LE PORCHE DE L’ÉGLISE

Ma sœur, secouons d'abord la poussière de nos pieds, de crainte qu’elle n’use les pierres, couvertes d’inscriptions, qui recouvrent les os sacrés qui reposent dans les ailes qui portent leur nom, leur foi demeurant autour d’eux dans le tombeau; de ceux-là que les peintres peignent en de visibles oraisons et que les sculpteurs prient en pierre et en bronze; leur voix résonne encore comme une vague écoulée.

Ici, au dehors, les cloches de l'église ne sont qu'un son et sur la porte sculptée de l’église en ce chaud midi se repose la lourde chaleur du soleil du dehors; mais lorsque nous serons entrés, nous trouverons là le silence, une soudaine obscurité, une prière profonde, et partout flottantes des faces d’anges couronnés.

J’en reviens maintenant à ce que j’ai dit en commençant de l’influence directe de l’école préraphaélite sur l’art décoratif anglais. En ceci comme en tout le reste Rossetti apparaît comme l’initiateur des réformes qui furent faites. Nous le voyons tentant de faire revivre la peinture à fresque, à Oxford; à Scarborough (i) et à Londres il

fi) L’église de Saint-Martin h Scarborough est particulièrement intéressante à notre point Je vue, parce quelle a été construite d’après les conseils des principaux maîtres préraphaélites; elle possède des vitraux de Rossetti, de Burne-Jones et de Ford-Madox Brown, et des peintures murales exécutées elles aussi par Rossetti et Ford Madox Brown; d'autres peintures murales avaient été exécutées par Campfield d'après des dessins de Burne-Jones et de Morris, mais ayant beaucoup souffert de l’humidité, elles furent en 1889, follement remplacées par des peintures à l’huile dues au pinceau d’un peintre aussi quelconque que peu respectueux de l’oeuvre de ses devanciers; néanmoins, telle qu’elle est à présent, l’église de Saint-Martin reste une des plus curieuses à visiter en Angleterre pour tous ceux qu’intéresse l’école préraphaélite.

décora plusieurs églises de vitraux admirables de couleur et de dessin; il existe de lui, dans la collection de M. Fairfax Murray, une série de cartons pour vitraux illustrant la légende de saint Georges, qui est, je pense, une des plus belles choses qu’on ait faites comme dessin décoratif. Outre cela il ravive en Angleterre le goût de la gravure sur bois en illustrant d'une série de six admirables gravures le Tennyson édité par le libraire Moxon. Il dessine lui-même les cadres de ses tableaux, les reliures de ses livres ; dans chacun de ses travaux d’art décoratif on retrouve la marque de sa personnalité puissante, le même effort vers un idéal noble et élevé, et bien que relativement restreinte, son œuvre décorative a eu elle-même une influence directe sur toutes les productions des artistes qui suivirent. Pourtant, tout en reconnaissant à Rossetti ces qualités d’initiateur et de créateur dans les arts décoratifs comme dans les autres arts dont il s’occupa, il semble que l’auteur de la Beata Beatrix ait été d’une nature trop ardente, trop passionnée, pour se plier, sinon exceptionnellement, aux exigences et aux contraintes multiples des arts appliqués. Il avait tout au moins donné l’exemple et indiqué ce qui était à faire. Deux artistes qui furent ses amis et dont on ne peut dire qu’ils furent influencés par lui, parce que d’abord ils étaient ses aînés et qu’ils ont fait tous deux un art très personnel et original, mais dont l’œuvre en son ensemble fait pourtant partie de l’école préraphaélite d’après la définition que nous en avons donnée plus haut, MM. G. -F. Watts et Ford-Madox Brown, s’étaient chargés de montrer, en même temps que Rossetti, le haut rang que la peinture décorative pouvait atteindre en Angleterre, le premier par les peintures qui décorent maintenant les murs du Parlement anglais, le second par l’admirable série de fresques historiques dont il a doté l’hôtel de ville de Birmingham et qui l’occupèrent pendant les dix dernières années de sa vie.

