LES PRODUITS DU SOUS-SOL DU GABON-CONGO

Argent. — Associé à la galèoe ou à l'état natif dans les gîtes de cuivre.

* Cuivre. — Abondant sous forme de cuivre natif, de mala^ chite (carbonate) ou de dioptase (hydrosilicate).

Etain . — Dans le haut Oubangui et dans les monts de cristal.

Fer. — Abondant, se rencontre sous forme de fer oxydulé» olîgiste, hématite, fer pisolithique.

Hydrocarbures solides et liquides, — Se trouvent dans le bas Congo où ils sont utilisés par les indigènes.

Lignite. — Un seul affleurement qui ne paraît pas excellent près Bâta.

Magnésie et potasse. — Dans la vallée de Niari-Kouilou.

Manganèse, — Associé au cuivre dans le district du Niari-Kouilou et parfois isolé à Tétat d'acerdèse.

Or. — Paraît pour le moment peu abondant (bassin de la Nyanga).

Platine. — Au Congo belge sur la frontière (vallée de la Quelle).

Plomb. — Sous forme de galène dans les gîtes de cuivre.

l6 GEOLOGIE DES COLONIES FRANÇAISES

Sel gemme, — Sur la rive gauche de la Likuala.

Zinc. — A rétal àe blende avec le cuivre au Niari-Kouilou .

MADAGASCAR

La g-éolog-ie de la grande île malg-ache n*a pour ainsi dire été qu'ébauchée, bien que, dans certaines régions, on rencontre des levées de terrains assez détaillées. On peut dire que ce qui frappe, au premier coup d*œil, c'est la division de Tîle en deux grandes parties assez nettement délimitées : l'ouest, qui est surtout formé par des terrains sédimentaires, et l'est, qui est composé de roches granitiques et primitives. Mais bien que les lignes générales soient dès maintenant acquises, il n'est pas douteux que des découvertes futures feront disparaître la ligne nette de démarcation qu'on avait assignée tout d'abord aux deux séries de terrains. Du' reste, M. Gautier a déjà découvert dans l'ouest des îlots de roches granitiques.

Les TERRAINS PRIMITIFS sout formés par des gneiss et des micaschistes, avec fréquentes intercalations de calcaire cipolin.Dans la région centrale, c'est le seul calcaire qu'on puisse employer pour la fabrication de la chaux.

D'une façon générale, le gneiss etles terrains métamorphiques, qui du côté de l'est descendent jusqu'à la mer et que l'on rencontre partout de Vohémar à Fort-Dauphin, disparaissent sur toute la côte ouest sous une épaisse couche de sédiments. Tandis qu'en Imerina le profil des montagnes est déchiqueté, quand on pénètre dans le Betsirirj, l'œil se repose sur des formes de terrain plus douces et les collines elles-mêmes ont une forme tabulaire.

Les anciennes lignes de rivage, c'est-à-dire la ligne de démarcation entre les terrains primitifs et de sédiments, passent tout près d'Anka vaudra et deMianarivazo. La ligne de démarcation géologique est aussi une ligne stratégique à cause môme de la surélévation des terrains ; aussi cette

Laurent.

Pl. I, p. 17.

Gryphées de la province de Majunga.

Belemnites de la province de Majunga.

MADAGASCAR I7

ligne est marquée par un certain nombre de forts hovas et français. ^

Quant aux terrains pRiMAmss, on a signalé leur présence sous forme de schistes ardoisiers, mais on ne peut, malgré leurs, similitudes lithologiques, les attribuer au dévonien.

Les TERRAINS sECONDAmEs sout très bien représentés à Madagascar et on peut distinguer presque tous les grands étages.

