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μάγος σι “αὶγν TE LUI VI 4ITI χάνι: ξ,ουτιν

tout en conservant ce nom est transformée par la poésie grecque en un personnage vivant qui de sa tèle et de ses mains infatigables soutient le ciel à l’extrème occident et qui s'appelle Atlas, c'est-à-dire « celui qui supporte de compagnic!; » Atlas, caryatide animée, et masculine, est un doublet de κίων « colonne. » Le mythe anthropomorphique d'Atlas connu avant Hésiode par Ilomère ?, apparaît aussi dans le Prométhée d'Eschyle *. Le grand critique Hérodote a lui-nième accepté cette légende, mais en la traitant par le procédé dont on attribue l'invention à Evhémère postérieur d'un siècle. H y ἃ en Afrique suivant Hérodote une montagne qui s’appelle Atlas ; c'est un rocher de forme ronde, tellement haut que le regard n’en atteint pas le sommet, et les habitants du pays disent que c’est la colonne, κίονα, du cicl'. Or, remarquons bien ceci: Atlas est un mot grec; il n’y ἃ pas plus d'Atlas eu Afrique que d'Indiens en Amérique, cependant la puissance de la tradition mythologique est si grande, l'autorité d'Hérodote si haute que Strabon a conservé le nom d'Atlas à une montagne réelle d'Afrique dont il cite le nom indigène ; la routine ἃ une force telle que nous, dix-huit siècles après Strabon, nous donnons encore le nom d'Atlas à la prin-

" ᾿ Νὰ ; , =.) ss ga 2 "nf, Ν y PPS 4. Λτλας 0° οὐοχνὴν εὐοὺν ἔχει χρχτερῆς UT ἀνχ χης Φ . 8 Φ 0 C2 φ .Φ Φ . . Φ . . . e Φ ἐστηὼς χεφαλῇ TE χαὶ ἀχχλάτησι χέρεσσι.

Ταύτην γὰο οἱ μοῖοαν ἐδχσπατο μητίετα Lis.

ΔὴσΞξ δ᾽ ἀλυχτοπέθητι Ποομκλχθέα ποιχιλόφουλον δεσμοῖς ἀογαλέοιτι ἶσον διὰ χίον' ἔλάσσας, Théogonie, vers 517-522. Fick, Die griechischen Personen-namen, p. [{ῦ. 2, Ἔνθα μεν ᾿λτλαντος θυγάτηρ, θολόεσσα Καλυψώ, Odyssée, VIT, vers 245. CF. ΤῸ vers 52.

3. + + ὕλτλαντος ὡς ποὺς ἐσπέοους τόπους Tres χίον οὐρχνου τε χαὶ ous.

Eschyle, Prométhée, vers 348-319, édition Didot, p. 9. ἐς Οὖρος τῷ οὔνομα ἔστι Ἄτλας, ἔστι ὃ: στεινὸν χαὶ χυχλότεοξς πάντη, ὑψὴλὸν ὃς οὕτω δὴ τι λέγεται, ὡς τὰς χορυγὰς αὐτοῦ οἿχ οἷά τε εἶναι ἰδέσθαι" οὐd'éxoTe jun κὐτὰς ἀπολείπειν νέφεα οὔτε θέρεος οὔτε χεικῶνος" τοῦτον χίονα τοῦ οὐρανοῦ λέγουσι οἱ ἐπιχώριοι εἶναι. Hérodote, ]. IV, c. 184. Teubner, p. 373. 5. Strabon, 1. XVI, c. 3. καὶ 2, édition Didot, p. 700, 701.

26 LIVRE II. CHAPITRE IX. ὃ 8.

cipale chaine de montagnes de l’Algérie. Si je raisonnais comme l’a fait Hérodote à propos des Hyperboréens ot des monts Ripées, je dirais que cette chaïne de montagnes n'existe pas.