Nous arrivons maintenant aux trois artistes de cette même

G. -F. Watts

école, dont] les œuvres ont selon moi le plus contribué à transformer complètement l’art décoratif anglais et qui lui ont donné cette distinction et cette noblesse qui le fait admirer non seulement du public anglais mais de tous les amateurs d’art à l’étranger.

Parmi ces trois artistes il y a deux peintres poètes, MM. William Morris et Walter Crâne, et cet admirable artiste M. Edward Burne-Jones, envers lequel la fortune semble avoir été particulièrement prodigue. Car elle lui a donné, outre les dons qui en font un des premiers peintres de son temps, ce qu’elle accorde rarement aux artistes, la joie de voir la perfection de son art reconnue et admirée de tous, de son vivant, et le bonheur de voir 1 influence salutaire que ses œuvres ont eue sur la généralité des œuvres d’art de son pays.

La personnalité de MM. Morris et Crâne comme poètes et celle de M. Burne-Jones comme peintre demanderaient des études spéciales : je ne veux les envisager ici tous trois que par rapport à leurs œuvres décoratives, et je commence de suite par M. Burne-Jones.

Jamais selon moi artiste ne fut pareillement doué pour l’art décoratif. Toutes les qualités que ces arts requièrent il les possède, et il les a toutes à un degré supérieur. Je ne crois pas qu’il y ait un artiste moderne qui puisse lui être comparé pour la perfection du dessin ; les nombreuses études de figures, de draperies, d’accessoires qu’il a exécutées pour chacun de ses tableaux sont des modèles du genre et resteront comme sont restées les études des meilleurs maîtres italiens ; bien que s’étant voué exclusivement à la peinture, il a l’imagination la plus poétique, ia plus fertile, la plus heureuse que l’on puisse rencontrer; il a, comme tous les grands artistes de l’art décoratif, l’amour le plus vif, le plus tendre de toutes les choses de la nature ; il en aime les moindres plantes, les moindres fleurs, et il les dessine avec tant de soin, avec tant

d’amour que cet amour gagne le cœur de tous ceux qui peuvent voir ces dessins et qu’ils en aiment l’artiste qui a su si bien comprendre et si bien rendre le caractère et la beauté que chaque chose de la nature possède quand on la regarde en elle-même; il a en outre l’érudition nécessaire aussi à tous ceux qui veulent s’occuper d’art en général et spécialement d’art décoratif; toutes les formes d’art il les a vues, il les connaît, elles sont classées dans son esprit et il met chacune d’elles à profit sans que sa haute et poétique personnalité en soit le moins du monde diminuée; la science difficile de la composition, de l’arrangement, la science de la décoration il la possède à un degré qui n’est égalée pour moi par aucun artiste contemporain; il m’apparaît enfin comme l’artiste décorateur idéal et je crois que c’est une bénédiction spéciale pour un pays que de posséder un pareil artiste.

Et je l’aime trop, bien entendu, pour risquer de le diminuer, ne fût-ce qu’un instant, dans la pensée du lecteur par des comparaisons ridicules et des éloges exagérés. Je ne dis pas un instant qu’il n’y ait eu avant lui des artistes supérieurs, très supérieurs même, dans telle ou telle branche des arts décoratifs. Cela est certain, mais ce que j’admire précisément chez M. Burne- Jones et ce qu’il me semble avoir possédé mieux que personne avant lui, c’est l’universalité des dons qui constituent l’artiste décorateur, ce qui lui a permis d’aborder, avec un égal succès, les branches si variées et si différentes les unes des autres de ces arts décoratifs.

