VICTOR HUGO

HUGO (Victor) tient dans l'histoire littéraire non seulement de la France, mais du inonde entier, une place à laquelle bien peu peuvent prétendre. Soit qu'on le considère comme poète, soit qu'on l'étudié comme prosateur, partout et toujours on le trouve supérieur à ses contemporains. Sa carrière littéraire, qui comprend plus de soixante années de travail incessant, est comme une traînée lumineuse qui jette autour d'elle un éclat sans égal.

On peut dire, néanmoins, que c'est dans le roman que le grand poète s'est surpassé.

Depuis Han d Islande, écrit en 1823, mais publié beaucoup plus tard, jusqu'à Quatre- Vingt- Treize, qui fut livré au public en I873, quelle diversité de sentiments, quelles peintures de mœurs, quelles descriptions grandioses ne trouvons-nous pas dans l'œuvre de Victor Hugo.

Qu'il combatte les fatalités qui pèsent sur l'homme ou qu'il décrive les scènes terribles de la Révolution, toujours nous retrouvons sous sa plume ardente les mêmes traits de feu, toujours perce dans ses livres un amour immense de l'humanité. Travailleur infatigable, il est mort à la tâche, laissant un nom pur de tout reproche et qui sera dans l'histoire synonyme de vertu et de philanthropie.

Victor Hugo est né à Besançon en 1802. Son enfance se passa d'une manière agitée, tantôt habitant Paris avec sa mère, tantôt suivant dans ses campagnes son père, Sigisbert Hugo, qui était général de l'empire.

A l'âge de quinze ans, il écrivit un poème sur Les Avantages de r Étude qui commença sa réputation. En 1827 parut Cromwell, son premier drame, dans la préface duquel il jetait le gant aux vieilles traditions classiques. Hernani, qui fut représenté pour la première fois en 1830, fonda définitivement " l'École romantique."

En politique, le poète qui jusque-là avait oscillé entre la monarchie et l'empire, influencé qu'il était dans les deux direc-

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tions par une mère royaliste et un père bonapartiste, le poète devient républicain. En 1851, il est banni par Napoléon III, et vingt ans de sa vie se passent à Guernesey. Enfin, en 1870, il rentre en France et meurt à Paris en 1885.

Il était entré à l'Académie française en 1841.

Nous donnons ici un tableau des œuvres du grand écrivain.