Delisle (L.), Cabinet des Manuscrits, t. I, p

5. Mély (F. de), Une promenade aux Primitifs, dans la Revue de l'Art, 190/i (1).

Fig. 199. — Émail représentant Jean Fouquet. (Collection Janzé, Musée du Louvre.)

aa8 LES PRIMITIFS ET LEURS SIGNATURES

avait été question naguère à propos de la décoration du cadre du triptyque, et bien qu'on lût autour le nom de Jehan Fouquet, j'avais alors émis l'hypothèse, qu'au lieu d'être comme on le disait, une œuvre signée de Fouquet, ce médaillon avait été peut-être simplement exécuté en Italie au xvi" siècle, pour un ensemble, tel que Paul Jove, par exemple, avait pu en commander pour ses collections. A cela M. Marquet de Vasselot me répondit: « Les Italiens du xv° siècle auraient-ils fait tant d'honneur à un peintre étranger et gothique* » ?

J'en avais alors discuté la facture. Ce n'est pas en effet un émail translucide, mais il est peint, et peint en or par enlevage à l'aiguille, technique qui n'est pas antérieure à l'extrême fin du xv' siècle. M. Marquet de Vasselot fut obligé de l'admettre*.

Enfin, j'abordais le côté historique et documentaire, et je crois avoir montré, car cette fois personne ne contesta mes dires, que la question de dates fut ici, comme en tant d'autres circonstances, absolument négligée. On affirmait en effet que la technique de l'émail en camaieu d'or avait dû être enseignée à Fouquet par Filarète qui la pratiquait : témoin la petite statue de bronze, décorée d'émaux de ce genre, que ce dernier 'avait exécutée pour Pierre de Médicis en i465, conservée aujourd'hui à Dresde^.

Disons tout de suite que l'émail de Dresde est simplement une petite tête de génie « dessinée en traits d'or sur un fond d'émail translucide » * ; par conséquent, il n'y a là aucun rapport de technique ; ensuite nous avons la date de cet émail : i465.

Or, le portrait d'Agnès Sorel, peint d'après nature, est donc antérieur certainement à i45o, date de sa mort. En admettant même que le cadre ait été seulement exécuté lors du transport du. tableau de Loches à Melun, en i46i, l'émail du Louvre serait encore anté-