UN PAYSAGE DU BERRY
La partie sud-est du Ben*}' renferme quelques lieues d*un pays singulièrement pittoresque. La grande route qui le traverse dans la direction de Paris à Clermont étant bordée des terres les plus habitées, il est difficile au voyageur de soupçonner la beauté des sites qui Tavoisinent Mais à celui qui, cherchant Tombre et le silence , s'enfoncerait dans un de ces chemins tortueux et encaissés qui débouchent sur la route à chaque instant , bientôt se révéleraient de frais et calmes paysages, des prairies d*un vert tendre, des ruisseaux mélancoliques et silencieux , des massifs d*aunes et de frênes , toute une nature suave , naïve et pastorale. En vain chercherait-il dans le rayon de plusieurs lieues une maison d*ardoises et de moellons. A peine une mince fumée bleue , venant à trembloter derrière le feuillage, lui annoncerait le voisinage d*un toit de chaume, et s*il apercevait, derrière les noyers de la colline, la flèche d'une petite église, au bout de quelques pas il découvrirait une campanille de tuiles rongées par la mousse, douze maisonnettes éparses entourées de leurs vergers et de leurs chenevières, un ruisseau avec son pont formé de trois soliveaux, un cimetière d*un arpent carré , fermé par une haie vive , quatre ormeaux en quinconce et une tour ruinée. C'est ce qu'on appelle un bourg dans le pays. ....
Rien ne saurait exprimer la fraîcheui* et la grâce de ces petites allées sinueuses qui s*en vont serpentant avec caprice sous leurs perpétuels berceaux de feuillage, découvrant à chaque détour une nouvelle profondeur toujours plus mystérieuse et plus verte. Quand le soleil du midi embrase jusqu'à la tige rherbe profonde et serrée des prairies; quand les insectes bruissent avec force, et que la caille giousse avec amour dans les sillons, la fraîcheur et le silence semblent se réfugier dans les traînes. Vous y pouvez marcher une heure sans entendre d*autre bruit que le vol d'un merle effarouché à votre approche, ou le saut d'une petite grenouille verte et brillante comme une émeraude, qui dormait dans son hamac de joncs entrelacés. Ce fossé lui-même renferme tout un monde d'habitants, toute une forêt de végétation ; son eau limpide court sans bruit en s'épurant sur la glaise, et caresse mollement des bordures de cresson, de baume et d'hépatiques; les fontiuales, les longues herbes appelées ruhans d*eau, les mousses aquatiques, pendantes et chevelues, tremblent incessamment dans ses petits remous silencieux; la bergeronnette jaune y trotte sur le sable d'un air à la fois espiègle et peureux ; la clématite et le chèvrefeuille l'ombragent de berceaux où le rossignol cache son nid. Au printemps, ce ne sont que fleurs et parfums; i l'automne, les prunelles violettes couvrent ces rameaux, qui, en avril, blanchirent les premiers; la seuelle rouge, dont les grives sont friandes « rem*-
place la fleur d*aubépitic, et les ronces» toutes chargées de flocons de laine qu*y ont laissés les brebis en passant, s'empourprent de petites mûres sauvages d'une agréable saveur.
riN.
TABLE DES MATIÈRES
Vill*-B«nlo«ln, Notice. . 3
Prise de Constantinople. . . . ib.
«tolnviUe, Notice 6
Terreurs de la reine Marguerite à Daoïiette ib.
Frolttart, Notice 7
Dévouement des Six Bourgeois
de Calais .8
Cominet, Notice 14
Derniers moments de Louis XI. ib.
Calvin, Notice 21
Persécution des Calvinistes. . ib.
Reproches des Catholiques aux
Calvinistes 22
, HabeUit , Notice 23
Éducation de Gargantua. . . 24
Amyot, Notice 32
Bonheur de Rome sous Numa. ib,
tkonUkïgn^f Notice 34
Amitié de Montaigne et de La
Boétie se
Brantôme , Notice 37
Douleur de Marie Stuart en quittant la France. .... ib.
