Kaya, a little village near Leipsig

Les Prosateurs Français du XIXme Siècle. t^i

rieur tout désolés; ils montaient et descendaient, comme dans des cages en plein air. Quelquefois, tout au haut, (1) la cheminée d'une petite chambre, un petit miroir et des branches de buis au-dessus montraient que là vivait une jeune fille dans les temps de paix.

Ah ! qui pouvait prévoir alors qu'un jour tout ce bonheur serait détruit, non par la fureur des vents ou la colère du ciel, mais par la rage des hommes, bien autrement redoutable !

Il n'y avait pas jusqu'aux pauvres animaux qui n'eussent00 un air d'abandon au milieu de ces ruines : les pigeons cherchaient leur colombier, les bœufs et les chèvres leur étable : ils allaient déroutés(3) par les ruelles, mugissant et bêlant d'une voix plaintive. Des poules perchaient sur les arbres, et partout, partout on rencontrait la trace des boulets !

A la dernière maison, un vieillard tout blanc, assis sur le seuil de sa demeure en ruines, tenait entre ses genoux un petit enfant : il nous regarda passer morne et sombre. Nous voy ait-il? je n'en sais rien ; mais son front sillonné de grandes rides et ses yeux ternes annonçaient le désespoir. Que(4) d'années de travail, que d'économies et de souffrances il lui avait fallu pour assurer le repos de sa vieillesse ! Maintenant tout était anéanti, l'enfant et lui n'avaient plus une tuile pour abriter leur tête !

Et ces grandes fosses d'une demi-lieue, — où tous les gens du pays travaillent à la hâte, pour empêcher