INTRODUCTION
Depuis quelques années la photographie a pris, dans les hôpitaux, une importance tous les jours plus considérable. Dans un grand nombre de services un matériel plus ou moins perfectionné a été peu à peu installé, permettant de photographier les malades les plus intéressants, les lésions les plus remarquables.
Les lecons de nos maîtres, à l’amphithéâtre, sont rendues encore plus vivantes et démonstratives par la projection de photographies qui constituent le document exact par excellence, et dans nos livres les reproductions de clichés originaux se substituent de plus en plus aux anciennes gravures d’après des dessins ou aquarelles souvent d’une fort belle exécution, mais forcément moins exacts et moins probants que des images photographiques.
On peut maintenant, grâce à celles-ci, conserver indéfiniment l'aspect d’une lésion, en suivre les différentes évolutions et constater d’une manière palpable et tangible l’effet d’un traitement ou le résultat d’une intervention.
Au début, on commença par se servir des appareils de modèle courant. Bien souvent c'était le chef de service luimême ou un de ses élèves, qui apportait bénévolemient sa chambre pliante ou son « détective » pour photographier un malade ou une pièce anatomique intéressante. On opérait en plein jour, devant une fenêtre ou dans le jardin de l'hôpital, et on obtenait des résultats plus ou moins satisfalsants. Bien souvent l'éclairage était insuffisant ou bien le malade bougeait; parfois aussi la mise au point était défectueuse, car on opérait de très près pour obtenir plus de détails et les appareils ordinaires se prêtent mal à la prise de vues à courte distance. RU
L'apparition des poudres à base de magnésium réalisa un progrès considérable en permettant d'obtenir un éclairage constant par l’emploi de doses toujours égales, tandis que rien n’est plus variable et d'appréciation plus délicate que l'intensité de la lumière du jour. De plus, l'extrême rapidité de combustion du magnésium écarta tout risque de voir le malade bouger au cours de l'opération.
La photographie en couleurs, rendue pratique et d'un maniement facile grâce aux plaques à réseaux polychromes, fut une nouvelle étape dans la voie du progrès. Elle a fourni au médecin des résultats surprenants et d’une remarquable fidélité.
Enfin, peu à peu on se rendit compte que les appareils ordinaires étaient mal adaptés à la photographie médicale et on créa, de différents côtés, des dispositifs spéciaux mieux appropriés à cette nouvelle destination.
En ophtalmologie la photographie a pris un développement peut-être encore plus importantque dans les services de médecine et de chirurgie générales. Cela tient, sans doute, à ce qu’elle y trouve de multiples applications.