Deux des colonnes mythiques qui supportent le ciel à l’extrémité du monde ont pénétré dans la légende d'Hèraclès, l'Hercule romain, une des personnifications du soleil : quand Ilèraclès fit son voyage aux enfers, quand, pour employer la langue homérique, il fut envoyé par Zeus « dans [6 » royaume d’Aïdès, aux portes solides pour tirer de l'Erèbe, » le chien du terrible Aïdès !, » 11 se dirigea vers l'occident et passa entre deux des colonnes mythiques qui soutiennent le ciel au bout de la terre : ces colonnes étaient considérées comme l'extrémité du monde; parler des colonnes d'Ilèraclès, c'était dire le point le plus éloigné où homme vivant puisse atteindre, ainsi Pindare, dans la première moitié du γ᾽ siècle, chantant le triomphe du thébain Mélissos aux jeux Isthiniques, ditque là gloire des Cléonvmides est allée de leur patrie jusques aux colonnes d'Héraclès?. Suivant Platon, qui écrivait environ un sièele après Pindare, dans la première moitié du τιν siècle, la terre habitée s'étend du Phase aux colonnes d'Héraclès ?.

Or dès le septième siècle Colaïos de Samos était parvenu à Cadix : les colonnes théoriques d’'Héraclès, limite extrème de la terre habitée, étaient done dès le septième siècle au delà c'estä-dire à l'ouest de Cadix : cela n'empècha pas le succès de la méthode dite d'Evhémère, quand on imagina d'appeler colounes d’Hercule les deux rochers, l'un africain, l'autre européen situés en decà, c'est-à-dire à l'est de Cadix et entre lesquels s'ouvre le détroit connu dans la géographie moderne sous le nom de détroit de Gibraltar.

Ι. Πα ἰδ. 1, VIT, vers 367, 36%.

2. Otushes στάλχιτιν ἀπτουτ᾽ ᾿Προαχλείχις, Isthmiques, UE, 25, édition Schneidewin, € [, p. 256.

3. Τὰς οἰχεῖν τοὺς uit ᾿Ποαχλείων στηλῶν ἀπὸ Φατσιλος. Phédon, dans le Platon de Didot, t. 1, p. 86, 1. 3, 4.

Cette déformation de la légende primitive était déjà accomplie, lorsque dans la seconde moitié du 1v° siècle à l’époque où Alexandre le Grand monta sur le trône, le texte que nous avons du périple de Scylax fut rédigé !. De ce que le périple de Scylax et bien d’autres géographes après lui, se sont servis d'une expression mythologique pour désigner un fait réellement observé et qui appartient à la géographie physique, nous ne pouvons conclure que, sur ce point, leur œuvre géographique doive être reléguée dans le domaine de la fable ?.

Le fleuve Eridan donne lieu à une observation identique : Eridan, veut dire : don du matin δ, c’est la lumière du jour; elle marche du lovant au couchant comine un fleuve majestucux. Le fleuve Eridan, « aux tourbillons profonds » fait son apparition dans la Théogonie d'Hésiode ;; il y est associé à plusieurs cours d’eau qui appartiennent à la géographie réelle, comme le Nil et l'Zstros ou Danube, c'est déjà de l'évhémerisme. La légende des Argonautes, telle qu'elle a été ar-

1. ᾿Ἀπὸ Ἡραχλείων στηλῶν τῶν ἐν τῇ Εὐρώπη ἐμπόρια πολλὰ Καρχηδονίων, Périple de δοψίαα δ 1. Geographi, Graeci minores, ἰ. I, p. 16. CF. $ 111, 142, Ibid. p. 92-93. À comparer Aristote, Meteorologica, 1. I. c. 13, 8 19 : Tuoτησσός" οὗτος μὲν οὖν ἔξω στηλῶν. Édit. Didot, t. III, p. 569,1. 46.

2. Une colonne semblable à celles d’Hercule et située plus au nord, στήλη βόρειος, se trouvait chez les Celtes.

Τούτων dE χεῖται λεγομένη τις ἐσχάτη

Scymanus de Chio, vers 188-190. Geographi graeci minores de Didot, t. I, p. 202. Cette colonne est, comme les colonnes d’Hercule, une création de la mythologie, quoi qu’en ait pu dire le très savant mais un peu naïf Letronne, qui n'a pas compris comment en géographie la mythologie a précédé la science, ou si l’on veut, comment la théorie fantaisiste a devancé J’expérience. — Les colonnes du sud-est sont mentionnées d’après Ephore par Pline, 1. VI, καὶ 36; Cf. Fragmenta hisloricorum graecorum, t. I. p. 261, fr. 96 a : Ephorus auctor est a Rubro Mari navigantes non posse propter ardores ultra quasdam columnas (ita appellantur parvae insulae) provehi. Ces colonnes méridionales sont comme les premieres d'origine mythologique. Elles étaient situées chez les Indous : d’autres devaient se trouver au nord-est chez les Scythes.

