SCÈNE II

NICOLE, avec CHRISTOPHE, puis MADAME NICOLE, ANGÉLIQUE, TOINON.

NICOLE, arrivant par le sentier du fond, un panier à chaque bras, et Christophe à califourchon sur son cou.

Voici l'endroit!... enfin nous allons dîner ! (Criant vers le fond.) Eh ! madame Nicole!

MADAME NICOLE, un peu loin, hors de scène.

Mon cœur!

NICOLE

Par ici, maman ! courage !

ANGÉLIQUE, de même.

Voilà, papa ; c'est l'âne qui ne veut pas monter.

NICOLE

Tapez dessus !... (a Christophe mettant un genou en terre.) Allons, nous y voilà! .. Saute, Christophe.

CHRISTOPHE, résolument.

Non, papa !

NICOLE

('onriment... non, papa?

CHRISTOPHE, croquant son pain d'épice.

Je ne veux pas sauter, moi !.. je suis bien î

NICOLE

Tu es bien !... tu es bien gênant!

CHRISTOPHE, criant.

Je ne veux pas ! je ne veux pas î. . .

NICOLE, avec sévérité se relevant.

Allons, c'est bon ! Reste là ! mais ne crions pas ! je

n'aime pas qu'on crie, moi... (Entrent madame Nicole, Toinon et Angélique. — A lui-même.) Si on lui passait quelque chose à cet enfant-là, on n'en viendrait plus à bout.

L'âne paraît sur le sentier du fond, portant madame Nicole et deux gros paniers. Angélique tape dessus avec une branche de feuillage, Toinouj un gros panier sous le bras, le tire par la bride, MADAME NICOLE, TOINON.

Hue donc!... eh! hue!... là!...

ANGÉLIQUE, frappant.

Allons donc 1...

NICOLE

C'est ça!... tapez!... tapez!...

ANGÉLIQUE

C'est qu'il ne voulait pas monter, papa !

NICOLE

Comme Christophe qui ne veut pas descendre !... Enfin nous y voilà !.. .

TOI NON; essoufflée.

Ohî oui!...

MADAME NICOLE, qu'Angélique a descendue.

Mais c*est incoriven?nt de me faire faire une trotte pareille au grand soleil ! Dieu ! qu'il fait donc cliaud !

Nicole prend l'âne par la bride, le mène à droite où il disparait dans le fourré, au premier plan.

TOINON, s'asseyant sur sou panier.

Ob ! oui!...

Le couvercle craque et fonce sous son poids. ANGÉLIQUE et MADAME NICOLE.

Eh ! prends garde !.. .

TOINON, se relevant.

On ne peut pas seulement s'asseoir un peu !

NICOLE, revenant.

Asseyez-vous sur Pherbe!... allons! déballons! j'ai une faim !...

MADAME NICOLE

Et moi donc... Et Grégoire qui n'arrive pas. (criant.) Eh ! Grégoire !...

MADAME NICOLE, remontant sur le praticable.

Eh! Grégoire !...