SCÈNE I

M"* DE NOCÉ, LE CHEVALIER DE MATI- GNON. plusieurs DAMES.

M ,u DE NOCÉ . aux daines qui l’entourent.

Mon Dieu, mesdames, est-ce que la présentation ne finitpas?.. Voyczdonc... (Tout le monde fait un mouvement vers te fond; elle se rapproche brusquement du bord de la scène , et lit un billet qu’elle tenait caché. « Vous êtes trop belle , Césarine , pour être ainsi jalouse ; Diane de Noaillcs est ma cousine , et ce titre autorise certaines privautés, qui vous ont alarmée... l'amitié seule me rapprochait d’elle, tandis que vous...

MATIGNON , entre en riant. *

‘ Ah! ata ! ah !.. la singulière chose!..

M lu de NOCÉ, cachant sa lettre.

Ah !.. c'est lui !

MATIGNON , s’éventant.

Quelle chaleur!., quelle cohue!.. Toute la cour est là... Il faut se réfugier ici , chez madame de Noaillcs , dans les appartetneus de la Duchesse

* Muiguon , 11 1 ** de KocA.

Nota. I.c personnage» sont inter! t» en tête de daaque mène comme il» duitvni l'être au tWâue, le premier tient U gauc-Le du épccltleur, Lt* change tucui ieu^ indiqués par du uetcj, <

de Bourgogne, pour respirer un peu... (Saluant.) Mesdames... Ah! mademoiselle de Nocé...

AI 11 * DE NOCÉ , lui faisant un signe qui le retient.

Vous sortez de chez le roi, ht. le Chevalier.,. Qu’y fait-on ?

MATIGNON

On y étouffe... voilà cc qu’il y a de plus clair, m"' de nocé.

Mais la cérémonie?

MATIGNON

Magnifique.

M ,u DE NOCÉ.

La présentation?

MATIGNON

Très drôle, maparoled’ltonneur!.. Oh! moi, je m'y attendais... Ce matin, j’étais à I’aris, à Saint-Roch , où ce mariage a été célébré ; et quand les jeunes époux sont partis pour Versailles , où ta Duchesse de Noaillcs , votre sévère gouvernante, devait les présenter au roi... Je n’y ai pas tenu... j’ai voulu être ici, pour jouir de l'effet.

M ll# DE NOCÉ , avec un dépit , qu’elle cherche A déguiser.

C'est tout simple... vous avez voulu assister au .triomphe de votre jolie cousine, M"* Diane de

Noaillcs, hier encore fille d’honneur, comme 4 nous, de M"* la Duchesse de Bourgogne, et aujourd'hui , si flÇre sans doute de son nouveau titre... Duchesse de Fronsac!

MATIGNON

Vous pourriez dire: Duchesse de Richelieu...

Car le vieux Duc a obtenu de Louis XIV que son fils prendrait ce nom dès à présent.

ll ,u DE NOCE.

Raison déplus, pour que la nouvelle Duchesse fût toute fière.

MATIGNON

Il n’y avait pas de quoi, je vous assure... A peine si on la remarquait... Les regards étaient ailleurs.

M 11 * DE NOCfe.

Sur le roi?

Mieux que ça.

m"* de nocé.

Sur madame de Maintenon?

MATIGNON

Mieux que ça.

M ,u DE NOCÉ.

Mais, enlin?..

MATIGNON, riant.

Sur le marié !.. Figurez-vous... ah ! ah ! ah !.. figurez-vous un petit bonhomme, haut comme mon épée, perché bravement sur ses talons rouges, et s'avançant sous les regards du grand roi, avec l'intrépidité d'un vieux courtisan... lai, un colosse de quinze ans!.. Mais, ce n’rtt pas tout... Vous savez que le Duc de Chartres et quelques jeunes seigneurs ont adopté , depuis peu, la manie extravagante de poudrer à blanc leur chevelure... mode bizarre, qui ne prendra jamais... Eh bien! Richelieu s'est mis au rang des novateurs !.. ce qui lui donne un ridicule de plus*.., » Aussi, il fallait entendre les quolibets qui commençaient à circuler , au milieu des chuchollemens et des rires étouffés. — Eh! mais, disait M“* de Villars, voilà un mari qui sort de nourrice! — Parbleu! lui répliquait Gontaut, la vieille Duchesse de Noaillcs est dans son emploi: elle était gouvernante des jeunes filles... elle va prendre les petits garçons en sevrage — Certainement, ajoutait gravement M** de Mouchy , avec ce mari-là, M 11 * de Noaillcs conserverason tili cde fille d'honneur... (Riant.) Jclc crois bien... il part après la présentation , avec son gouverneur... (A part.) Bon voyage!..

