AVANT-PROPOS

Pas une ligne , — pour ainsi parler, — du livre que nous publions aujourd’hui n’eût pu être écrite ou comprise il y a dou\e années seulement. Une telle remarque a son intérêt : elle montre que cette période de temps, asse{ courte en somme, a vu se produire des progrès sensibles dans les procédés de la Photographie et une évolution non moins singulière dans les idées des photographes.

Certes, les faits scientifiques d'où découlent tous ces procédés nouveaux étaient depuis longtemps connus; mais on rien avait tiré jusqu’alors qu'un petit nombre d’applications, pour la plupart industrielles. Les amateurs venaient à peine de découvrir la Photographie et de contracter avec elle ï alliance qu'on sait ; elle leur apparaissait donc en sa nouveauté , parfaite de tous points, sans aucun de ces défauts qui ne deviennent visibles qu’au déclin des lunes de miel. L’idée de contrôler l’image, pour eux radieuse, qui naissait du mystère des cuvettes leur eût paru plus que sacrilège : absurde. A cet état d’esprit répondait pleinement la fidélité automatique des procédés à impression directe, aux sels d'argent ou de platine.