I Schemou{^l,X

DES ORIGt?«ES A ÉLIE 167

toire qui, en grandissant le roi, diminuait le juge. Son amertume lui remonte aux lèvres et s'exhale en reproches et en menaces :

t< Schemouël, s'adressant à tout Israël, lui dit : « J'ai donc écouté votre voix en tout ce qu'elle m'a demandé; je vous ai même consacré un roi qui marchera devant vous. Moi, je suis vieux, j'ai blanchi, mes fils sont là, parmi vous. Depuis le temps de ma jeunesse jusqu'aujourd'hui, je mé suis trouvé à voire tête. Eh bien ! me voici I Élevez la voix contre moi devant lahvé et devant son oint. A qui ai-je pris son bœuf ou son âne? Qui ai-je pillé ou violenté? De la main de qui ai-je reçu un prix quelconque pour ne point regarder sa faute ? Je restituerai tout. »

— « Tu n'as commis, lui répondirent-ils, ni pillage, ni violence; de la main de quelqu'un tu n'as rien pris. »

**- « Que, contre vous, lahvé et son oint soient aujourd'hui témoins que dans ma main vous n'avez rien trouvé ! )>

— « Témoins! » s'écrièrent-ils.

— « Il est donc témoin, cet lahvé, ajouta Schemouël, qui a formé Moselle (Moïse) et Aàron, et qui a fait monter vos pères de la terre de Miçraïm! Et maintenant rangez- vous, je vais vous rappeler, devant lahvé, toutes les justices qu'il a exercées envers vous et envers vos pères, de quelle façon laiiqob est venu en Miçraïm, et comment vos pères ont invoqué lahvé. Celui-ci a envoyé Mosché et Aàron pour tirer vos ancêtres de Miçraïm et les établir en ce pays.

Comme ils Toubliaient, lui, leur Elohim, lahvé les livra aux mains de Sissera, le sar de l'armée de Hazor, et à celle des Pélischtim et aux mains du roi de Moab. Mais, opprimés par ces ennemis, ils supplièrent leur dieu : « Nous avons péché, car nous avons délaissé lahvé pour servir les Baals et les Astartés ; maintenant, tire-nous de la main de nos ennemis, et nous le servirons. » Alors lahvé envoyait léroubbaal, Bedan, Iphtah, Schemouel, pour vous sauver de la main des * ennemis qui vous entouraient, et pour vous donner une résidence sûre dans votre terre. Mais quand Nahasch, roi des Benê-Ammon, a fait son attaque contre vous, vous m'avez dit : « Non,

qu'un roi règne sur nous! » Cependant lahvé, votre Eiohim, voilà quel était votre roi. Maintenant vous Tavez, ce roi que vous avez choisi et sollicité. lahvé vous Ta donné. Puissiez-vous craindre lahvé, le servir, et entendre sa voix

sans vous révolter contre ses ordres. Puissiez-

vous être, vous et le roi qui va vous gouverner, dociles à lahvé, votre Eiohim! Mais si vous n'écoutez pas sa voix, et que vous vous révoltiez contre ses volontés, la haine d'Iahvé sera sur vous, comme elle aété sur vos pères. Maintenant soyez attentifs, et voyez ce grand phénomène qu'Iahvé va devant vos yeux accomplir. N'est-ce pas maintenant la moisson du froment? Je vais invoquer lahvé : il enverra des voix et la pluie, et vous saurez fort bien que vous avez commis un grand ma\ devant lui , en demandant un roi ^ »

En effet, le jour même, il tonna et il plut.

Peut-être n'y avait-il là qu'une coïncidence. La moisson se faisait, en Kénâan, à la fin de juin et au commencement de juillet, et un orage, à