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Quillaya saponaria Molina. « C'est, dit M. Naudin(1), un arbre colossal du Chili, qu'on rattache à la famille des Rosacées. Son écorce contient un alcaloïde, la saponine, qui a la propriété de dégraisser les étoffes de laine et de soie, et on en exporte des quantités considérables en Europe. »
Cet arbre est aujourd'hui assez répandu dans les jardins du Midi, où il mûrit ses graines et produit un très grand effet décoratif, par son feuillage persistant, d'un vert brillant, et ses abondantes fleurs blanches, au printemps. Ses feuilles sont elliptiques, arrondies aux deux bouts, longues de 4 à 5 centimètres sur 16 à 22 millimètres de largeur, irrégulièrement et peu profondément dentées, arrondies, presque concolores, glabres et luisantes sur les deux faces, à nervation alterne, ramifiée, très distincte ; pétiole très court; pousses et jeunes rameaux rougeâtres, recouverts d'une efflorescence bleuâtre. Fruits
(1) Manuel de l'acclimateur, p. 458.
capsulaires, à une loge, ordinairement réunis au nombre de cinq, au sommet des ramules, de manière à former une rosace et s'ouvrant par le milieu.
Raphiolepis indica Lindl. Arbrisseau de la famille des Pomàcées, à feuilles coriaces, persistantes, elliptiques, atténuées, irrégulièrement dentées, cannelées, glabres et luisantes, coriaces* Fleurs blanches, disposées en grappes terminales. Fruits petits, à deux graines. Les dimensions de cet arbrisseau vont rarement au delà de 1 m ,50 à 2 mètres, mais il est néanmoins d'un grand effet ornemental; il est très décoratif par ses fleurs se succédant longtemps et par son beau feuillage.
Rhus (Sumac). Arbres et arbustes de la famille des Térébinthacées, à feuilles alternes, généralement composées, à bourgeons non écailleux. Fleurs ordinairement polygames par avortement : calice petit, à cinq divisions, persistant; 5 pétales ; cinq étamines; ovaire subglobuleux, uniloculaire. Fruit en drupe presque sèche, à noyau osseux, mônosperme (exceptionnellement 2-3-4-sperme).
Presque tous ces arbres exhalent, lorsqu'on les froisse, une odeur aromatique prononcée. Plusieurs contiennent un suc laiteux corrosif et même vénéneux ; certains sont riches en tannin et sont utilisés pour le tannage des peaux ; d'autres fourbissent des vernis. Enfin, la plupart sont employés en ornementation et on les multiplie facilement de drageons ou d'éclats de racines.
Ce genre comprend actuellement près de cent espèces, disséminées dans les parties chaudes et tempérées de l'hémisphère boréal. Le nombre des espèces indigènes est très restreint.
Les principales espèces des contrées chaudes qu'il nous a été donné de rencontrer dans les cultures du Midi sont les suivantes :
Rhus viminalis Ait. Petit arbre de 6 à 8 mètres, à écorce écailleuse, d'un roux ferrugineux; cime arrondie, étalée, diffuse, à ramules grêles, retombants et flexibles ; feuilles persistantes, trifoliolées, à folioles linéaires-lancéolées comme celle de certains Saules, entières, légèrement sinuolées, ondulées sur les-
tords, coriaces et très glabres, limbe atteignant de 10 à 44 centimètres de long sur 10 à 45 millimètres de large, celle du milieu plus développée ; pétiole commun grêle, de 3 à 4 centimètres, creusé en gouttière en dessus. Fleurs en panicules axillaires et terminales, petites, verdâtres. Ce Sumac, originaire du Gap de Bonne-Espérance, est très répandu dans les cultures du Midi. J'en ai vu de beaux spécimens au Jardin d'Acclimatation d'Hyères, à Saint-Mandrier et à la villa Thuret.
R. lœvigata L. Également originaire du Cap, il ressemble beaucoup à l'espèce précédente, dont il ne doit être qu'une variété. Ses feuilles, composées de la même nianière, sont seulement un peu plus petites.
