OCTAVE FEUILLET
FEUILLET (Octave) naquit à Saint-Lô en 182 1 et mourut en 1891. Il était d'une nature délicate et rêveuse, aimant pardessus tout le calme et l'étude.
Il débuta dans la littérature par la publication, dans la Revue des Deux- Mondes, d'une série de scènes et proverbes qui obtinrent le plus grand succès. Les plus connues de ces pièces charmantes sont : Le Village, Le Cheveu Blanc, La Brise, Dalila, etc.
1. Obéron, one of Weber's (1786-1826) most famous opéras, was perforai ed for the first time in 1826.
2. Platon, the most famous philosopher of the Greek school, was disciple of Socrates and teacher of Aristotle (429-347 B. C.)
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Ses principaux romans sont : Le Roman d'un Jeime Homme Pauvre, Bella, Sybilte, une œuvre religieuse qu'il publia pour obtenir le vote de Monseigneur Dupanloup lors de son élection à l'Académie.
Les œuvres de Feuillet qui mettent le plus en relief ses qualités sont La Petite ^Comtesse et Monsieur de Camors.
LA TOUR UELVEN.
Le narrateur est ici Maxime Odiot, marquis de Champcey d'Hauterive.
Ayant été laissé sans ressources après la mort de son père, il obtint une place d'intendant dans une riche famille de Bretagne. Dans cette famille, du nom de Laroque, se trouvait une jeune fille appelée Marguerite qu'il finit par épouser.
La description ci-après reproduite est extraite d'une promenade faite par Marguerite et Maxime à la tour d'Elven.
Le village d'Elven(1) que nous traversâmes donne une représentation vraiment saisissante de ce que pouvait être un bourg du moyen âge. La forme des maisons basses et sombres n'a pas changé depuis cinq ou six siècles. On croit rêver quand on voit, à travers les larges baies cintrées et sans châssis qui tiennent lieu de fenêtres, ces groupes de femmes à l'œil sauvage, au costume sculptural, qui filent leur quenouille dans l'ombre, et s'entretiennent à voix basse dans une langue inconnue. (2) Il semble que tous ces spectres grisâtres viennent de quitter leurs dalles tumulaires pour exécuter entre eux quelque scène d'un autre âge dont vous êtes le seul témoin vivant. Cela cause une sorte
1. Elven, a village in the département du Morbihan. It has a population Of 3,400.
2. Une langue inconnue, peasants of Brittanny use a patois that is a mixture of French and Celtic-
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d'oppression. Le peu de vie qui se communique autour de vous dans l'unique rue du bourg porte le même caractère d'archaïsme et d'étrangeté fidèlement retenu d'un monde évanoui.
A peu de distance d'Elven, nous prîmes un chemin de traverse qui nous conduisit sur le sommet d'une colline aride. De là nous aperçûmes distinctement, quoique à une assez grande distance encore, le colosse féodal(I) dominant en face de nous une hauteur boisée. La lande où nous nous trouvions s'abaissait par une pente assez raide vers des prairies marécageuses encadrées dans d'épais taillis. Nous en descendîmes le revers et nous fûmes bientôt engagés dans les bois. Nous suivions alors une étroite chaussée dont le pavé disjoint et raboteux a dû résonner sous le pied des chevaux bardés de fer. J'avais cessé depuis longtemps de voir la tour d'Elven, dont je ne pouvais même plus conjecturer l'emplacement, quand elle se dégagea soudain de la feuillée, et se dressa à deux pas de nous avec la soudaineté d'une apparition. Cette tour n'est point ruinée : elle conserve aujourd'hui toute sa hauteur primitive qui dépasse cent pieds, et les assises régulières de granit qui en composent le magnifique appareil octogonal lui donnent l'aspect d'un bloc formidable taillé d'hier par le plus pur ciseau. Rien de plus imposant, de plus fier et de plus sombre que ce vieux donjon impassible au milieu des temps et isolé dans l'épaisseur de ces bois. Des arbres ont poussé de toute leur taille dans les douves(2) profondes qui l'environnent, et leur faîte touche à peine l'ouverture des fenêtres les plus basses. Cette
