QUATRIÈME PARTIE

donc , dans notre système musical actuel , autre chose que la durée prolongée de l'isochronisme pour constituer le son vraiment musical; il y a cela d'abord, puis ensuite et surtout la nature du rapport qui lie ces sons l'un à l'autre et en fait un tout. Notre gamme est déjà une mélodie ; un son n'est faux que par rapport à un autre son ; en soi, il est toujours juste.

Les sons de la voix musicale sont destinés à exprimer le Beau, qui étant une forme sensible, mais individuelle , a pour caractère essentiel l'unité ; ils ne peuvent par conséquent pas être simplement une succession de sons doués du caractère prolongé de l'isochronisme ; il faut que ces sons constituent une unité, un ensemble; il faut qu'ils soient comme un être vivant , dont les membres se lient les uns aux autres , et , s'enchaînant dans un accord et une proportion sensibles, produisent l'idée de l'unité ; il faut donc d'abord que ces sons soient articulés, divisés en membres, et pour que ces parties élémentaires obtenues par l'analyse soient reconnues membres ou articulations d'un corps, d'un même corps, il faut que leur relation soit sensible et vraie, de nature à satisfaire l'esprit et à être saisie par les sens.

Or, le son n'occupant point d'étendue, les parties du système dont ils constituent l'ensemble ne peuvent pas être mesurées; le son n'appartient à la sensation que par sa durée; ce n'est donc que dans le domaine du nombre par rapport au temps, que les éléments articulés pourront en être appréciés : le son musical est donc éminemment un nombre.

Ainsi l'articulation elle-même ne consistera que dans le rapport des nombres ; les articulations n'existeront que par rapport à d'autres articulations; les membres ne seront membres qu'à l'égard d'autres membres et à l'égard du tout qu'ils composent.

Qu'est-ce maintenant que cette articulation?

Quel que soit le mystère qui entoure encore aujourd'hui les fonctions de l'organisme vocal, on sait, et cela nous suffit, que tous les sons, de quelque nature qu'ils soient, sont formés par les vibrations de l'air contenu dans les poumons et qui en est chassé par la respiration; cet air passe dans le larynx, d'où il sort par la fente de la glotte ; arrivé dans la bouche , il est modifié de plusieurs manières par les vibrations accessoires des fibres qui tapissent l'intérieur de la bouche , la voûte palatine, la cavité nasale, la langue, les lèvres, les dents. Les observations recueillies sur l'homme vivant , montrent que la voix se produit dans la glotte elle-même, ni plus haut, ni plus bas.

La glotte fait partie du larynx : le larynx se compose principalement d'un tuyau à anneaux superposés, appelé la trachée artère , pouvant s'allonger et se raccourcir, et par conséquent monter et descendre, et, en outre, s'élargir et se rétrécir à volonté ; il renferme à sa partie supérieure quatre tissus membraneux, superposés deux à deux de chaque côté du canal, et ayant entre eux une ouverture de grandeur variable; c'est là la glotte, et les tissus membraneux sont appelés cordes vocales , parce qu'ils se tendent à peu près comme des cordes, et que des degrés infiniment