At mons paludem incumbit Argentarius

Sic a vetustis dictus ex specie sui :

Stagno (lisez stanno) iste namque latera plurimo nitet Magisque in auras eminus lucem evomit Cum sol ab igni celsa perculerit juga.

Avienus, Ora maritima, vers 291-295; éd. Holder, p. 155.

6. Où πολὺ δ' ἄποθεν τοῦ Καστλῶνός ἐστι χαὶ τὸ ὄρος ἐξ οὗ ῥεῖν φασι τὸν Βαῖτιν, ὃ καλοῦσιν ᾿Αργυροῦν διὰ τὰ ἀργυρεῖα τὰ ἐν αὐτῷ, Strabon, IIE, 2, $ 41; éd. Didot-Müller et Dübner, p. 122, 1. 46-48. Cf. Stésichore, vie siècle : Ταρτησσοῦ ποταμοῦ παρὰ παγὰς areipovas ἀργυρορίζους. Ibid., p. 123, 1. 3.

Il y a une légende grecque dont un détail présente un rapport singulier avec ces indications géographiques. Au vi® siècle de notre ère, les Phocéens, c’est-à-dire les habitants de la ville grecque de Phocée, colonie ionienne d’Asie-Mineure, allaient en Espagne dans le pays de Tartesse; et leurs navires à cinquante rames y faisaient concurrence à la marine et au commerce phéniciens. Ils y trouvèrent un ami dans la personne du roi des Tartessiens, Arganthônios, qui vécut cent vingt ans et qui en régna quatre-vingts. La longue vie d’Arganthônios a fait l’admiration de l’antiquité et l'envie des vieillards lettrés de la Grèce et de Rome. Mais ce que ce roi a de plus curieux, c’est la conformation tout indo-européenne de son nom dans un pays qui peut sembler n'avoir été peuplé que d'Ibères et de Phénicieus avant la conquête celtique. Ce nom n'est pas grec, mais par une concordance singulière le roi Arganthônios est l'homonyme d’une montagne de Bithynie !. Le nom de cette montagne est mêlé au récit de l'expédition des Argonautes ὃ, Des mythographes relativement récents ont imaginé une jolie nymphe appelée Arganthôné, du nom de laquelle celui d'Arganthônios serait dérivé, et qui aurait été mère des Thynes et des Mysiens à.

La Bithynie, pays où se trouvait le mont Arganthônios, était peuplée d’Indo-Européens, puisque les Bithyniens étaient des Thraces. Le nom de cette montagne est donc vraisemblablement indo-européen comme celui du roi de Tartesse qui fut si bienveillant pour les Phocéens. Ce prince bienfaisant semble n'être autre chose qu'une personnification du mont Argentarius d’Aviénus, du mont Arguros de Strabon. Arganthônios, dit Hérodote, donna aux Phocéens l'argent nécessaire pour construire les murailles de leur ville, et ce mur, qui avait plu-

1. Ὑπέρχειται δὲ τῆς Προυσιάδος ὄρος ὃ χαλοῦσιν ᾽Αργανθώνιον. Strabon, XII, 4, ὶ 3; éd. Didot-Müller et Dübner, p. 482, ]. 48-49. 2. Au’ ᾿Αργανθώνειον ὄρος, προχοάς τε Κίοιο, ne Argonauliques, I, vers 1178; éd. Didot, p. 25. 3. ᾿Αρριανὸς δέ φησιν, ὅτι Θυνὸς χαὶ Μυσὸς υἱοὶ ἧσαν ᾿Αργανθώνης, ἥτις χαλὸν τι χρῆμα νύμφης ἦν. Arrien de Nicomédie, fragm. 40; Didot-Müller, Frag m. histor. græc., t. III, p. 494. Arrien écrivait au second siècle après J.-C.

sieurs stades de long, était construit en grandes pierres bien appareillées. Cela se passait vers le milieu du vi‘ siècle avant notre ère !.

Il est vraisemblable que l'argent avec lequel les Phocéens payèrent leurs maçons venait des mines du mont Arguros, si nous parlons comme Strabon, ou qu'ils se l’étaient procuré en vendant l'étain du mont Argentarius, si nous adoptons la version d’Aviénus. Arganthônios était probablement le nom que les Ligures, maîtres des sources du Guadalquivir, donnaient à cette montagne. Les quatre-vingts ans de règne attribués par Hérodote à Arganthônios sont, peut-on croire, la durée de la domination des Ligures dans cette région, depuis leur arrivée au commencement du vi siècle, jusqu'à la conquête de l'Espagne par les Gaulois vers l'an 500 avant notre ère. Les Ligures pendant cette période furent les alliés des Grecs contre les Phéniciens ?.

$ 10. Résumé.

Ainsi, les Liguses, ou Ligures, identiques aux Sicules et aux Aborigines ou Aborigènes, sont le premier peuple indo-européen que l’histoire nous montre dans l'Europe occidentale. Ils y seraient parvenus environ deux mille ans avant notre ère. Comme tous les Indo-Européens d'Europe, ils cultivaient les céréales, ils savaient manier la charrue ; comme tous les Indo-Européens d'Europe et d'Asie, ils connaissaient le bronze ὃ. Après les Ibères, avant les Celtes, ils ont dominé dans le pays qu'on a plus tard appelé Gaule ; après les Ibères, avant les Ombriens, 118 ont été les maîtres de l'Italie, où ils ont porté outre le nom de Ligures ceux de Sicules et d’Abo-