R. villosa Lin. Originaire du Cap, il se distingue par ses feuilles coriaces, persistantes, à trois folioles obovales, entières, mucronées et velues, ainsi que les pousses; fleurs en panicules axillaires, racémiformes. Ce Sumac forme aussi un petit arbre de
5 à 6 mètres, d'un très joli effet.
R. aromatica Ait. Arbrisseau touffu, de 2 à 4 mètres, à feuilles composées de trois folioles obovales, cunéiformes, dentées, sous-iobulées au tiers supérieur, longues de 5 à 6 centimètres, pétiole commun compris, fortement pubescentes, grisâtres, ainsi que les jeunes pousses. Fleurs en grappes terminales feuillées, petites, verdâtres. Ce Sumac, originaire de la Caroline et de la Géorgie, est asse& rustique sous le climat de Paris.
R. gîauca Desf. Espèce du Cap, à feuilles persistantes, à trois folioles obovales ou oblongues, entières, la terminale plus grande, finement réticulées en dessous, glabres, glaucescentes. Trouvé au Jardin d'Acclimatation d'Hyères et à la villa Tburet.
R. laurina. Très jolie espèce à feuilles simples, ovales, acu~ minées (ce qui la rapproche de R. Cotînus), glabres, longues de
6 â 8 centimètres, dont 15 à 48 millimètres de pétiole; jeunes pousses rouges, purpurescentes.
Rhynchospernum jasminoides Lindl. Arbrisseau de la famille des Apocynées, vo lubie, à feuilles opposées, obovales, épaisses, glabres, lisses, acuminées. Fleurs nombreuses, blanches, en
grappes axillaires, exhalant une très forte odeur analogue à celle du Jasmin. Chaque fleur comprend une corolle à cinq divisions; deux carpelles, donnant naissance à un fruit folliculaire. Cet arbrisseau, originaire de la Chine, est relativement rustique. Grâce à ses nombreuses fleurs qui se succèdent pendant presque toute Tannée, il est très décoratif.
On trouve aussi dans quelques jardins le R. japonicum et le R. chinense.
Royena. Genre d'Ébénacées, originaire du Cap, comprenant des arbrisseaux ou de petits arbres à feuilles persistantes; fleurs polygames : calice cupuliforme, 4-5-denté, coriace, accrescent ; corolle 4-5-lobée ; étamines en nombre double ou quadruple des pièces de la corolle. Baie presque sèche, à quatre loges, ou par avortement 4-3-loculaire, complètement recouverte par le calice très amplifié, fermé au sommet; graines plan-convexes, obliquement bi-sulquées. ,
On cultive les espèces suivantes :
R. lucida Lin., à feuilles elliptiques ou ovales, arrondies ou légèrement cordiformes à la base, d'un vert sombre en dessus, velues en dessous. Arbrisseau de l m à 2 m , très ornemental.
R. lycioides ou cuneifolia. Arbrisseau de 6 à 8 mètres, à feuilles elliptiques-lancéolées, étroites, beaucoup plus petites que dans l'espèce précédente.
Ruscus. On sait combien soM répandus comme plantes ornementales les R. aculeatus, R. racemosus, R. Hypophyllum et R. Hypoglossum; aussi n'en dirons-nous rien. Mais nous devons signaler une nouvelle espèce, leR. androgynus L., originaire de l'île de Madère et des Canaries, extrêmement curieux, que nous avons vu dans les jardins de Monte Carlo. Ce Ruscus se fait, en effet, remarquer par son aspect déplante sarmenteuse, capable d'atteindre une très grande hauteur, par ses pousses grêles, chargées de phyllodes alternes, coriaces, lancéolés, acuminés et garnis sur leur bord de groupes de fleurs.
Sapins et Épicéas. Les Sapins et les Épicéas sont très
peu répandus dans toute la région méditerranéenne, ce qui s'explique par ce fait que ces arbres appartiennent presque tous aux régions froides du globe. Nous n'avons guère vu que des Abies Pinsapo, cephalonica et Nordmanniana, et, parmi les Épicéas, que le communis, Yalba et le Morinda.
