Réveille. Elle le tire de son erreur, comme d'an rêve

2. Zénobie, célèbre reine de Palmyre, vaincue par Auréliea en 273 après J.-d, et morte a Tivoli.

3. Grue, machine de bois, destinée à élever des pierres, etc.

4. Phidias, le pins célèbre sculpteur de l'antiquité (498-431). — Zeuris, célèbre peintre grec (468-400). Pris ici pour grande itulptturs et grands jtfM* trts. (Métonymie.)

de la main des hommes ; épuisez vos trésors et votre industrie sur cet ouvrage incomparable ; et après que vous y aurez mis, Zénobie, la dernière main, quelqu'un de ces pâtres qui habitent les sables voisins de Palmyre *, devenu riche par les péages de vos rivières, achètera un jour à deniers comptants cette royale maison, pour l'embellir et la rendre plus digne de lui et de sa fortune a.

(Caractères, ehap. ? u)

MADAME DE SÉVÏGNÉ

Marie db Rabutth-Chantal, fille du baron de Chantai, d'une les plus anciennes familles de Bourgogne, naquit à Paris. Devenue orpheline de bonne heure, elle fut élevée avec soin par Tabbé de Coulanges, son oncle maternel, homme d'un rare bon sens, qu'elle a immortalisé sous le nom de bien bon. A dix-huit ans, elle épousa le marquis de Sévigné, qui lut tué en duel. Madame db Sévioné se dévoua tout entière à l'éducation de ses deux enfants. En 1669, mademoiselle de Sévigné, ayant épousé le comte de Grignan, gouverneur de Provence, fut obligée de se séparer de sa mère. Cette séparation, qui fut un coup terrible pour madame de Sévigné, nous a valu la correspondance de cette femme célèbre, un des chefs-d'œuvre les plu» originaux de notre littérature. C'est une peinture fidèle de la cour, de la capitale et des provinces; un journal de tous les événement importants et de tous les petits faits du jour, ra-

1. Palmyre, célèbre villa I Arabie, fondée par SMomon. Lm raines en sont nagniuquea.

3. Allusion a Gourtille, intendant dn prince de Coode, qui adula et embellit le château de Siint-Manr, dont le prince s'était contenté.

contés par une femme instruite, spirituelle et sensée, qui a connu les hommes les plus éminents de l'époque. Madame de Sévigné, tout en laissant trotter sa plume, la bride sur le cou, sait admirablement prendre tous les tons. Tendre et passionnée comme Racine lorsqu'elle peint l'état où la jette le départ de sa fille, il lui arrive d'atteindre au comique malin de Molière, et de rencontrer plus d'un trait digne de Bossuet lorsqu'elle parle de la perte du temps, de la vieillesse, de la Providence, de la mort. Plusieurs de ses narrations peuvent se comparer à ce que les historiens de l'antiquité ont écrit de plus parfait. La Mort de Turenne, qui est un chef-d'œuvre en ce genre, nous rappelle les belles pages de Tacite sur les derniers moments et les funérailles de Germanicus.