Mulla nos Rhodano super
Narrare longo res subegerunt stylo.
At nunquam in illud animus inclinabitur, Europam ut isto flumine et Libyam adseram Disterminari ; Phileas hoc quanquam vetus Putasse dicat incolas…
Aviénus, Ora maritima, vers 686-689.
Müllenhof, Deutsche Altertumskunde, t. 1, p. 178, 198, admet une autre explication de l’observation de Phileas: le nom de Libyque donné aux deux bouches occidentales du Rhône par Pline (III, 33, éd. Teubner-lanus,t. 1, p.130: «Lybica appellantur duo ejus ora modica, ») liendrait à l'existence duns celte région d’un peuple ligure qui serait ensuite passé en Italie avec les Gaulois, les Lebcci, Gaulois installés en Italie près des sources du Ρὸ, à l’ouest des Insubres, c'est-à-dire de Milan, suivant Polybe. Les Lebeci identiques aux Libici établis à Verceil au temps de Pline, à Verceil et dans la Laumeline au temps de Ptolémée, auraient d’abord été ligures et habité sur la rive droite du Rhône, à son embouchure, ils auraient donné leur nom aux deux bouches occidentales de ce fleuve. Telle est l'hypothèse de Müllenhof, appuyée sur les textes suivants : Τὰ μὲν οὖν πρῶτα χαὶ πεοὶ τὰς ἀνατολὰς τοῦ I14dou χείμενα Λάοι xai Λεθέχιοι, μετὰ δὲ τούτους "Ioou6pes χατῴχησαν. Polybe, livre IL, c. 17, 8 4, 2° édition Didot, t. I, p. 80, — Vercellæ Libiciorum. Pline, Histoire naturelle, édi-
de Libyque, donné plus tard par Pline aux deux bouches occidentales du Rhône. Les plus anciens Libyens paraissent, avons-nous dit, identiques aux Ibères ΄.
Mais, dès le temps d’Hécatée, vers l’an 500, les Ligures arrivant d'Orient avaient passé le Rhône et s'étaient avancés au moins jusqu’à Narbonne. Un de leurs peuples, les Elisyces, possédait cette ville alors appelée Narba. Les Ligures dépassèrent même les Pyrénées; le périple de Scylax, qui, pour la description des côtes de l'Espagne et de la Gaule, paraît contemporain d'Hécatée, nous montre les Ligures mêlés aux Ibères le long de la Méditerranée, du Rhône à Ampurias *. Les
tion Littré, livre ΠΠ| ce. 22, $ 2, t. 1, p. 175; éd. Teubner-lanus, livre III, c. 124, t. I, p. 148. — Λιδικῶν, 0m τοὺς Ivaou6pous, Οὐερχέλλαι, Λαύμελλον. Plolémée, livre II, 6. 1, $ 36; éd. Wilberg, p. 187; éd. Nobbe, t. I, p. 146; καὶ 32, éd. Didot-Müller, t. I, p. 342.
Mais rien n'établit que les Lebeci ou Libici aient été ligures avant d’être Gaulois, et aient habité avant l’Italie les côtes françaises de la Méditerranée. L’identité des Libici avec les Libui de Tite-Live, V, 35, maitres de Brixia et de Vérone avant les Cénomans, parait également inadmissible : la date et la situation géographique des Libici sont en effet autres que celles des Libui. Il semble plus naturel de considérer les Libui de Tite-Live comme identiques aux Liburni qui, suivant Pline, éd. Littré, LIT, 419,81; t. I, p. 173; Teubner-lanus, III, 412; t. 1, p. 1409, ont occupé, avant les Ombriens une partie de la Gaule Cisalpine, et que nous retrouvons plus tard en Illyrie. Voici le passage de Pline : Siculi et Libursi plurima ejus tractus tenuere, in primis Palmensem, Prætutianum, Hadrianumque agrum. Umbri eos expulere, hos Etruria, hanc Galli.