Le terrain triasique serait peut-être représenté par une formation composée de grès, de schistes et de conglomérats qui s'étendent sur de grands espaces le long de la chaîne primitive. Ces couches, qui forment la base sur laquelle s'appuient les autres terrains sédimentaires, ont beaucoup de ressemblance avec les formations du Karoo. Mais elles se retrouvent sur de si larges espaces qu'il serait peut-être plus rationnel de penser que ce sont des conditions similaires qui leur ont donné naissance ; on n'est nullement en droit de les assimiler sur la seule ressemblance des caractères physiques; Le lias, qui vient ensuite, semble bien représenté à Madagascar, tout au moins dans la partie du nord-ouest, entre la Sofia et la Mahajamba. Les fossiles que nous figurons proviennent de formations calcaires : ce sont, d'une part,des Gryphées (Planche I) qui paraissent intermédiaires entre la Gryphea arcuata, dont elles possèdent la coquille très élevée, et la G. cymbium, dont elles se rapprochent par des caractères plus nombreux. On retrouve en France, notamment dans le sud, des types absolument analogues appartenant au lias moyen. Quant aux Belemnites (Planche 1), elles paraissent voisines delà Belemnites vcntroplanum, également du lias moyen.

C'est aussi au lias qu'il faudrait rapporter les couches charbonneuses du nord-ouest de l'île, et notiimment celles que l'on rencontre dans la baie d'Ampasindava.

l8 GÉOLOGIE DES COLONIES FRANÇAISES

Les autres étages du jurassique : bajocien, callovien, oxfordien, sont ég-alement datés par des fossiles caractéristiques et notamment par une grande quantité d'ammonites qui toutes, ou presque toutes, se rapprochent des types européens. C'est ainsi qu'on a sig-nalé : A. Parkinsoni, A. macrocephalus, A. plicatilis.

Le jurassique supérieur est également daté par des fossiles caractéristiques. Ces couches sont surmontées par des formations également calcaires qu'on doit attribuer au crétacé.

Ce sont surtout les environs de Majunga, qui ont été l'objet de recherches; là du moins M. Gautier a signalé rinfracrétacé caractérisé par de grandes ammonites du genre Acanthoceras, et le crétacé supérieur dans lequel il a trouvé Ostrea santoniensis et Ostrea columba.

Quant aux terrains tertiaires, ils sont représentés dans leur terme le plus inférieur, l'éocène, auquel il faut rapporter des couches importantes dans lesquelles on trouve en abondance des nummulites. Nous avons pu examiner des calcaires éocènes appartenant aux collections du musée colonial de Marseille, provenant des environs de Majunga et contenant une assez grande quantité de lamellibranches (Lucina et Fimbria?) et de gastéropodes (Cérites et Volutes) qui sont à l'étude ; mais on ne peut rien affirmer en ce qui concerne les termes supérieurs* de la série. Il est fort probable, d'autre part, de penser qu'on les découvrira en remplissage dans les dépressions secondaires.

Les dépôts récents abondent à Madagascar, et il convient de signaler dans ces couches les restes d'animaux disparus pendant les périodes actuelles et contemporains de l'homme. C'est ainsi qu'il faut citer l'iEpyornis, oiseau gigantesque dont on retrouve les œufs et les squelettes, les hippopotames et un carnassier proche parent du chacal. Nous signalons aussi pour la première fois une molaire d'élé-

MADAGASCAR 1 9

phant (Eléphant d'Asie) qui a été trouvée à 3o kilomètres au sud de Mevatanana. Tout en faisant ressortir et en appuyant sur ce fait qu^une introduction récente par une cause quelconque pourrait fort bien être le fait de cette trouvaille, il nous a paru du plus haut intérêt de signaler la présence éventuelle de ce pachyderme dans Tîle, ce qui confirmerait Thypothèse de sa réunion au continent asiatique pendant les périodes g-éolog-iques. Il est toutefois incontestable que la première objection, que nous nous faisons à nous-même, g-ardera toute sa force jusqu'au moment où une autre trouvaille plus heureuse permettra de retrouver cet animal à un état de fossilisation suffisamment avancé pour que le doute ne soit plus permis.

Les roches éruptives autres que le granité sont également abondantes à Madagascar; on les observe un peu partout dans rîle,maissurtoutau nord, près de Diego-Suarez, et dans le nord-ouest ; ce sont des basaltes et des trachytes, des diorites et des diabases. Elles sont surtout intéressantes au point de vue de la venue de Tor dans Fîle; enefiFet,les gisements aurifères paraissent liés intimement à elles, et la roche payante se trouve précisément dans les micaschistes au voisinage des roches vertes. D'autre part, les coulées basaltiques cachent souvent des lits d'anciens cours d'eaux géologiques dans lesquels l'or est assez abondant.