Devant me borner en ce travail, qui n’est qu’une étude d’ensemble de l’école préraphaélite et de l’art décoratif anglais, je n’analyserai pas l'œuvre considérable de M. Burne- Jones dans chacune des branches de l’art décoratif. Je ne citerai ici comme exemple que les œuvres qui m’ont le plus particulièrement impressionné. Je citerai notamment les vitraux qu’il exécuta en collaboration avec M. Morris pour la cathédrale de Christ Church, la cathédrale de la vieille

Edward Burne-Jones

ville d’Oxford, les vitraux ayant pour sujet l’ Espérance , la Charité, la Tempérance , Sainte Cécile, et surtout quatre fenêtres, décorées de vitraux représentant Samuel, David, Saint Jean et Y Evêque Timothée. Je n’ai vu ces vitraux qu’une seule fois et il y a de cela bien longtemps déjà, mais je me rappelle toujours l’impression de candeur et de pureté que me donnèrent ces personnages aux tuniques et aux robes blanches comme la neige, aux têtes entoure'es d’auréoles rouges comme une grenade, leur robe rendue plus blanche, leur auréole plus éclatante par les arbres verts chargés de fruits et de fleurs représentés derrière eux. Et je me rappelle que mon admiration pour ces fenêtres fut encore augmentée, en pensant à l’impression ineffaçable que ces images, toutes de pureté et de noblesse, devaient faire sur les âmes jeunes et éprises d’idéal des étudiants des diverses universités d’Oxford, qui étaient venus s’asseoir sur les bancs de cette église. Non moins admirable de dessin, de sentiment, d’arrangement et de couleur est, dans cette charmante et poétique vieille ville d’Oxford, une tapisserie représentant Y Adoration des Mages, qui se trouve exposée dans la chapelle de l’Exeter College. On n’a, je crois, ni en France ni dans les Flandres, rien fait de plus beau que cette tapisserie; elle a, sans employer les mêmes couleurs, la discrète richesse, la douce harmonie de couleurs des tapisseries flamandes, les belles lignes et le dessin d’une tapisserie italienne, et l’arrangement aussi parfait et aussi plein de charmes que celui des tapisseries à la licorne du Musée de Cluny; elle a, en outre, pour moi, un charme plus grand que celui des tapisseries que je viens de citer, parce que, dans cette Adoration du Collège d’Exeter, le sujet, d’abord plus élevé, me semble aussi mieux choisi pour le genre de décoration auquel il doit servir.

M. Burne-Jones aborde-t-il un autre genre de décoration ; dessine-t-il un carton pour une mosaïque de l’église de Saint- Paul à Rome ; il le fait avec autant de bonheur que s’il avait

passé la moitié de sa vie à décorer des coupoles d’églises byzantines; le sujet qui représente le Christ est sobrement, largement traité; il a le caractère grandiose, immuable, de ce genre de décoration, fait pour frapper fortement l’esprit de la foule et pour laisser au cœur des croyants une image ineffaçable.

Se plaît-il à des travaux moins élevés, plus humbles, à la décoration de meubles, à la décoration d’un piano par exemple, un meuble particulièrement difficile à décorer, — il semble que tous les sons mélodieux contenus dans l’instrument s’en échappent pour lui inspirer les compositions charmantes qu’il a tirées de la légende d'Orphée, dans lesquelles l’Eurydice apparaît si délicieusement anglaise, chaste et pure, idéale et touchante figure, comme une héro'ine d’un poème de Tennyson. La légende est grecque, les vêtements et les draperies le sont aussi si l’on veut, mais les personnages et les sentiments sont anglais, et l’œuvre est, comme les vitraux et la tapisserie d’Oxford, comme la mosaïque de Rome, marquée de la personnalité poétique et passionnée de beauté de M. Edward Burne-Jones.

Je ne saurais indiquer ces quelques exemples de la perfection de ses œuvres dans les diverses branches d’art décoratif qu’il a successivement abordées, sans mentionner aussi les ornements et les illustrations qu’il a dessinés pour les livres édités par son ami et collaborateur M. William Morris. Ce sont de véritables merveilles, et pour finir ce rapide examen par un bel exemple, je me bornerai à citer, en ajoutant que je ne connais rien de plus parfait dans ce genre de décoration, la première page illustrée et décorée par lui des Contes de Canterbury de Chancer, édités en ce moment par M .William Morris.

