INTRODUCTION

Au cours de notre long internat dans l'Asile départemental de Naugeat, nous avions 6été nombre de fois surpris de rencontrer les mêmes maladies mentales chez des sujets de profession identique, ou de constater sur des chiffres restreints que telle ou telle psychose affectait plus particulièrement un sexe ou l’autre.

Nous avions cherché à étendre nos recherches sur les malades présents à l'Asile et avions obtenu des résultats peu caractéristiques, le chiffre global des sujets en question ne dépassant pas 1100. Cependant, l'importance de notre établissement, qui réunit les malades de trois départements (Haute-Vienne, Creuse, Indre), nous engagea à étendre nos recherches plus loin, el, nous reportant aux registres, à étudier les aliénés morts ou absents entrés à l'Asile depuis un certaiu nombre d'années. Notre champ d'observation se trouvait considérablement augmenté. Ainsi, nous pûmes réunir plus de 8000 cas, desquels nous pensâmes pouvoir tirer

TD des conclusions ayant quelque valeur. Car nos observalions portant sur un nombre plus grand, les conclusions que nous eussions pu lirer se fussent rapprochées davantage de la vérité.

On ne peut cependant pas admettre sans discussion la valeur de tels chiffres bien qu'élevés, car, en dehors du facteur étiologique profession, il serait possible de faire intervenir les variantes : climat, civilisation, ete., qui sont au-dessus de la portée de notre travail, et qui, d'ailleurs, ont déjà donné lieu à d’intéressantes constatations (travaux de William A. White pour la civilisation : de Charcot, Minor, Cullere, Battarel, Janselme, Bannister el, plus récemment, Buscham et Kræpelin pour les races).

Nous limiterons donc nos recherches au rôle éliologique que peuvent jouer les sexes et les professions dans les maladies mentales pour lesquelles nous avons trouvé le plus d'éléments, et, ne voulant pas étendre démesurément notre travail, nous nous arrêterons aux cadres suivants : Manie, mélancolie, débilité mentale, démence précoce, démence sénile, paralysie générale, confusion mentale, épilepsie, hystérie, alcoolisme, folie à double forme, dégénérescence mentale, morphinomanie.

Nous rangerons aux litres Manie et Mélancolie les types aigus el chroniques de ces maladies. Sous le titre : Débilité mentale, nous réunirons les dégénérés inférieurs (débiles) et les psychoses spéciales aux dégénérés, car ces dernières affectent souvent une forme spéciale qui fait qu'à notre sens elles ne doivent pas être classées avec les autres psychoses, mais bien conlondues avec les débiles sous un même titre. Nous ne distinguerons pas les hébéphrénies, catatonies et dé-

inences paranoïdes au lableau de la démence précoce,