DE LA SECONDE ÉDITION

En publiant la première édition de cet ouvrage, je croyais avoir donné a la théorie contenue dans la seconde partie sa forme définitive. De nouvelles méditations m’ont amené à donner à cette théorie des développements très-considérables; elles m’ont révélé en outre que les parties qui la composaient n’avaient pas été bien ajustées ensemble.

Dans la seconde édition, je n’ai pas modifié la première partie ; deux fois il m’a suffi de changer quelques mots pour faire disparaître des occasions de méprise. Mais j’ai transformé entièrement la seconde partie. J’ai supprimé le premier chapitre, « les lois en géîærnl », avec l’intention de l’insérer dans un des derniers volumes de mon ouvrage (troisième volume des Principes de sociologie, VIII" partie. Progrès intellectuel). Deux chapitres de moindre importance ont disparu. La plupart des autres ont été déplacés par groupes ou isolément. J’ai ajouté deux chapitres nouveaux qui renferment les développements que j’ai dù donner à ma théorie et qui servent à relier les anciens chapitres en un ensemble tout nouveau. On peut se faire une idée de la transformation de