Je viens de dire que M. William Moris est le collaborateur de M. Burne-Jones. Il l’est, en effet, dans toute la partie décorative de son œuvre, et l’on peut dire que si M. Edward

William Morris

Burne-Jones est le créateur de toutes ces oeuvres maîtresses qui ont anobli et régénéré l’art décoratif en Angleterre, M. Morris en est l’organisateur. La part que prend M. Morris aux travaux d’art entrepris par lui et par M. Burne-Jones est en effet considérable, si bien qu'il semble parfois difficile de déterminer lequel des deux artistes a accompli la partie la plus importante de l’œuvre commune. Pour tous les vitraux que M. Morris a exécutés en collaboration avec M. Burne- Jones, celui-ci se contente seulement de remettre à M. Morris le carton du vitrail à exécuter. C’est M. Morris qui choisit et détermine les couleurs, tâche difficile et importante entre toutes. Il en est de même, je pense, pour les tapisseries que les deux artistes ont exécutées ensemble, et je crois même qu’ici les plantes, les fleurs de l’avant-plan et le fond de la tapisserie sont généralement exécutés par M. Morris luimême, M. Burne-Jones se bornant à donner le carton de la scène et des personnages à reproduire sans s’arrêter aux détails du fond et de l’avant-plan. On conçoit donc l’importance de la collaboration de M. Morris, qui apparaît plus utile et plus belle encore si l’on pense que le nombre des œuvres que ces deux artistes auraient pu produire seuls a été doublé par cet appui, ce concours précieux qu’ils se sont mutuellement prêtés.

Outre les œuvres qu’il a exécutées en collaboration avec M. Burne-Jones, M. William Morris en a exécuté d'autres toutes personnelles, et que je ne puis qu’indiquer ici : l’ornementation de nombreux livres édités par lui à son imprimerie de Kelmscott, les modèles de papiers de tenture artistiques, les dessins et les modèles des cretonnes, des tentures et des tapis qu’il fabrique à ses manufactures de Merton Abbey, des tapisseries exécutées elles aussi à Merton Abbey et dont un admirable échantillon était la tapisserie d’Arras dessinée et exécutée par lui, exposée en novembre dernier à la très intéressante exposition du Cercle des Arts and Crafts à la New Gallery.

En dehors de l’admiration que j’ai pour ses œuvres poétiques et picturales, je tiens à rendre ici spécialement hommage à M. William Morris, parce qu’il est, je crois, l’homme qui dans son pays a le plus contribué à l'avancement de l’art décoratif et à l’amélioration générale du goût du public anglais. Par de très intéressantes conférences, — quelquesunes ont été réunies en volume, sous le titre de : Espérances et craintes pour l'art , — par de nombreux articles, par des expositions organisées par lui, par l’établissement de ses fabriques artistiques, enfin, par les œuvres qu’il a lui-même produites dans les arts décoratifs et par celles qu’il a exécutées en collaboration avec M. Burne- Jones, il est, je le répète, celui qui a le plus utilement travaillé en Angleterre à l'éducation artistique du public de son pays. Il a été puissamment secondé en cette tâche par le dernier artiste dont j’ai à parler ici, le peintre poète Walter Crâne.

Indépendamment d’un nombre considérable d’œuvres accomplies dans toutes les branches de l’art décoratif, parmi lesquelles il faut citer ses papiers artistiques (1), modèles de bon goût, de distinction et de science décorative, et surtout l’éblouissante et charmante série de ses livres d’images que je n’analyserai point ici, parce qu’elle mérite une étude spéciale, M. Crâne a lui aussi fortement contribué à l’éducation du public anglais, en fondant il y a quelques années, à Londres, le Cercle des Arts et Métiers (the Arts and Crafts Society). C’est en effet aux expositions de cette société qu’ont été exhibées au public les œuvres les plus remarquables produites pendant ces dernières années dans les arts industriels.