3. Auyos veut dire « don » et aussi « prèt, » Thesaurus linguae graecae, édition Didot, t. IE, col. 897.

4, Ἡριϑδανὸν βαθυδίνην. Hésiode, Théogonie, vers 338.

28 LIVRE II. CIIAPITRE 1X. $ 3.

rangée par Apollonios de Rhodes, au nr siècle avanl notre ère, complète l'application de la méthode dite évhémériste en faisant du Rhône un des bras de l’Eridan. Apollonios est sur ce point l'écho d'une doctrine géographique bien plus vieille que lui. D’après la géographie la plus ancienne des Grecs, au vis siècle, l'Istros par un bras verse ses eaux dans la mer Adriatique, et par un autre les répand dans la mer Noire: l’Eridan a aussi deux bras : l’un, sous le nom de Rhône, se jette dans la Méditerranée !, l’autre se jette dans l'Océan près des îles Electrides ? ; ce second bras est le Rhin. Apollonios de Rhodes dans sa description de l'occident, puisée en partie à des sources plus anciennes que lui, en partie à des documents géographiques contemporains, juxtapose le nom nouveau des Celtes aux vieux noms des Hyverboréens et des Liguros, ἢ] substitue aux monts Ripées le rocher Iercynios*. Du Rhin il ne dit pas le nom : ee nom manquait dans les documents qu'il avait sous les yeux, mais 1] est clair que Île bras septentrional de son Eridan est le Rhin, le Rhin dont Arislote n'a point parlé#, le Rhin dont Pythéas de Marseille a le premier fait connaître le nom aux Grecs: la source du Rhin est près de celle du Rhône d'où la confusion des deux sources dans la géographie grecque du vi siècle. Le Rhin avait alors une partie de son cours chez les Celtes, que la géographie ærecque du vit siècle appelait Hyperboréens ; près de son em. bouchure étaient les îles aujourd'hui hollandaises dites alors par Les Grecs Electrides, parce que sur leurs côtes les Phénieiens recueillaient [ἤλεκτρον que nous appelons ambre. Les Grecs du vif siècle nommaient done Eridan le grand fleuve qui sous l'empire romain sépara de la Gaule la Germanie barbare.

Ι. Argonautiques, IN. 627, 598 ; cf. ci-dessus, À. T, p. 34, note 1. D ...... don ἱτοὴν ᾿Πλεχτοί)α νῆσον ἵχοντο GPA ὑπάτην, ποταμοῦ 7425009 ᾿Ποιδανοῖο.

Vryonautiques. IN, 505, 506 ; cf. ci-dessus, t. T, p. 381, note 1. 3 Argonautiques, }. IV, vers 660.

+. Le traité De mirabilibus auscultationibus, est apocryphe. ἡ. Πυθέας, τὰ πέραν τοῦ Vévos τὰ ποι Σχυθὼν πάντα κατεψεύτοχι τῶν

roro, Strabon, 1. [ς΄ 4. ἃ 3, édition Didot. page 53, 1. 1. 2.

Mais Hérodote ἃ rayé de sa géographie l'Eridan, comme les Hyperboréens, comme les monts Ripées, comme Îles iles Cassitérides. « Je n’admets pas », dit-il, « qu’il y ait un fleuve » appelé Eridanos par les barbares, que ce fleuve se jette » dans une mer au nord d’où nous viendrait, dit-on, l’ambre; » je ne connais pas plus les îles Cassitérides, d'où nous vien- » drait l'étain; il est évident que le mot Eridanos est grec et » non barbare: il a été fabriqué par quelque poète, et malgré » mes recherches je n'ai pu trouver aucun témoin oculaire » qui ait pu m'attester l'existence d’une mer au delà de l'Eu- » rOpe 1,»

