MALICE DE LOUIS XIV A UN VIEUX COURTISAN

Lundi 1er décembre lf>64.

Il faut que je vous conte une petite historiette, qui est très-vraie, et qui vous divertira. Le roi se mêle depuis peu de faire des vers ; MM. de Saint-Aignan1 et Dangeau* lui apprennent comme il faut s'y prendre. Il fitl'autre jour un petit madrigal, que lui-même ne trouva pas trop joli. Un matin, il dit au maréchal de Gramont3 : « Monsieur le maréchal, je vous prie, lisez ce petit madrigal4, et voyez si vous en avez jamais vu un si impertinent B. Parce qu'on sait que depuis peu j'aime les vers, on m'en apporte de toutes les façons. » Le maréchal, après avoir lu, dit au roi: « Sire, Votre Majesté juge divinement bien de toutes choses : il est vrai que voilà le plus sot et le plus ridicule madrigal que j'aie jamais lu. » Le roi se mit à rire, et lui dit : « N'est-il pas vrai que celui qui l'a fait est bien fat? — Sire, il n'y a pas moyen de lui donner un autre nom. — Oh bien ! dit le roi, je suis ravi que vous m'en ayez parlé si bonnement; c'est moi qui l'ai fait. — Ah ! Sire, quelle trahison ! que Votre Majesté me le rende ; je l'ai lu brusquement. — Non, monsieur le maréchal, les premiers sentiments sont toujours les plus naturels. » Le roi a fort ri de cette folie , et tout le monde trouve que voilà la plus cruelle petite chose que

1. Leduc de Saint-Aignan (1G07-1687), chargé des fêtes delà cour, protecteur des lettres et des écrivains.

2. Le marquis de Dangeau (1638-1720), courtisan de Louis XIV, auteur d'un Journal de la Cour, composé de uotes laconiques et sans réflexions.

3. Gramont (1G04-1G78), duc et pair, maréchal de France, frère du cbevalisr 4* Gramont, le héros de Hamilton.

4. Madrigal, petit poëme qui exprime une pensée fine et agréable. B. Impertinent veut dire ici tôt.

l'on puisse faire à uu vieux courtisan. Pour moi, qui aime toujours à faire des réflexions, je voudrais que le roi en fit là-dessus, et qu'il jugeât par là combien il es» loin de connaître jamais la vérité.

(Extrait d'une lettre au marquit de Pompons.)