(1) Une collection d’échantillons de ces artistic ivall papers, dessinés par M. Crâne et exécutés par MM. Jeffrey et Cie, sera prochainement exposée dans le compartiment d'art industriel des musées du parc du Cinquantenaire.

Walter Crâne

L’exposition de l'année dernière, d’une particulière importance, parce qu’elle était en partie rétrospective, comprenait notamment des cartons pour vitraux de Rossetti, de Madox Brown et de M. Burne-Jones, des tapisseries de MM Morris et Burne- Jones, la collection des livres édités par M. Morris à la Kelmscott press, les aquarelles et les dessins originaux de M. Crâne pour The Wonder Book, d’incomparables reliures du maître relieur Cobden Saunderson, et des cartons et dessins décoratifs de deux artistes : MM. Selwyn Image et Herbert Horne, que je tiens à mentionner dans cet aperçu rapide, parce qu’ils sont, à mon avis, parmi tous les artistes venus après les premiers préraphaélites, les mieux doués et les plus personnels.

J’ai terminé ainsi le rapide aperçu que je m’étais proposé de donner sur l’école préraphaélite dans son ensemble, sur la personnalité de son chef, Dante-Gabriel Rossetti, sur les rapports de l’école avec l’art décoratif anglais, sur les trois artistes qui ont le plus contribué au développement et à la transformation de ces mêmes arts décoratifs. Je voudrais maintenant, avant de conclure, revenir un instant sur les quelques remarques générales que j’ai faites en commençant concernant ces arts décoratifs et aussi sur les motifs principaux qui ont déterminé la supériorité de l’art décoratif anglais.

J’ai fait remarquer au début de cette étude que la cause principale de cette supériorité consistait en ceci, que les arts décoratifs n’avaient pas été séparés en Angleterre de l’art proprement dit — qu’au contraire les premiers peintres de ce pays en avaient été aussi les premiers artistes décorateurs ; j’ai fait remarquer, par contre, que dans les pays où les arts

majeurs et les arts mineurs e'taient séparés, les arts mineurs, dépourvus d’inspiration, devenaient bientôt nécessairement mécaniques et inintéressants; j’aurais pu ajouter qu’en ces mêmes pays les arts majeurs, dépourvus de toute idée de décoration et d’utilité, sont condamnés forcément à devenir impopulaires, à ne représenter que les aspirations et les tendances de quelques artistes isolés, et non, comme l’art l’a toujours fait aux grandes époques, les goûts, les tendances et les aspirations de la nation tout entière.

Cette utilité, cette nécessité de l'union des arts majeurs et mineurs — sur laquelle j’insiste tant parce que je la voudrais voir exister en Belgique — a été proclamée sans cesse, en Angleterre, par M. William Morris, dans ces conférences auxquelles je faisais allusion tantôt. Et je ne veux pas terminer cette étude sans citer aussi l’avis d’un autre homme, dont la science est universellement admirée pour toutes les matières qui concernent l’architecture et l’enseignement de l’art. Voici ce que disait M. John Ruskin, dans une conférence donnée à Bradford, en 1859 (1), sur « la fabrication moderne et le dessin » :

« Nous ne comprenons ni le but, ni la dignité du dessin décoratif. Malgré toutes nos conversations sur ce sujet, le vrai sens du mot « art décoratif » reste confus et indécis. Je voudrais, si possible, en finir avec cette question, et vous montrer que les principes d’après lesquels vous devez travailler seront toujours faux aussi longtemps qu’ils resteront étroits, et vrais seulement, s’ils sont fondés sur la perception de l’enchaînement de toutes les branches d’art entre elles.

