Crever, pour mourir, est un terme familier et bas
HARPAGON
Il a raison.
VALÈRE
Apprenez, maître Jacques, vous et vos pareils, que c'est un coupe-gorge qu'une table remplie de trop de viandes; que, pour se bien montrer ami de ceux que l'on invite, il faut que la frugalité règne dans les repas qu'on donne, et que, suivant le dire d'un ancien, il faut manger pour vivre, et non pas vivre pour manger K
HARPAGON
Ah! que cela est bien dit! Approche, que je t'embrasse pour ce mot. Voilà la plus belle sentence que j'aie entendue de ma vie : il faut vivre pour manger, et non pas manger pour vi... Non, ce n'est pas cela. Comment est-ce que tu dis?
VALÈRE
Qu'il faut manger pour vivre, et non pas vivre pour manger.
HARPAGON à maître Jacques.
Oui. Entends-tu? (A Valère.) Qui est le grand homme qui a dit cela?
VALÈRE
Je ne me souviens pas maintenant de son nom.
HARPAGON
Souviens-toi de m'écrire ces mots : je les veux faire graver en lettres d'or sur la cheminée de ma salle.
VALÈRE
Je n'y manquerai pas : et, pour votre souper, vous n'avez qu'à me laisser faire, je réglerai tout cela comme il faut.
1. C'eut QalntUlen qui a dit : Jt ne vit pat pour manger, mait je ma*t* w»r vivre.
MOLiÈnn 79
HARPAGON
Fais donc.
MAÎTRE JACQUES
Tant mieux! j'en aurai moins de peine.
HARPAGON a Y«lère.
Il faudra de ces choses dont on ne mange guère, et qui rassasient d'abord ; quelque bon haricot bien gras, avec quelque pâté en pot bien garni de marrons.
VALÈRE
Reposez-vous sur moi.
HARPAGON
Maintenant, maître Jacques, il faut nettoyer mon c.Jrosse.
MAÎTRE JACQUES
Attendez. Ceci s'adresse au cocher. (Maître ut&u mw. m
e*siqne.) VOUS dites?...
HARPAGON
Qu'il faut nettoyer mon carrosse, et tenir mes chevaux tout prêts pour conduire à la foire...
MAÎTRE JACQUES
Vos chevaux, monsieur 1 Ma foi! Ils ne sont point du tout en état de marcher. Je ne vous dirai point qu'ils sont sur la litière, les pauvres bêtes n'en ont point; et ce serait mal parler : mais vous leur faites observer des jeûnes si austères, que ce ne sont plus rien que des idées ou des fantômes, des façons de chevaux.
HARPAGON
Les voilà bien malades ! ils ne font rien.
MAÎTRE JACQUES
Et pour ne faire rien , monsieur , est-ce qu'il ne faut rien manger 1 II leur vaudrait bien mieux , les pauvres
animaux, de travailler beaucoup, de manger de même. Cela me fend le cœur de les voir ainsi exténués, car enfin j'ai une tendresse pour mes chevaux, qu'il me semble que c'est moi-même, quand je les vois pâtir i : je m'ôte tous les jours pour eux les choses de la bouche, et c'est être, monsieur, d'un naturel trop dur, que de n'avoir nulle pitié de son prochain.
HARPAGON
Le travail ne sera pas grand, d'aller jusqu'à la foire.
MAÎTRE JACQUES
Non , monsieur , je n'ai point le courage de les mener, et je ferais conscience de leur donner des coups de fouet en l'état où ils sont. Comment voudriez-vous qu'ils traînassent un carrosse? ils ne peuvent pas se traîner euxmêmes.
VALÈRE
Monsieur, j'obligerai le voisin Picard à se charger de les conduire; aussi bien nous fera-t-il besoin pour apprêter le souper.
MAÎTRE JACQUES
Soit. J'aime mieux encore qu'ils meurent sous la main d'un autre que sous la mienne.
VALÈRE
Maître Jacques fait bien le raisonnable a.
MAÎTRE JACQUES
Monsieur l'intendant fait bien le nécessaire.
HARPAGON
Paix.
1. On dirait aujourd'hui : J'ai une tendrease telle qu'il me semble que c'a»» Mi-même qui pâlit. (Ellipae.)
t. ïiaitonnablt, qui eat doué de raison, ou qui agit selon la raiaon ; — rai- 'Mineur, qui raiioono «t, en inauraiae part, qui fatigue par se.; ra.aaunamwilf.
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MAÎTRE JACQUES
Monsieur, je ue saurais souffrir les tlatteurs; et je vois que ce qu'il en fait , que ses contrôles perpétuels sur le pain et le vin, le bois, le sel et la chandelle ne sont rien que pour vous gratter l et vous faire sa cour. J'enrage de cela, et je suis fâché tous les jours d'entendre ce qu'on dit de vous : car enfin je me sens pour vous de la tendresse, en dépit que j'en aie 2 et , après mes chevaux, vous êtes la personne que j'aime le plus.
HARPAGON
Pourrais-je savoir de vous , maître Jacques , ce que l'on dit de moi ?
MAÎTRE JACQUES
Oui, monsieur, si j'étais assuré que cela ne vous fâchât point.
HARPAGON
Non, en aucune façon.
MAÎTRE JACQUES
Pardonnez-moi; je sais fort bien que je vous mettrais en colère.
HARPAGON
Point du tout; au contraire, c'est me faire plaisir, et je suis bien aise d'apprendre comme 3 on parle de moi.
MAÎTRE JACQUES
Monsieur, puisque vous le voulez , je vous dirai franchement qu'on se moque partout de vous, qu'on nous jette de tous côtés cent brocards 4 à votre sujet , et que l'on n'est point plus ravi que de faire sans cesse des contes de
