Schemouel, XV

Et comme Tiniquité des sérafim est la désobéissance;

Puisque tu as repoussé la parole d'Iahvé, lui aussi te repousse comme sien. »

Alors, comme plus tard les rois de France Robert II, Philippe V^ et Louis VI devant les papes, Schaoul s'humilia devant Schemouël :

« J'ai péché, dit-il, en transgressant Tordre d'Iahvé et tes paroles; mais, craignant le peuple, j'ai écouté sa voix. Et maintenant efface ma faute, et reviens avec moi : je me prosternerai devant lahvé. »

Mais la décision de Schemouël était prise. Il ne voulait plus de Schaoul :

(( Je me garderai de retourner avec toi, s'écria-t-il, car tu as méprisé le commandement d'Iahvé; aussi ne te veut-il plus pour roi en Israël. »

Et il se tourna pour partir.

Mais Schaoul le saisit par un pan de son méhil, qu'il arracha : « lahvé, cria le nabi, t'ar-

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rache aujourd'hui la royauté d'Israël pour la donnera un autre qui vaut mieux que toi. La Vérité d'Israël ne ment point, ni ne se repent; car ce n'est pas un homme pour se repentir. »

— « Oui, j'ai péché, reprit Schaôul, mais, je t'en prie, rends-moi honneur devant les zeqénim de mon peuple et devant Israël, et reviens avec moi ; je ferai mes prosternements à lahvé, ton Elohim. »

Le prophète revint sur ses pas, à la suite de

^ Schaoul, et celui-ci se prosterna devant lahvé :

« Amenez-moi, cria Schemouël, Agag, roi

d'Atnaleq. » Agag, joyeux, s'approcha, disant :

« Certes, la mort amère s'est retirée* »

— « Ton épée, répliqua Schemouël, a fait bien des femmes sans enfants ; c'est à ta mère maintenant, parmi les femmes, à être sans fils. » Et Schemouël égorgea Agag devant lahvé, à Guilgal*. »

Cette scène dramatique donne la mesure de Torgueil, de la cruauté et de l'impulsivité du prophète.