Voyez plus haut p

2. ᾿Απὸ δὲ Ἰδήρων ἔχονται Alyues χαὶ ἼἼδηρες μιγάδες μέχρι ποταμοῦ Ῥοδανοῦ. Didot-Müller, Geographi græci minores, t. I, p. 17. Ἐλίσυχοι, ἔθνος Λιγύων. Hécatée, chez Didot-Müller, Fragmenta historicorum græcorum, t. I, p. 2, fragment 20; Étienne de Bysance, éd. Westermann, p. 118:

Gens Elesycum prius Loca hæc tenebat, atque Narbo civitas Erat ferocis maximum regni caput.

Bic salsum in æquor amnis Attagus ruit.

Aviénus, Ora maritima, vers 584-587.

La forme Ja plus ancienne du nom de Narbonne est Narba, puisque, suivant Hécalée de Milet (fr. 19, éd. Didot, p. 2), l'adjectif dérivé de ce nom est Napôxios. Narba doit, ce semble, être rapproché du nom des Ναρδασοέ, peuple de l’Espagne Tarragonaise, suivant Ptolémée (éd. Wilberg, livre Il, c. 5, p. 124; éd. Nobbe, livre IL, c. 6, $ 49, t. I, p. 89; éd. Di-

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Ligures ne s’arrêtèrent pas à Ampurias, ils pénétrèrent jusqu’au centre de l'Espagne où Aviénus nous dit que 16 fleuve Tartesse, plus tard Bætis, aujourd'hui Guadalquivir, prenait sa source dans le Marais Ligustique ‘, c'est-à-dire Ligurien,

dot-Müller, livre Il, c. 6, $ 48, t. 1, p. 164); Narba paraît donc ibérique.

Quant au nom des Élisyces, habitants ligures des environs de Narba, il serait un dérivé ou un composé dont la première partie, Eli, appartiendrait à la langue des Ibères, et signifierait dans cette langue « ville » ou « pays » (G. Phillips, Prüfung der iberischen Ursprunges, etc., dans les Sitzungsberichte der phil.-histor. Classe. der k. Akad. der Wiss. zu Wien, t. LXVII (1871), p. 365-367). Élisyce nous offrirait donc un terme géographique, d’origine ibérique, transformé en nom ethnique par les Ligures conquérants qui s’y mêlèrent à l’ancienne population ibérique.

11 y a là, dans l’ordre de la linguistique, un phénomène identique à celui qui s’est produit dans le même pays lors de la conquête romaine, quand les colons romains s’établirent à Narba. Les Gaulois, successeurs des Ligures prononçaient non pas Narba, mais, conformément aux lois de leur langue, Narbu au nominatif, Narbonos au génitif; les Grecs obéissant aux règles de leur grammaire, faisaient de Narbu, Narbôn. Les colons romains, tirant leur nom ethnique de la forme grecque, se firent appeler Narbônenses ou Narbônéses. C’est de Narbonéses que vient le Narbôna d’Ammien Marcellin (XV, 11, $ 14), prononcé aujourd’hui Narbonne.

Le nom de Narbu, N&o6wy chez Polybe était porté à la fois par la ville et par la rivière qui l’arrose, c’est-à-dire par la Robine d’Aude, appelée aussi Atax ou Attagus comme l'écrit Aviénus (Ora maritima, vers 587): Μεταξὺ τοῦ τε Τανάϊδος ποταμοῦ καὶ τοῦ Νάρθωνος. Polybe, livre HI, c. 37, ἢ 8; cf. c. 38, $ 2; 2° édition Didot, t. I, p. 143. — Ἕως τοῦ Νάρόωνος ποταμοῦ. Polybe, livre XXXIV, c. VI,S$ 1; 2° éd. Didot, t. IT, p. 115.

Le nom des Élisyces ou Hélisyces, si l’on adopte l’orthographe d’Hérodote (Ἑλισύχων, VII, 165), peut être rapproché de celui du marais Helice d’Aviénus (vers 588) :

Heliceque rursus hic palus..

situé entre Narbonne et Béziers, et qui est l’étang de Vendres, suivant d’Anville, Notice, p. 365. Peut-être aurait-il existé près de ce marais un” ville rivale de Narbonne qui aurait donné son nom aux Élisyces ou Helisyces.