ACTE DEUXIÈME

être une raison de plus pour réparer l'offense que vous m'avez faite.

CONTI, frappé.

Ah! c'est une façon de voir les choses... Peut-être bien, oui... je n'y pensais pas.

LÀ. ROSE

Et je laisse à votre loyauté et à votre cœur le soin de décider, si vous aimez mieux avoir offensé en moi un inférieur qui ne peut pas vous demander raison, (u soulève soa tricorne.) OU un égal qui l'exige.

u le remet sar la tèta.

CONTI

Mais, jour de Dieu !.. vous parlez d'or, sergent!... Monsieur Harpin ne sait ce qu'il dit. .. Mais certainement je vous dois réparation. Et je vous la donne.

LA ROSE

Vous vous battez?

CONTl, Tivement.

Gomment, si je... (s'arrètant.) Ah! non!

LA ROSE

Quoi encore?

CONTl.

Non!... non!... c'est impossible! Il y a une raison!... Oh! une raison énorme!... car, enfin vous ne savez pas... je ne vous ai pas dit que je suis votre...

LA ROSE

Mon?...

CONTl.

Mais, malheureux... je suis ton...

LA ROSE

Mon... quoi?...

CONTI, à part.

Non! je n'oserai jamais dire à un paieil gaillard que je suis son colonel. C'est trop drôle!...

LA ROSE, remontant.

Allons I en route ! en route !

CONTI, poasHnt *.

Mais est-il entêté donc?

LA ROSE

Encore?

CONTI

Mais puisque je vous dis que ce n'est pas possible... vous êtes soldat... je ne peux pas me battre avec vous... malbeureuxl je suis officier!

LÀ ROSE

Officier?

GONTI, redescendant.

Eh oui! là!

LA ROSE, redescendant un pas.

OÙ ça?

Où ça?... Mais dans Tarmée, parbleu!

La. rose, redescendant d'au autre pas.

Depuis quand?

CONTI

Depuis que je suis né.

LA rose, riant.

Ab ! bien ! ab ! bon !

CONTI, offensé.

Sergent, il me semble que quand un gentilhomme, et un officier...

LA ROSE, avec force.

Allons donc! mon officier... quand un homme comme moi, qui sert Sa Majesté depuis l'âge de seize ans; qui s'est trouvé à quatre sièges, à trois batailles rangées et à

Conti, La Rose.