Sur le cramoisi des fonds, on the crimson back ground

2. Titien (1477-1576), a celebrated Italian painter whose Venuses are thought to be among the most perfect ever painted,

130 Les Prosateurs Français du XIXmii Siècle.

Madame Gervaisais était dans la contemplation quand tout à coup elle fut secouée et réveillée par un chant tel qu'elle n'en avait jamais entendu de pareil, une plainte où gémissait la fin du monde, une musique originale et inconnue où se mêlaient les insultes d'une tourbe furieuse, un récitatif lent et solennel d'une parole lointaine de l'histoire, une basse- taille touchant aux infinis des profondeurs, de l'âme. C'était, chanté par les trois diacres, le plain-chant dramatisé de la passion de Jésus-Christ selon l'Évangile de Saint-Matthieu.

Pendant ce chant où retentit la mort de l'auteur de toute bénédiction, l'Église ne demande pas la bénédiction; pendant ce chant qui dit la nuit de la véritable lumière du monde, l'Église n'a pas de cierges allumés; elle n'encense pas, elle ne répond pas : Gloria liai, Domine. Madame Gervaisais écoutait toujours la basse, la basse plus pénétrante, plus déchirée d'angoisse et qui semblait la voix de Jésus disant: " Mon âme se sent plongée dans la tristesse jusqu'à la mort"; la voix de Jésus même qui fit un instant, sous les lèvres du chantre, passer à travers les poitrines le frisson de la défaillance d'un Dieu !

Et le récitatif continuait, coupé par les reprises exultantes du chœur, toute ce.tte tempête de clameurs, le bruit caricatural, comique et féroce du peuple homicide, la joie discordante et blasphémante des foules demandant le sang d'un juste, les éclats de voix aigres au Crucifige! et au Barrabbas! qu'écrasait la douloureuse basse sous un grand dédain résigné finissant par l'ineffable note mourante et crucifiée du Lamma Sabadhani du Golgotha.

Edmond et Jui.es de Goncourt.

Les Prosateurs Français du XIX'ne Siècle. 131