(1) J'appelle l'attention du lecteur sur cette date de 1859. 9U' explique comment M. Ruskin parlait alors de l’incompréhension de l'art décoratif en Angleterre; une preuve de plus que cet art, qui n’existait pas alors» a été inventé et créé par les artistes dont j’ai parlé.

« Observons donc d’abord que la seule distinction essentielle, entre l’art décoratif et tout autre art, est, que le premier est fait pour un endroit déterminé, et, en cet endroit, relié ou en subordination, ou en commandement, à l’effet d’autres oeuvres d’art. Et le plus grand art que le monde a produit est celui qui est ainsi fait pour une place déterminée, et subordonné à un projet déterminé. Il n’y a pas d’art du plus haut rang qui ne soit décoratif (i). La meilleure sculpture produite jusqu’ici a été la décoration du fronton d’un temple, la meilleure peinture, la décoration d’une chambre. Le chef-d’œuvre de Raphaël est simplement la peinture d’un mur ou d’une suite d’appartements du Vatican, et ses cartons ont été faits pour être exécutés en tapisserie. La meilleure œuvre du Corrège est la décoration des coupoles de deux petites églises à Padoue ; le chef-d’œuvre de Michel-Ange est la décoration d’un plafond dans la chapelle privée du Pape ; celui du Tintoret la décoration d’un plafond et des murs du local d’une société de bienfaisance à Venise, tandis que Titien et Véronèse jetaient leurs plus belles pensées non pas même à l’intérieur, mais à l’extérieur des murs de Venise, faits de brique commune et de plâtre.

« Débarrassez-vous donc, tout de suite, de cette pensée que l’art décoratif est un art tombé, ou une espèce spéciale d’art. Sa nature consiste simplement en ce qu’il est fait pour une place déterminée, et en cette place il fait partie d’un grand et harmonieux ensemble, en compagnonnage avec les autres arts; et bien loin d’être un art dégradé, bien loin d’être infé-

(i) Aux exemples concluants et bien choisis que M. Ruskin donne pour l’art ancien, on pourrait en ajouter d’autres pris dans l'art contemporain et pour ne renseigner que les plus frappants je citerai, en Angleterre, les fresques de Ford-Madox Brown pour l’hôtel de ville de Birmingham, en France, les peintures décoratives de M. Pu vis de Chavannes au Panthéon et dans le hall des Musées d’Amiens, chez nous, enfin, les belles fresques de l'hôtel de ville d'Anvers, exécutées par Leys.

rieur à tout autre art parce qu’il est fixé sur place, il semble au contraire que cela soit une condition humiliante qu’il puisse être emporté. L’art portatif, indépendant de toute place, est pour la plus grande partie de l’art sans noblesse. Votre petit paysage hollandais que vous mettez à côté de vous aujourd’hui, demain entre deux fenêtres, est un ouvrage beaucoup plus méprisable que les étendues de campagne et de forêt à l’aide desquelles Benozzo a rendu vertes et belles les arcades jadis mélancoliques du Campo Santo de Pise : et le sanglier d’argent dont vous vous servez comme sceau ou que vous enfermez dans un écrin de velours, est loin d’être un aussi noble animal que le sanglier de bronze qui écume, et fait sous ses défenses jaillir la fontaine de la place du Marché, à Florence. Il est néanmoins possible que le tableau ou l’image portative soit une oeuvre de premier ordre en son genre, mais elle n'est pas de premier ordre parce quelle est portative ; pas plus que les fresques du Titien ne cessent d’être de premier rang parce qu’elles sont fixées.

« Conservez donc ce principe fixé en votre souvenir que tout art peut être décoratif et que le plus grand art produit jusqu’à présent a été décoratif. »

Après des paroles aussi claires et aussi éloquentes il serait, je crois, superflu d’insister. Je dirai donc en terminant aux artistes de mon pays : Il n’y a aucune raison pour que les arts décoratifs ne puissent fleurir aussi bien en Belgique qu’en Angleterre; il y a par contre de nombreuses raisons pour que ces arts prospèrent et refleurissent en Belgique, et la principale de ces raisons est que la Belgique est un pays de tradition artistique, et que l’artisan belge, par le seul fait de sa naissance en Belgique, hérite de toute une culture artistique qui a manqué jusqu a présent aux artisans anglais.

