SCENE XXIV
LES MÊMES, MADAME ROBERT , LA MARTINIÈRE, ensuite AM\NDA.
MADAME ROBERT
Heureux âge que le nôtre ! plus jeunes , nous aurions fait bien des enfantillages avant d'en venir où nous en sommes. Un mot nous a suffi... [àdemi-voio'. ) INe me serrez donc pas tant la main , La Marlinicre.
PAUL
Quand parlons-nous , mon père ?
Que dis-tu?
MADAME ROBERT
Paul, vous allez devenir mon fils à double titre, comme mari de ma fille , et comme fils de mon époux.
LA MARTINIÈRE
Oui , mon ami, madame Robert consent à m'ëpouser.
LOUISON
Là! quoi que j'disais... ferez- vous encore des difficultés à présent?
LA MARTINIÈRE
Comment , c'est mon fils qui fait des difficultés !
MADAME ROBERT
Que trouvez-vous à redire à ma fille , monsieur ?
PAUL
Mon Dieu ! madame , chacun se marie pour soi : vous avez plu à mon père, mon père vous a plu, vous vous mariez ensemble , c'est comme cela qu'on doit faire... mais quand on ne se plaît pas. ..
LA MARTINIÈRE
Paul, c'est toi...
MADAME ROBERT
Ne croyez pas que cela vienne de lui. . . Amanda lui aura fait quelque confidence en le priant d'arranger cela vis-àvis de nous. .. Louison , va chercher ma fille. .. Ah ! la voici heureusement.
MADAME ROBERT , à ^viaudu qui entre avec vivacité.
Approchez , approchez , mademoiselle.
AMANDA
Mon Dieu ! qu'avez-vous donc contre moi , maman ?
MADAME ROBERT
Vous allez le savoir.
PAUL
Mademoiselle , je vous prie de ne me croire coupable en rien dans tout ceci... On veut que dans la conversation que nous avons eue ensemble, vous m'ayez dit que vous refusiez de m' épouser.
AMANDA
Je n'ai pas dit cela , monsieur.
PAUL
Voub voyez, mou père I
LA MARTINIÈRE
Alors , c'est donc toi qui romps nos engagemens ?
PAUL
Oh ! des engagemens , mon père , on n'est obligé à tenir que ceux qu'on a pris soi-même.
AMANDA
M. Paul a bien raison.
Ainsi, mademoiselle, il vous est indifférent de rompre tous les projets de repos, de bonheur de votre mère... La Martinière et moi nous nous décidions à ne faire qu'une seule famille , uniquement pour votre avantage à tous deux ; mais pour le caprice de mademoiselle , il faut que sa mère renonce à tout ce qui pouvait lui être agréable. .. C'est fini , je ne le ferai pas si ma fille n'est pas mariée avec son fils... j'y renonce avec peine... je suis franche, mais j'y renonce.
AMANDA
Mais, ma mère, pensez-vous que je veuille vous causer du chagrin , ou mettre obstacle à votre bonheur ?
PAUL
Prenez garde , madame , que , par crainte ou par timidité , mademoiselle ne vous réponde autrement qu'elle ne le ferait si vous lui parliez avec moins de colère.
MADAME ROBERT
Je n'ai pas de colère , monsieur, mais je veux qu'on me réponde. Elle vous refuse... ainsi...
AMANDA
Mais, ma mère... puisque par ce refus je vous afflige... PAUL , bas,
A coup sûr, elle ne sait pas ce qu'elle dit. [haut.) Ne vous laissez pas intimider , mademoiselle ; si vous ne voulez pas de moi , avouez-le franchement.
LA MARTINIÈRE
Puisque mademoiselle a répondu...
MADAME ROBERT
Eh bien ! monsieur?
Parleras-tu , enfin ?
PAUL
Ahl c'est différent; ma réponse ne sera pas aussi courte que celle de mademoiselle Amanda , car j'y mettrai des conditions.
MADAME ROBERT
Des conditions !
PAUL
Soyez tranquille, je vais vous donner beau jeu pour me refuser. Si ce mariage se faisait , je voudrais aller passer trois ou quatre mois tout seul avec elle.
LA MARTINIÈRE
Tu ne passeras pas tout ce temps-là sans chasser; que deviendra-t-elle ?
PAUL
Tant pis pour elle , elle chassera avec moi. ( bas à demanda.) Allons donc, mademoiselle, montrez de l'humeur, ou vraiment vous allez me faire croire. . .
MADAME ROBERT
Tu chasserais , ma pauvre fille ! toi qui ne peux pas seulement faire à pied le tour du parc.
AMANDA , gaiment.
Je chasserai à cheval.
MADAME ROBERT
Allons donc ! tu as une peur horrible des chevaux.
Oh ! mademoiselle , si je pouvais croire que vous fussiez de bonne foi... mais non , je ne suis pas assez heureux.
AMANDA
Monsieur Paul, aurez-vous un cheval bien doux à me donner?
PAUL
Est-il possible!... Oui, je vous dresserai un petit cheval qui se mettra à genoux devant vous pour que vous puissiez le monter plus à l'alje ; c'est la seule éducation que je puisse donner ; mais il n'y manquera rien , je vous en réponds.
AMANDA
Vous savez faire encore quelque chose de plus, monsieur; vous sauriez protéger, en galant homme, une jeune fille inconséquente, quand même vous la trouveriez ridicule.
PAUL
Ociellvous avez écoutél... effectivement j'ai dit... vous ne me le pardonnerez jamais.
AMANDA
Rassurez-vous, monsieur, la jeune fille n'est pas encore assez ridicule pour ne pas apprécier vos sentimens; c'est pour cela qu'elle vous aime et qu'elle vous le dit de bon cœur. [Elle lui tend la main.)
PAUL
Oh ! que je suis heureux ! ( à pari. ) Par exemple , si je lui ai plu , ce n'est pas par des complimens , je peux le dire.
Sij 'y comprends un mot!..-.
MADAME ROBERT
Ni moi non plus; mais je crois qu'ils se comprennent entre eux.
PAUL
Oui , mon père.
AMANDA
Oui, maman.
LOUISON
Entendez-vous le violon? on n'attend plus que vous pour commencer. ( s* approchant de PauL ) Dites donc , monsieur Paul , v'ià Chariot : faut que je vous le fasse voir, puisque vous voulez m'donner mon habit de noce. Il est dans la cour: c'est ce grand-là qu'est tout frisé.
PAUL
Oui , ma petite Louison, tu l'auras , je t'en donne ma parole. ( Il va pour r embrasser f Amanda se met entre eux. )
AMANDA
Faites doi.? attention que son futur peut vous voir.
PAUL , lui baisant la main.
Vous avez raison , la joie me rend fou.
MADAME ROBERT
Il faudra veiller sur ton mari*, ma chère amie.
AMANDA
Soyez tranquille, maman , j'ai quatre mois pour le scrmoner.
A.h! çà , maintenant , me diras-tu ce que tu avais dans la tête, pour refuser un homme réellement aimable?
LA MARTINIÈRE. v
Oui , qu'aviez-vous contre lui?
AMANDA
Hien de raisonnable, ma mère , des préventions.