Hérodote n'était jamais allé à Marseille; dans ses voyages le point le plus occidental qu'il eût atteint était l'Italie méridionale ou Grande Grèce; il était ἰὰ bien loin de l’Europe du nord-ouest pour juger les travaux de ses prédécesseurs sur cette région: sa grande faute fut surtout de supprimer les monts Ripes ou Ripées: il entendit parler de deux des chaines de montagnes que la géographie grecque du vit siècle désignait par ce nom mythologique : les Alpes, A/pis, les Carpathes, Xarpis ; et ce censeur si sévère, quand il prétenait juger les œuvres de ses prédécesseurs, écrivit que Karpis et Alpis étaient deux rivières affluents de l'Zstros ou Danube * ; enfin, supprimant les monts Ripes, c'est-à-dire tout le système montagneux de l'Europe centrale : Alpes, Forèt noire etc. où était la source de l'Zsfros, il se crut obligé de la mettre ailleurs : il plaça la source de l’Istros près de la ville de Pyrène, le Portus Pyrenaei de Tite Live‘, aujour-

1. Οὔτε γὰρ ἔγωγε ἐνθέχομαι ᾿Πριδανὸν χαλέςσθαι πρὸς Bapéipuy ποταμὸν ἐχθιδόντα ἐς θάλασσαν τὴν πρὸς βοοέην ἄνεμον, ἀπ' ὅτευ τὸ ἤλεχτρον ψοιτᾶν λό- 03 ἐστί... Hérodote, 1. IE, ©. 415. La confusion de l'Eridan avec le Pô est un phénomène relativement récent. Vovez notre tome [, p. 339-351.

2. Ἔχ δὲ τῆς χυτύπερῦς χώρης Ὀμδοίχων Καάοπις ποταμὸς χαὶ ἄλλος Λλπις πρὸς δορέην ἄνελον, χαὶ οὗτοι ῥέοντες ἐχδίλουσι ἐς αὐτὸν [Ἴστοον], Hérodote, 1 IV, ς. 490, αὶ 3; édit. Didot, p. 198.

3. Ἴστοος τε γὰρ ποταμὸς ἀρξάμενος ἐκ Κελτῶν χαὶ Πυοήνης πόλιος. Hérodote, 1. If, ec. 33, ὶ 2; édit. Didot, p. 82-83.

&. Tite Live, 1. XXXIV, c. 8.

d'hui Cabo de Creus sur ta Méditerranée en Espagne près de frontière française, c'est-à-dire qu'il la transporta cette source dans les monts Pvrénées. Ces trois erreurs, la première sur le sens du mot A/pés. la seconde sur le sens du mot Carpis, la troisième sur la source de l'Jstros, sont le juste chätiment de l'inique dureté d'Hérodote pour ses devanciers les savants fondateurs de la géographie.

La plus curieuse de ces erreurs est celle qui concerne la source de lIstros, car elle a été, on peut le dire. consacrée par Aristote : suivant ce grand encvclopédiste, pour lequel l'autorité d'Hérodote semble décisive, bien que sur certains points de détail il le complète et le rectifie, « Pvrène est une mon- » tagne située au couchant d’équinoxe dans la Celtique, de » cette montagne coulent l'Jstros {ou Danube) et le Tartessos (ou » Guadalquivir): celui-ci a son embouchure au delà des co- » lonnes d'Héraclès, οἱ l’Zstros, traversant toute l'Europe » se jette dans le Pont-Euxin. La plupart des autres fleuves » qui sedirigent vers le nord ont leurs sources dans les monts » Arcvnies, et ces monts sont, en hauteur et en étendue, les » plus grands de ce pavs-là. Tout à fait au nord, à l'extré- » τη de la Sevthie, sont situés les monts appelés Ripes, sur » la grandeur desquels on a dit beaucoup de fables; c’est » d'eux, prétend-on, que coule la plupart des grands fleuves, » sauf listros', »

Ainsi Aristote relègue les monts Ripes dans le domaine de la fable ou de l'inconnu. car l'extrémité de la Scythie, c'était bien l'inconnu alors : au fond, 1] supprime les monts Ripes. inutiles du moment où la source de l'Istros est dans

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πλεῖστοι ποὺς ὅοχτον ἔχ τῶν σῶν τὴν Λλοχυνίων" ταῦτα ὡς: χαὶ ὕψει χαὶ πλχθει μέγιττα πεοὶ τὸν Too) τουτὴν ἔστιν, Ὑπ' αὐτὴν DE τὴν ἄσχτον ὑπτὸ τῆς ἐσχάτης ὲ

ποταμῶν ἐντευήεν, ὠς γατιν, Aristote, Metesrologicu. 101, ce. 13, $ 19, 90, édition Didot, t. 111, p. 569, lignes 44 et suivantes.