MADAME RORERT , LA MARTINIÈRE
MADAME ROBERT
Bonjour , mon cher hôte , vous réfléchissiez là tout seul. . .
LA MARTINIÈRE
Aux qualités de votre charmante fille... elle est et sera une aussi belle personne que sa mère,
MADAME ROBERT
Toujours aimable, mon cher la Martinière. Eh bien! comment trouvez-vous mon château ?
LA MARTINIÈRE
Vraiment magnifique , madame Robert. Je ne suis pas encore sorti, mais de ma croisée j'ai aperçu une superbe basse-cour; j'ai un faible pour les basscicours': on a beau dire , cela a bien son agrément.
MADAME ROBERT
Je suis bien de votre avis. Si j'en avais cru ma fille, je l'aurais remplacée par une cour plantée d'acacias ; elle trouve que cela estbienplus noble... mais moi, je tiens à mes poules.
LA MARTINIÈRE
Et vous avez raison.
^ MADAME ROBERT
Oh ! c'est que ma fille a reçu une si belle éducation ! Dans son couvent , il n'y avait que des demoiselles de condition... c'est au point qu'elle me dit souvent que je la fais rougir, que j'ai l'air d'une fermière... Elle a tant d'esprii , ma fille , que je n'ose pas ouvrir la bouche devant elle !
LA MARTIMERE.
Je crois qu'elle lait à peu près le même effet sur mon fils.
MADAME ROBERT
Il est on ne peut mieux votre fils... c'est tout votre portrait, {d! un air amical,) Y a-l-il assez long' temps que nous ne nous sommes vus?,.. Marie... je veux dire Amanda, n'était encore qu'un enfant... Amanda, c'est le nom qu'elle veut qu'on lui donne , parce que Marie , c'est trop commun... N'est-ce pas qu'elle a un air de qualité?
LA JIARTINIÈRE.
Elle me fait l'effet d'une demoiselle de Paris.
MADAME ROBERT
C'est bien flatteur ce que vous me dites là, au moins, mon cher ami.
LA MARTINIÈRE
Ëhl eh!
MADAME ROBERT
C'est au couvent qu'on leur donne ces airs-là. Je ne voulais pas l'y mettre, mais toutes mes amies m'ont fait la guerre, en me disant que c'était le bon ton ; il a fallu céder... C'est comme pour une demoiselle de compagnie... cette demoiselle Delorme, que j'ai prise pour qu'elle eût quelqu'un à qui parler.
LA MARTINIÈRE
Je n'aime pas trop les demoiselles de compagnie.
MADAME ROBERT
Oh î celle-là est une demoiselle bien née , qui a éprouve des malheurs. . .
Ah! les demoiselles de compagnie sont toutes comme cela. Pour moi , je n'ai pas voulu faire de mon fils un homme à la mode; je me suis souvenu que, privé assez jeune de ma famille j je m'étais jeté dans le tourbillon du beau monde ; j'étais un des élégans de la fin de l'empire... mais je me souviens aussi que je me trouvais avoir dissipé toute ma fortune , sans qu'il me restât autre chose qu'une assez bonne provision de folles prétentions et de belles manières, qui ne m'auraient pas empêché de mourir de faim , si par bonheur pour moi , un brave garçon , mon ami de collège , ce pauvre Robert , feu votre mari , n'avait eu pitié de mon ignorance , et consenti à me donner quelques notions de commerce, qu'il entendait fort bien.
MADAME ROBERT
Ce qui vous a mis à môme de vous relever et de faire d'excellentes opérations.
LA MARTINIÈRE
C'est vrai : j'ai donc voulu mettre mon fils en état de se faire une fortune, avant de lui laisser apprendre les moyens très faciles delà perdre ; j'en ai fait un excellent mattre de forges , connaissant parfaitement les bois , la manutention des usines , les forces mouvantes , un peu de physique et de mathématiques , et , je crois , l'anglais et l'allemand , enfin une instruction solide, mais rien de plus, rien de ce qni cause l'admiration des cercles de Paris ; car il ne pourrait seulement pas rimer quatre vers, il n'aurait pas le talent d'accompagner ou de chanter la plus simple romance; et pour l'achever de peindre , il n'a aucune des belles façons de nos fashionables actuels... voilà pourquoi je crains...
MADAME ROBERT
Bah ! bah ! on n'a jamais l'air gauche quand on est bel homme : il faut qu'Amanda l'épouse... je commence à être embarrassée d'elle. . . J'aime ma fille plusque tout au monde, mais c'est quelquefois gênant. Je ne vois que mes voisins, gens sans façons comme moi... si on veut rire , il y a là Amanda et sa demoiselle Delorme... au lieu qu'une fois mariée. .. Votre fils a l'air d'un fier gaillard !
LA MARTINIÈRE
Vous trouvez ?
MADAME ROBERT
Parlez-moi d'un mari qui a de la santé ! ce pauvre Robert était encore si vert... vous me croirez si vous voulez, j'y pense tous les jours. . . ( Elle passe la main sur ses yeux. ) Est-ce que vous ne songez pas à vous remarier, vous, La Martinière , jeune encore comme vous l'êtes ?
LA MARTINIÈRE
Si mon fils était établi, je ne dis pas... c'est une chose bien triste que de vivre seul. ( // lui prend la main. )
MADAME ROBERT , riant.
Ah ! ah ! ah! vous avez bien raison ; j'aime à rire, moi... Amanda dit que c'est trop bourgeois , et veut quelquefois m'en empêcher... Ecoute donc, que je lui dis, je ne t'empêche pas de chanter tes o, o , tes a, « , sur ton piano. Ainsi , laisse-moi rire ; pour Dieu , laisse-moi rire I
LA MARTINIÈRE
Elle joue du piano?
Madame robert.
Et de la guitare, c'est la mode : le neveu du préfet lui apporte les romances nouvelles; ils s'extasient ensemble sur des balivernes où je ne comprends rien , ils sont heureux... ça n'est pas cher.
LA MARTIMÈRE.
Le neveu du préfet?
Oui, un petit jeune homme très gentil qui, je crois, aurait aimé à devenir mon gendre , quoiqu'il n'ait jamais osé m'en parler ; mais outre que ma fille ne m'appartient plus , puisqu'elle vous est promise , il n'a point de fortune.
LA MARTimÈRE.
Et si mademoiselle Amanda se trouvait avoir de l'inclination pour lui?
MADAME ROBERT
Bah! bah! toutes les jeunes filles ont toujours un petit jeune homme avec qui elles chantent en attendant qu'elles se marient; ça ne signifie rien.
LA MARTINIÈRE
Ah ! madame Robert ! madame Robert ! vous êtes terriblement confiante!... je sais bien que si j'avais une fille, je ne lui laisserais voir personne ; j'en sais trop les conséquences.
MADAME ROBERT
Ma fille a une demoiselle (de compagnie qui ne la quitte pas.
LA MARTINIÈRE, à paît.
C'est encore moins rassurant.