Schinus Molle Lïn. Faux Poivrier. Arbre de 7 à 40 mètres, à rameaux grêles, retombants ; écorce du tronc gerçurée, lamelleuse, grisâtre clair; originaire du Pérou et du Chili, et connu en Europe depuis 1592.
Ses feuilles, composées, imparipennées, comprennent dix-neuf à trente et une folioles linéaires-lancéolées, acuminées, irrégulièrement dentées, sessiles, presque glabres, persistantes, mais tombant souvent à la suite des froids ou même de» vents violents. Jeunes pousses vertes, striées. Toutes les parties vivantes renferment un suc propre résineux, aromatique.
L'inflorescence est dioïque, à. longues panicules jaunâtres, composées de cimes irrégulièrement trichotomes. Les mâles : calice à cinq divisions, dix étamines; les femelles : ovaire à style nul, 3-4 stigmates ponctiformes; drupe presque sèche, rougeâtre ou rouge-corail, à épicarpe pellucide et translucide, de la grosseur d'un très petit pois, à un seul noyau creusé de six cavités, renfermant des huiles essentielles à saveur de poivre très accentuée, acre et piquante, servant de condiment dans son pays. Ces fruits sont, de plus, légèrement purgatifs.
Dans la région de l'Oranger, le Faux Poivrier est un bel et gracieux arbre d'ornement que l'on recherche pour la gracieuseté de son feuillage et la beauté de ses longues panicules de fruits demeurant sur l'arbre pendant l'hiver et le printemps. On les expédie à Paris pour la confection de bouquets ; on en fait aussi des arbres d'avenue et on en orne les places publiques. J'en ai vu de beaux exemplaires à Saint-Mandrier, à Hyères, à Nice, à Cannes et à Menton.
Sterculia (Malvacées). Ce sont de magnifiques arbres d'ornement pour les climats chauds-tempérés ; on en rencontre plusieurs espèces dans les plantations du Midi.
Stercutia platanifolia, originaire de la Chine, introduit en France vers le milieu du xvm e siècle, par le père d'Incarville. C'est un arbre pouvant atteindre de 20 à' 25 mètres sur 2 mètres à 2 m ,50 de circonférence, à écorce lisse, verdâtre ; jeunes rameaux gris verdâtre ; cime ovoïde, ample ; feuilles àcinq lobes, palmées, grandes, ressemblant à celles du Platane, glabres en dessus» pubescentes en dessous. Fleurs en panicule terminale, couvertes d'un duvet velouté, subferrugineux ; graines de la grosseur d'un gros pois, lisses ou ridées, jaunes ou jaune verdâtre. On en rencontre çà et là de beaux spécimens; mais le plus beau que nous ayons vu est celui du Jardin botanique de Montpellier, qui ne mesure pas moins de 20 mètres de hauteur sur 4 mètre de circonférence.
St. acerifolia. Très belle espèce à grandes feuilles trilobées, à lobes entiers, pointus. Le limbe de ces feuilles peut atteindre jusqu'à 25-30 centimètres sur autant de largeur; pétiole long de 45 à 20 centimètres. Il en existe un seul individu au parc de Monte Carlo.
St. diversifolia Hort. Petit arbrisseau curieux par ses feuilles à trois grands lobes digités, linéaires, étroits, à sinus très profonds.
Stranvœsia glaucescens Lindl. Petit arbre de la tribu des Pomacées, originaire des Indes et se faisant remarquer par son beau feuillage persistant et glaucescent. L'écorce, d'abord lisse, finit par former un rhytidome écailleux, peu adhérent. Les feuilles lancéolées sont très finement dentées, serrées et sensiblement spinulées.
Nous avons vu au Jardin de Saint-Mandrier un individu de cette espèce former un petit arbre de 6 mètres de hauteur avec une cime très étalée, d'un très joli effet ornemental.
Tarckonanthus camphoratus Lin. Magnifique Composée arborescente, pouvant atteindre 5 à 8 mètres de haut. Feuilles persistantes, coriaces, oblongues, entières, glabres en dessus et tomenteuses-argentées en dessous, à odeur camphrée; écorce du tronc lamelleuse. Originaire du Cap, cet arbuste est vigoureux
et d'un grand effet ornemental. Fleurs insignifiantes (villa Thuret).