M ,,e DE NOCÉ.

Et votre pauvre cousine...

MATIGNON

On voyait bien qu'elle était confuse , humiliée de tenir la main de ce bambin... Lorsque le roi adressa la parole au petit Duc...

M u * DE NOCE.

Qui baissa les yeux, comme un écolier, et mordit ses manchettes?,.

MATIGNON

Ah! bien , oui !.. Le petit faquin releva la tête, se campa sur la hanche , et je crois , Dieu me pardonne , qu’il allait répondre à Louis XIV... quand Villars et moi , pris tout-à-coup d’un fourire et effrayés d’un regard de M“* de Maintenon,

Ce pmifr icia raMrinié , »i ('•eliict, direct du rl!« de ïlicl-< li<»,

•d rit la coiffure i U Louis XIV, »u litu delà j*rruqut reud.ee. K

n nous avons cherché notre salut (Unit la fuite !..

Il 11 * DE NOCÉ.

Et pourquoi donc cela?.. Le petit Duc est fort bien... vif et badin.

MATIGNON

Vous le connaisse/.?..

Je l’ai vu quelquefois... quand j'accompagnai» M"* de Bourgogne à la promenade.

M ATI GNON.

Eh bien ! . . vous changerez d’avis tout à l'heure. . . Car , en sortant de chez le roi , il va venir par ici, pour être présenté à M“* la Duchesse de Bourgogne... (Riant.) C’est le jour des présentations burlesques... N'est-ce pas ce malin que le Baron de Belle-Cbassc introduit sa femme a la Cour?.. Une ci-devant marchande, Patin, qu'il a épousée pour ses écus, comme elle dit... C'est la troisième bourgillonne qui vient se décrasser i i, depuis un mois.

An : D. toninieiller encor, ma clirrr.

Ces marchandes , laides ou belles ,

De salin , velours et rubans ,

En nous fournissant des dentelles.

Font leur fortune à nos dépens :

Fuis, celle à qui vient la richesse,

Tandis que la nôtre s’en va,

Ayant gagné l’argent de la noblesse.

Achète un uobleavcc cct argent-là.

S'approchant de ll u * de NoCé , <)ui r»l retire 1 évente i droit», et lui parlant bat, pendant que le» autre» dame, l'rtiupncnl au fond.}

F. b mais! Césanne , vous no rira pas!., à quoi pensez- vous (lune ?

m"* de NOCÉ.

A voire nouveau cousin . à ce petit Duc de l’iichelicu.

MATIGNON

Comment cela?

m"* de NOCÉ.

Oui, Chevalier... je ne vous le cache pas...

j'espérais qu’il saurait défendre son bien... et que le mariage de M"* de Nouilles mcllrail un tenue h de certaines prétentions... (Montrant le billet qu'elle lisait.) que vous niez en vain... Mais vous avez raison, c'est un enfant dont il n’y a l ien à craindre...

MATIGNON, a paru

Elle devine tout !

M 1 " nn nocé.

Dont sa femme rougit déjà...

MATIGNON, a part.

C’est sur quoi j'ai compté.

m"’ de nocé.

Vous en ferez votre jouet...

Matignon, a part.

Je n’v manquerai pas.

m"* de nocé.

Bientôt , les moyens les pins directs...

MATIGNON , a part.

Ce sont les meilleurs.

m"* de nocé..

Penl-élrc une lettre, comme à moi...

M atignon , a part , mais s'oubliant.

C’est déjà fait!

si' 1 ' de nocé.

Vous dites?.-.

MATIGNON

i Que vous avez tort d’étre jalouse, que je