BOURDALOUE

Louis Bolrdaloue, né à Bourges, d'une famille distinguée, entra fort jeune dans la société des Jésuites. Il y passa les dixhuit premières années à enseigner les belles -lettres, la philosophie et la théologie. Ses heureuses dispositions pour l'éloquence le firent appeler à Paris, et il y devint bientôt célèbre. U eut l'honneur de prêcher dix fois VAvent et le Carême devanî Louis XIV et sa cour. On l'appelait le roi de* prédicateurs, et le prédicateur des rois. Son premier sermon sur la Passion est con»idéré comme son chef-d'œuvre.

La fécondité des plans, la puissance de la dialectique, une logique pressante, une éloquence continue de raisonnement, une grande richesse d'instruction morale, sont les caractères de ses sermons et de ses panégyriques des saints. « Il offre, dit le cardinal Bausset, le cours le plus complet et le plus parfait des dogmes et de la morale du christianisme. »

L'oubli des pauvres.

Combien de pauvres sont oubliés! combien demeurent sans secours et sans assistance ! Oubli d'autant plus déplorable que, de la part des riebes, il est volontaire et par conséquent criminel. Je m'explique : combien de malheureux réduits aux dernières rigueurs de la Dau- Treté, et que l'on ne soulage pus, parce qu'on ne les con-

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naît pas, et qu'on ne veut p:is les connaître! Si l'on savait l'extrémité de leurs besoins, on aurait pour eux, malgré soi, sinon de la charité, au moins de l'humanité. A la vue de leur misère, on rougirait de ses excès, on aurait honte de ses délicatesses, on se reprocherait ses folles dépenses, et l'on s'en ferait avec raison des crimes. Mais parce qu'on ignore ce qu'ils souffrent, parce qu'on ne veut pas s'en instruire, parce qu'on craint d'en entendre parler, parce qu'on les éloigne de sa présence, on croit en être quitte en les oubliant, et, quelque extrêmes que soient leurs maux, on y devient insensible.

Combien de véritables pauvres que l'on rebute comme s'ils ne l'étaient pas, sans qu'on se donne et qu'on veuille se donner la peine de discerner s'ils le sont en effet! Combien de pauvres dont les gémissements sont trop faibles pour venir jusqu'à nous, et dont on ne veut pas s'approcher pour se mettre en devoir de les écouter ! Combien de pauvres abandonnés 1 Combien de désolés dans les prisons 1 Combien de languissants dans les hôpitaux! Combien de honteux dans les familles particulières! Parmi ceux qu'on connaît pour pauvres, et dont on ne peut ignorer ni même oublier le douloureux état, combien sont négligés, combien sont durement traités! combien manquent de tout pendant que le riche est dans l'abondance, dans le luxe, dans les délices ! S'il n'y avait point de jugement dernier, voilà ce que l'on pourrait appeler le scandale de la Providence, la patience des pauvres outragés par la dureté et l'insensibilité des riches.

(Sermon sur' le Jugement <kroj#r.)

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