Templetonia. Sous-arbrisseaux de la Nouvelle-Hollande, de la famille des Légumineuses. On en cultive deux ou trois espèces.
T. retusa R. Br. Splendide arbuste buissonnant, de 3 à 4 mètres de hauteur, à feuilles persistantes, obovales, obtuses au sommet ; à rameaux verts, striés, se couvrant d'une immense quantité de fleurs rouge-brique, pendant l'hiver, comme si la plante était en feu, et, par conséquent, du plus bel effet ornemental.
Le Templetonia glauca est une variété à feuilles glauques.
Le T. cœrulea diffère du précédent par ses fleurs violacées et ses feuilles elliptiques, lancéolées; il est également très ornemental.
Tristania. Arbres de la Nouvelle-Hollande, atteignant souvent de grandes dimensions. Plusieurs espèces sont déjà introduites dans nos cultures méridionales et dans nos serres, où elles forment de jolis arbrisseaux. Les Tristania appartiennent à la famille des Myrtacées et sont caractérisés par des fleurs disposées en corymbe, à cinq pétales étalés ; quinze à vingt étamines soudées en cinq faisceaux; un ovaire à trois loges et un fruit capsulaire. Dans leur pays, ils donnent un bois très estimé, surtout le T. conferta R. Brown.
Les espèces le plus communément cultivées sont: 1°Le T. neriifolia R. Br. ou T. laurina, qui se fait remarquer par ses feuilles lancéolées, entières, coriaces, épaisses, ressemblant à celles du Nerium; fleurs jaunes.
2° Le T. macrophylla A. Cunn., arbre pouvant atteindre jusqu'à 20 mètres. Feuilles grandes, coriaces, presque verticillées, ovales, lancéolées, d'un vert bleuâtre. Fleurs blanches, réunies par trois. Très bel effet ornemental.
Visnea Mocanera Lin. Bel arbrisseau de 4 à 5 mètres, à feuilles alternes, elliptiques, presque sessiles, très superficiellement dentées, glabres en dessus, légèrement pubescentes-
yelues en dessous ; jeunes rameaux velus. Fleurs d'un blanc rougeâtre, petites et réunies deux à deux. Il est de la famille des Terristrœmiacées et originaire des Canaries.
Veronica Lin. (Véronique). On trouve dans les cultures du Midi plusieurs de ces charmants petits arbrisseaux qui ne peuvent malheureusement supporter la pleine terre sous le climat de Paris. On les recherche pour leur feuillage d'un beau vert brillant et persistant et leurs magnifiques fleurs, diversement nuancées et disposées en épi. Les principales espèces sont :
La Véronique élégante ( Veronica speciosa Gunn.). Petit arbrisseau de 1 à 2 mètres, originaire de la Nouvelle-Zélande, à feuilles opposées, charnues, à fleurs disposées en grappes spiciformes, d'un beau rouge pourpré. Elle a donné beaucoup de variétés horticoles.
La V. à feuilles de Saule ( V. salicifolia Forst.), également de la Nouvelle-Zélande, à feuilles longues de 8 à 12 centimètres ; fleurs violacées, disposées en grappes, se produisant tout l'été.
La V. de Lindley {V. Lindleyana). Probablement hybride des deux espèces ci-dessus, à fleurs d'un blanc lilacé, disposées en épis cylindriques, tout l'été.
La V. de Hulke (V. Hulkeana Hqok. fil.). Une des plus rustiques, quoique de la Nouvelle-Zélande, à fleurs lilas,très belles.
La V. de Travers (V. Traversi). Nouvelle espèce à port très gracieux, naine et à petit feuillage; très rustique, pouvant même venir sous le climat de Paris.
La V. à feuille de Myrte ( V. myrtifolia). A très petites feuilles elliptiques, mucronées et très serrées les unes contre les autres.
Paris. — Typographie Gaston Née, rue Cassette, 1.
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