Marguerite dé Valois, No-
Uce 40
Marguerite de Valois pendant la Saint-Ba'rthélemy ib.
DlX-'SEI^TlÊME SIÈCLE.
Ilalaac f Notice . . 45
BaliÉac aii Cardinal de la Valette ib.
Attila et les fléaux de Dieu. . 47
Voiture, Notice 49
Voiture à Mademoiselle de *
Rambouillet ib.
Vetcartet , Notice 51
Morale de Descartes ib.
I^atoal, Notice 54
Guerre de la Violence contre
la Vérité 55
Immensité et petitesse de la
Nature 56
Aveuglement et folie des Incrédules 58
Amauld, Notice 65
De l'exactitude dans le Jugement 66
Nicole , Notice 67
Amour- propre 68
Le Maittre de Sacy , Notice 70
Parabole de l'Enfant prodigue, ib.
De meta > Notice 73
Uhè scène de la Frdtide. . . . ib,
taRoehefoueautdi Notice. B0
Maximes diverses ib,
i.a Bruyère, Notice. ... 8B
L'Impertinent ib.
L'Homme usiversci 83
Cliton, ou l'Homme né pour
manger. 84
Gnathon , ou l'Égoïste 85
Githon et Phédon, ou le Riche
et le Pauvre 87
Le Distrait. . 89
Mme de Sévifné, Notice. 91
A M. de Coulanges 92
A sa Fille , après une séparation 94
A M. de Pomponne» sur une Malice de Louis XIV à un
vieux courtisan 96
Sur la mort 97
Sur la Providence 98
A sa Fille , sur la Mort de
Vatel ib.
TABLE DES MATIÈRES
A M. de Grignan, sur la Mort
de Turenne 100
A M. de Ckiulanges, sur la Mort
de Louvois 103
A madame de Orignan sur la douleur de la duchesse de Longueville à la mort de son Fils. 104 A la m^me. Aventure arrivée à TArchevêque de Reims. . . . 106
Bottaeti Notice 107
Exorde de l'Oraison funèbre de la reine d'Angleterre . . . 106
Cromwell 110
Mort d'Henriette d'Angleterre. 113 La France sous le règne de la
Fronde 115
Turenne et Condé 1 16
Bataille de Rocroy 118
Péroraison de l'Oraison funèbre du grand Condé 120
Alexandre 123
Rapidité de la Vie 126
Charles-Gustave, roi de Suède. 126
Incrédulité religieuse 127
rénelon, Notice 130
Le Jeune Bacchus et le Faune. 181 Le Loup et le jeune Mouton. 132 Le Dragon et les Renards. . . 133 Démocrite et Heraclite. ... 134
Le Connétable de Bourbon et
Bavard 137
Louis XII et François I«r. . . 140 La Mort et son cortège au pied
du trône de Pluton 144
Supplice des Méchants dans le
Tartare. . . 146
Les Champs Élysées 146
Promenade d'Amphitrite. . . 160 Description de la Bétique. . . 161 Manière d'instruire les jeunes
Enfants 162
Le Fantasque 163
Boardaloae, Notice. . . . 167
L'Oubli des pauvresx t6.
Les Prêtres mondains 169
rié«hUr, Notice 161
Exorde de l'Oraison funèbre de
Turenne 162
Modestie de Turenne 163
Mort de Turenne 165
MattlUon, Notice 166
Exorde de l'Oraison funèbre de
Louis XIV 167
La Dureté envers les Indigents. 169 Effrayante supposition .... 171
La Mort 173
La Mort du Pécheur 176
Plaisir de la Bienfaisance. . . 177
Fontanelle , Notice. . . . 181 La Police de Paris ib.
moUin, Notice 183
De l'Utilité de l'Histoire. . . ib.
Mort d'Archimède 189
