PRÉFACE

Nous avons, dans un précédent volume, raconté la révolution qui vint tout à coup troubler le cours des destinées nationales d'Israël, partageant en deux tronçons, en deux royaumes ennemis, le glorieux héritage de David et de Salomon.

Les conséquences de ce schisme furent la destruction de Samarie et de Jérusalem, et la déportation des Israélites de l'un et l'autre royaume au sein du vaste empire assyrien.

Le désastre était complet : nationalité, patrie, richesses dogmatiques, trésors de morale, espérances messianiques, tout, humainement parlant, avait péri dans le naufrage.

Qu'on se rappelle ces galions espagnols qui, aux premiers temps de la découverte d« l'Amérique , revenaient chargés de lingots d'or et d'argent, et