Que la culture des arts décoratifs soit une source de prospérité pour les artistes, pour les industriels et les marchands d’un pays, et une source de bien-être pour tout le public;

qu’il y ait plus de plaisir pour l’artiste et pour l'artisan à dessiner et à exécuter un objet ayant un cachet personnel et artistique plutôt qu’un objet purement commercial et qu’il y ait plus déplaisir pour le public à se servir journellement de pareils objets; que la réputation d’excellence dans les arts décoratifs vaut à un pays des débouchés considérables dans tout ce qui regarde le commerce et l'industrie, ce sont là des faits trop évidents pour que je me permette d’insister.

Il est évident maintenant qu’ayant négligé pendant longtemps ces arts décoratifs, nous y avons beaucoup perdu à tous les points de vue et que nous sommes loin de cette excellence dont je parlais. Mais si l’on veut s’en rapprocher, je le dirai une dernière fois, il faut que les artistes qui tiennent le premier rang chez nous dans les deux grands arts de la peinture et de la sculpture cessent de se désintéresser de ces arts décoratifs ; qu’ils ne croient plus, comme ils le font à présent, qu’un ouvrage d’art décoratif soit indigne d’occuper leur pensée, leur travail et leur talent, mais bien plutôt que s'ils y appliquent leur pensée, leur travail et leur talent ils en feront une œuvre d’art aussi digne d’admiration que celle qu’ils ont exécutée en peignant leurs tableaux, et en sculptant leurs statues. Et d’autre part, que le public désireux de voir les arts décoratifs prospérer en Belgique cesse à son tour de s’adresser pour les choses d’art industriel dont il a besoin, aux marchands, aux tapissiers, ou à ceux qui, pour la plupart, portent chez nous peu dignement le titre de peintre décorateur. Qu’il ne s’ingénie pas suivant les conseils de ces marchands, de ces tapissiers et de ces peintres dits décorateurs, à des reconstitutions inutiles et impossibles de l'art industriel d’autres périodes artistiques, qu’il cesse de décorer les maisons d’après le conseil d’architectes, archéologues, plus archéologues qu’architectes, et plus encore commerçants qu’archéologues, qu’il s'adresse à des artistes, à ceux qui chez nous portent les noms les plus réputés dans le domaine de la peinture ou de la

sculpture, et qu’il permette à ces artistes, comme cela se fait en Angleterre, de suivre en toute liberté dans ces travaux décoratifs leur fantaisie entière et leur inspiration personnelle.

Quand ces conditions se réaliseront, quand cette assistance mutuelle s’établira, une école d’art décoratif sera tôt formée chez nous et par elle la Belgique pourra reconquérir la place glorieuse qu’elle a occupée jadis aux époques artistiques écoulées.

Nous joignons h ces notes un catalogue des peintures et dessins de Dante-Gabriel Rossetti, qu’il nous est donné de publier grâce à l’extrême obligeance de M. John-P. Anderson, du British Muséum, et un catalogue chronologique des peintures et cartons décoratifs d’Edward Burne- Jones, dressé par M. Malcolm Bell, auquel nous adressons nos remerciements pour avoir bien voulu nous permettre de le reproduire ici.

Nous adressons également nos très vifs remerciements à M. William. Michael Rossetti qui a bien voulu nous permettre de reproduire le dessin de Dante-Gabriel Rossetti qui orne notre couverture, et à M. G.- F. Watts, à l’obligeance duquel nous devons l’autorisation de reproduire son portrait, ainsi que ceux de Rossetti, Burne-Jones, Morris et Crâne.