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petite quanlit('',que ces arbres ne sont pas travaillés,

Fig. 19. Fruit (on vraie grandeur).

VU leur peu de rapport. Le fruit de l'arbre à laque de montagne diflere, par sa forme, avec celui de l'arbre à laque cultivé ; on peut en extraire de la cire, aussi nous en reparlerons dans le chapitre qui traitera de la récolte delà cire.

On donne le nom de laque grimpante à une espèce de plante qui grimpe le long d'autres arbres.

Fig. 10. Fruits et feuilles de la laque grimpante (vraie trrandeur), les fleurs ressemblent h ccncs de la laque cultivée.

On peut retirer de la laque de cette plante, mais elle est encore en plus petite (piantilé (pic dans l'arbre à

laque de montagne, aussi personne ne songe à en faire la récolU;.

Au Japon, les provinces où on trouve la laque sont nombreuses ; cet arbre abonde dans les provinces de l'est et est très-rare dans celles de l'ouest.

Les endroits les plus renommés sont : la province de Yeti-zen, Yosino dans le Yamato, Ai-du , Ywasiro, Yone-zawa, Mogami, Yama-gata dans le U-Zen, Nan-bu dans le Ku-tyu, Fuku-oka dans le Mutu...

Les habitants de la province de Yeti-zen sont ceux qui jouissent de la meilleure réputation pour la culture de l'arbre à laque; ils se livrent, du reste, depuis fort longtemps, à ce métier. Leur réputation était tellement bien établie, que, de tout temps jusqu'à ces dernières années, on ne pouvait se passer des ouvriers de cette province pour faire une bonne récolte.

Yosino est l'endroit qui produit la meilleure qualité de laque ; à Nosi-ro où l'on fabrique des objets en laque appelés sum-kei, on n'emploie que de la laque recueillie dans le pays même. La laque d'Ugo conservée pendant trois ans, est inférieure à celle de Yosino employée dans Tannée où elle a été recueillie.

Le cours de la laque est très-variable, il dépend de la qualité, et de la récolte de l'année. On a ordinairement, pour un yen (l), de 3r>0 à 600 mé (2).

(1) Le yen esl une pièce de monnaie qui vaut environ 5 francs ; il a la même valeur que le dollar.

(2) Le we ou mon-mc est un poids (jui éiiuivaul à l'^jTSde notre système do poids et mesures.

Les barils qui sont. expédiés par le commerce contiennent environ 8 kwan-mé (1).

Les veines de l'arbre à laque sont agréables à l'œil ; aussi on emploie ce bois pour faire toutes sortes de petits objets. On s'en sert également pour faire des flotteurs de filets à prendre les harengs et pour faire d'autres engins de pèche.

Les petits arbres servent à faire du bois à brûler et d'autres à faire des palissades destinées à enclore les propriétés.

(1) Le kwan-mé vaut 1000 mon-mé^ c'est-à-dire l'',75 do noire système de poids et mesures.

P^rlS. — Imprimeiif de iiiai1.Tim' veuve l!oHcli.Tiil-lluiaid , me île ri-.|icioii, 5.