AMANDA, PAUL
AMANDA
Ma mère n'est pas ici^ [Elle va pour sortir.)
PAUL
De quoi avez-vous peur , mademoiselle?
AMANDA
Vous me reconnaissez, monsieur?
PAUL
Je serais bien maladroit de ne pas vous reconnaître après vous avoir vue deux fois.
AMANDA
On ne peut pas dire qu'on a vu des gens qu'on n'a pas regardés.
PAUL
, Vous croyez donc aussi que je ne vous ai pas regardée ? . . . ^C'est le bruit de la maison , mon père m'en a déjà fait le reproche; mais je ne croyais pas que vous. .. vous y fussiez trompée, mademoiselle.
AMANDA
On me l'a dit... car pour moi...
PAUL , avec malice.
Oh! oui , vous étiez trop occupée pour en faire la remarque. En effet, quand on passe tout le temps d'un souper sans rien prendre , qu'après cela on roule entre ses doigts de la mie de pain dont on fait des petits canards qu'on finit par donner à un chien , on n'a guère le temps de s'apercevoir si les gens s'occupent de vous ou ne s'en occupent pas. AMANDA , souriant.
Vous avez pris garde à tout cela? ,
PAUL
A déjeuner vous avez fait la même chose , et si votre demoiselle de compagnie ne vous avait fait apercevoir de votre distraction...
AMAJVDA.
Il faut que vous soyez sorcier , car vous étiez comme un affamé, la létedans votre assiette, coupant votre pain avec votre couteau , ce qui ne se fait jamais.
PAUL
J'avais tort?
AMANDA
Grand tort ! n'attendant pas que vous eussiez fini une chose pour en demander une autre ; cent fois au moment de mettre vos coudes sur la table.
Mais, je ne les ai pas mis.
AMAN»A
De combien s'en est-il fallu?
PAUL
Enfin' je ne les ai pas mis... ce que c'est que Thabit, pourtant ! Si vous n'étiez pas mise comme vous l'êtes, tout ce que vous me dites me donnerait de l'humeur peut-être ; votre franchise me paraîtrait de la moquerie. Je ne puis pas souffrir les personnes moqueuses.
AMANDA
Il n'y a pas à se moquer de vous.
PAUL
Oh ! si , vous vous moquez un peu... vous me trouvez mal élevé.
AMANDA
Un homme mal élevé est un homme qui a des défauts essentiels ; je ne crois pas que vous en ayez. . . pour ce qui est de conventions d'usage, c'est l'affaire de quelques leçons.
PAUL
Ah ! oui; mais qui est-ce qui me les donnera ces leçons?
AMANDA
Tout le monde , la première personne venue ; moi , si vous voulez.
PAUL
Vrai î . . . mais non ; quand vous aurez repris vos airs de grande dame , vous n'aurez peut-être plus la même volonté.
Il paraît que vous n'avez confiance en moi , que parce que j'ai un bonnet et un tablier ?
PAUL
Un bonnet et un tablier ! c'est pour me reprocher de
parler aux paysannes.' Voulez- vous savoir pourquoi je leur parle?... c'est parce que je sais comment leur parler. Une paysanne à qui on dit qu'elle est jolie , est contente. Si j'allais dire la même chose à une demoiselle comme vous, elle me recevrait bien, je crois î
AMANDA, souriant.
C'est selon.
PAUL
C'est selon ? quoi ?. . . '
AMANDA
Si vous le disiez de façon à le faire cn-oire.
PAUL
Je me rends justice : je ne suis pas bon pour faire des façons , j'y serais gauche ; j'ai vu tout de suite que je ne pouvais pas vous convenir , et que vous ne m'aimeriez jamais. Je sais bien dire que je suis un homme grossier , qui ne sait faire la distinction de rien, qui n'a de goût que pour les filles de campagne , qui préfère les visages brûlés du soleil et les grosses mains rudes , aux teints fins et déhcats et aux petites mains bien blanches, (pas encore si bête, pourtant ! ) Enfin, j'ai dû vous refuser ; je fâche mon père , mais je n'ai pas peur de lui ; tandis que la maman Robert n'est pas bonne quand elle si met. Ainsi j'ai dit que je voulais partir pour que l'on ne vous grondât pas.
AMANDA
Vraiment, monsieur Paul, si c'est là le motif, c'est très délicat. Mais pourquoi partir?
PAUL
Il le faut, mademoiselle. Peu vous importe que je reste quelques jours de plus, vousn'y risquez rien; moi, ce ne serait pas de même.
AMANDA
Pourquoi cela?
PAUL
Ah ! vous m'écoutez, vous causez avec moi. Si je venais à m'apercevoir que vous êtes meilleure fille que je n'avais cru, et la chose est possible... Il vaut mieux que je m'en aille.
AMANDA
Ce n'est pasTaisonnable ; car de mon côté si je venais à réfléchir qu'un bon cœur et de la franchise sont préférables aux grimaces et aux gentillesses qu'on voit faire à quelques jeunes gens, et que des singes feraient tout aussi bien, je serais peut-être fâchée de vous voir partir.
PAUL
Non , mademoiselle , vous ne seriez pas fâchée : vous voulez bien que je m'en aille , mais tout en me congédiant vous y niellez de la polilesse.
AMANDA
Mais , monsieur , je ne vous congédie pas.
Si!
AMAMDA.
Mais , non.
PAUL
Eh bien ! ( Il approche (Telle brusquement. ) voulez - vous m' épouser?
AMANDA
On n'a jamais fait une pareille question aussi brusquement.
PAUL
Là! j'en étais sûr... Si je vous plaisais, ma question vous paraîtrait naturelle.
AMANDA, un peu embarrassée.
Vous êtes fin , monsieur Paul... vous n'agissez ainsi que pour que l'on vous refuse.... parce que... sans doute... vous avez une autre inclination?
PAUL
Moi?
AMANDA, lui faisant la révérence.
Je vous laisse parfaitement libre , monsieur. ( Elle sort.)
