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troupe se mettait en marche ou se formait en bataille, il était chef militaire; dans le camp, au milieu du tumulte des installations rapides et des contestations perpétuelles, il devenait juge; quand l'armée s'arrêta en un point déterminé et tenta de se fixer, il fut, pour bien peu de temps, gouverneur, dispensateur d'une justice un peu moins sommaire que celle des camps, directeur d'une administration un peu plus compliquée. « Le fils d'Abou Sarh' s'installa à « Sobaït'alah, et il était l'émir de l'armée et le juge entre « eux (les soldats) ». Ainsi s'exprime Ibn en-Nâdji *, dont la concision précise en une ligne la double fonction du chef et la dualité de ses attributions.

L'armée de Médine, que dirigeait el H'ârits ibn el H'âkem, retrouva en Egypte les troupes qui avaient fait en Tripolitaine les expéditions antérieures, et les deux corps, confondus en un seul, partirent vers l'Occident, sous la conduite de f Abd Allah ibn Sa'ad. « 'Otsmân, dit el Ouâqidi, « d'après Rebï'a ibn Ibâd ed-Deïli, nous fit envahir l'Ifriqiah. « Nous partîmes avec les gens (l'armée), et allâmes jusqu'en « Egypte. e Abd Allah ibn Sa'ad, émir des troupes d'Egypte, « se mit en marche avec ce qu'il avait d'hommes, et avec

« ceux qui lui étaient venus de Médine * » On retrouva

à Barqah 'Oqbah ibn NâfT et son corps d'armée 8 , qui avaient dû s'arrêter là, au retour de leur expédition sur Ouaddân, pour attendre le gros de l'armée. C'était pour celle-ci un sérieux renfort; les hommes de e Oqbah étaient de vieux Africains du temps de f Amr ibn el f Âs, qui connaissaient

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