès fut rendue publique, le corps des volontaires dissous, et ceux d'entre eux qui étaient dans les conditions requises pour faire partie de la garde nationale invités à s'inscrire dans leurs quartiers '. On nomma commandant général de la garde nationale un ancien capitaine au régiment de Bresse, Dervieu du Yillars, qui avait servi sur la Belle-Poule et qui était alors un des hommes les plus populaires de Lyon '. Sa nomination, faite d'abord à titre provisoire, fut confirmée par le vote des citoyens réunis en assemblées de quartier, qui complétèrent en même temps leurs cadres d'officiers '. Les échevins et le comité de la garde nationale s'employaient aussi, avec une activité qui, celte fois, n'était pas feinte, à préparer les élections municipales. Plusieurs questions étaient demeurées en suspens. Une pétition envoyée aux députés lyonnais expose les doléances d'un grand nombre de citoyens, « dont la position n'est devenue malheureuse dans ce moment que par reffet des circonstances qui, depuis deux ou trois ans, ont suspendu l'activité des manufactures, et qui, ayant acquitté précédemment une contribution qui les aurait rendus alors citoyens, ont l'espoir d'être bientôt dans le cas d'y être de nouveau imposés;... il serait fâcheux pour eux qu'une diminution momentanée et qu'ils n'ont pas demandée les privât dans ce moment d'un droit dont tous les citoyens doivent être jaloux, celui de concourir à l'élection des officiers municipaux auxquels les intérêts communs doivent être confiés » *. Les députés, après avoir pris l'avis du comité de constitution, conseillèrent d'abaisser à 10 sous le taux de la journée de travail. Une ordonnance des échevins annonça que « tout citoyen qui présenterait une feuille de contribution directe acquittée pour 1787 ou 1788, de la somme au moins de 30 sous..., serait enregistré comme citoyen actif et prendrait part aux élections » ^. Les lettres écrites à cette occasion par les députés furent publiées; on invitait les citoyens « à se bien pénétrer des principes si sagement développés par leurs représentants, à éloigner d'eux toute espèce de souvenir qui pourrait afl*ai-

i. Actes consulaires, 8 et 9 février.

2. Dervieu du Yillars, né en 1748, capitaine au régiment de Bresse, s*étail distingué au coml)at de la Belle-Poule, qui lui avait valu la croix de Saint- Louis. Il cmigra en 1792. Rentré après la Terreur, il ne prit plus aucune part aux événements et mourut à Grigny (Rln^ne), en 1837.

3. Actes consulaires, 10 et 12 février, dans Vaesen, p. 33, i3 et suiv.