AUX ENFANTS QUI AIMENT LE SEIGNEUR

Chers Enfants,

Je me plais à me nommer votre véritable ami, car c'est votre âme et son salut que j'aime : c'est donc votre vrai, votre éternel bonheur, que je désire avancer.

Votre âge est aimable et gai; et notre bon Dieu, qui vous a donné la voix, comme à l'oiseau son joli ramage, vous dit de l'employer à le louer et à célébrer, dans vos chants, son amour inflni. [Coloss. ///, 16.)

C'est donc à sa gloire, Enfants chrétiens, que vous devez chanter. Tout autre chant que celui qui honore rËternel est indigne d'un racheté de Jésus, et vous devez repousser de votre bouche les chansons mondaines, tout autant que des paroles impures ou profanes.

Aussi ne sont-ce pas des chants frivoles que j'ai composés pour vous. Ce sont les louanges de l'Éternel, le Père, le Fils et le Saint-Esprit, que je vous présente; soit dans des hymnes et des cantiques, soit dans des chansons et des récits, qui, pour être moins sérieux, n'en sont pas moins à sa gloire.

Peut-être vous semblera-t-il que quelques-uns de ces cantiques sont au-dessus de votre âge, et même un peu difficiles pour vous ; mais , en les écrivant, j'ai pensé que vous devez croître dans la science du ciel, et qu'ainsi, dès à présent, vous devez apprendre des chants qui, plus tard, vous seront encore utiles, et que votre âge mûr , aussi, pourra répéter avec fruit.

D'ailleurs, Chers Enfants, vous ne vivez pas seuls. Vos parents, vos pasteurs et vos maîtres vous enseignent ; et si tel mot ou telle pensée vous arrête, l'explication vous en est bientôt donnée, et par cela même vous faites un progrès dans un bon savoir.

C'est la bénédiction de notre Père céleste, vous le sentez, que je demande, avant toute chose, sur ce Recueil. Je vous le dédie avec la plus tendre affection ; et c'est à Jésus, qui se nomme lui-même le Bon Berger, que je vous recommande, comme les agneaux de ce troupeau qu'il paît, après l'avoir racheté par son précieux sang.

Que sa grâce précieuse et fidèle repose donc sur vous, et que, par son Esprit, elle soit, chaque jour plus, la paix, l'allégresse et la force de votre âme! C'est la prière bien cordiale de

Votre véritable ami,

li'Aateur.