ACTE I, SCÈNE VIH

A toutes!., c'est beaucoup... Mais, bah! (a 1 doit être amusant.

Là, là, beau cousin, ne nous fâchons pas...

Je me suis retenu tant que j'ai pu... niais c'est que tout à l'heure vous Citiez si drôles tousdeuv... — Vous bifferez... — Je ne bifferai pas ! — Ali ! ah! ah!

RtctiELIEU, sc promenant et s'éventant avecson chapeau.

Elle biffera!.. Ou bien, morbleu!., je bifferai tout seul !

MATIGNON, 4 part.

Diable! il me fait peur... Si je pouvais?., me u ELI EU.

D'abord, jesuis amoureux !..et puis, entêté !.. MATIGNON.

Madame de Noailles l'est aussi.

Et moi donc!.. Comme mon grand-oncle le Cardinal.

MATICNON.

Nous avons, pour cela, les déclarations verbales... et les lettres.

mciIELIEU, très attentif.

Ah ! oui-dà ?

MATIGNON

Ceci dépend de l'âge... De quinze à vingtrinq ans, on écrit... de vingt-cinq à quarante, ou parle. iuciieuev.

Ah! ab!.. Ainsi, moi, je suis...

MATIGNON

Dans l’âge des déclarations écrites.

RICHELIEU, se grattant l’oreille.

Ah! diable !... C'est que, pour écrire à une femme, il faut tant tic qualités !..

MATIGNON

Trois... Un peu d’amour...

J'en aurai.

MATIGNON

D’un autre côté, ma cousine a trois ans et la tête de plus que vous... et peut-être qu'en jetai. i un coup-d’œÜ sur votre petite taille...

irttlIEUEU.

MATIGNON

Beaucoup d’adresse. . .

J'en ai.

MATIGNON

Eh I monsieur!..

Je ne serais pas étonné qu’un peu de dédain de sa part...

Du dédain... pour moi !..

MATIGNON

J’en ai pour... cl , à voire place...

niciiELiF.u, vitemeM.

Qu’cst-cc que vous feriez?

Et suffisamment d’orthographe.

J'en... (Se reprenant) Ah ! il faut de l'orthographe?..

MATIGNON

Oh ! quand on la sait.

Et quand on ne la sait pas?

MATIGNON

On s’en passe.

MATIGNON

Moi?.. Je... (S’arrêtant.) Mais, non, vous ne comprendrez pas...

Allez toujours!., je comprends tout... excepté je latin.

MATIGNON

Eh bien ! je me dirais... On m’éloigne de ma femme... Ma foi ! tant pis!., il y en a d’autres.

RICHELIEU, loi saisissant vivement le bras.

J’y pensais!

MATIGNON

Bravo !.. Voilà un mot qui m'annonce que vous profiterez de mes leçons.

Alors, vous serez plus heureux que l’abbé, tons.

MATIGNON, avec fatuité.

Ah ! c'est que, mon petit cousin, je suis le plus grand mauvais sujet de la cour.

RICHELIEU, 4 part, le regardant

De taille, c’est possible... Mais les petits grandiront... s’il plaît à Dieu.

MATIGNON, le ramenant 4 lui.

Les femmes, voyez-vous, il faut les mener...

rondement

Très rondement... j’ai fait des études là-dcs- EUS.

MATIGNON

Déjà?.. U faut dire à toutes qu'on les aime.

Alors, i’y suis... ça met l’écriture à la portée de tout le monde.

MATIGNON

Et, tenez... si vous étiez bien sage... je vous montrerais, comme modèle, un petit billet... ^ RICHELIEU, sc rapprochant vivement

Que vous avez écrit?..

MATIGNON

Ce matin.

RICHELIEU, voulant regarder.

A qui?

MATIGNON, lui dérobant le billet.

Un instant!.. (Enlevant l’enveloppe.) H est inutile que vous le sachiez... (D’un air goguenard.) C’est à une nouvelle mariée... (A paru) Pauvre garçon !

A one nouvelle mariée?., attendez donc...

A madame Patin!..

MATIGNON

Miséricorde ! madame <lr.lîelIc-C liasse!.. Estce que vous la trouvez bien?

RtCnELIEU.

Moi?., je trouve toutes les femmes très bien...

Donnez. (" ouvre lc billl ' L >

MATIGNON, 4 part.

J’ai envie de le lancer après la femme dit Lévrier...

RICHELIEU, liant.

j, « Toute belle... » Pas de nom?..

MATIGNON

Jamais... on peut changer d’idée.

Et à la fin?.. « Votre esclave !.. *

MATIGNON

Toujours... ça va à toutes les tailles.

Et ça n’engage à rien. (Lisant.) « Toute belle!

«Je vous ai trop long-temps admirée, pour ne pas «vous aimer; je vous aime trop, pour ne pas vous «le dire... Mon cœur pour un regard ! ma vie «pour un mot! mon sang pour une promesse!..*