I. Rossier, Histoire des protestants de Picardie..., p

échangées entre les magistrats et le lieutenant du gouverneur, il est impossible de soupçonner entre les interlocuteurs une divergence d'opinion. Senarpont, autant que peuvent le révéler les délibérations de l'échevinage, semble avoir rempli sa haute charge avec un grand souci de Tordre el une entière impartialité.

Le roi nommait directement, à cette époque, les capitaines-gouverneurs des villes. Il n'est pas surprenant qu'un gentilhomme huguenot, Robert de Saint-Delis, sieur d'Heucourt1, fût en 1559, sans doute sur la recommandation de Coligny, nommé gouverneur d'Abbeville. D'Heucourt fit son entrée dans les premiers jours de novembre. L'échevinage lui offrit une pièce de vin, selon l'usage, « affin d'avoir les habitans en recommandation2 ».

Le nouveau gouverneur prit possession du château construit un siècle auparavant, sur la Somme, par le duc de Bourgogne. Avec lui le protestantisme pénétrait officiellement à Abbeville. La ville logeait en outre, au mois de septembre 1560, deux compagnies de gens de guerre, l'une, commandée par le capitaine Charlabouc, dans le quartier Saint-Gilles, l'autre, commandée par le capitaine Ambures, dans la chaussée d'Hocquet. Or, le 19 septembre, le sieur de Chaulne, lieutenant du maréchal de Brissac,

1. Robert de Saint-Delis était l'ainé des fils d'Antoine de Saint-Delis, seigneur d'Heucourt et d'Havernast. 11 avait été élevé dans la religion catholique. On ignore la date de sa conversion au protestantisme. En 1564, la veuve de son fils, François de Saint-Delis, massacié avec lui à Abbeville, fit construire un temple pour les protestants d'Amiens, sur un fief qu'elle possédait au faubourg de Hem. Pierre de Saint-Delis, fils de François, continuant la tradition de la famille, ouvrit, on 1000, aux huguenots privés de leur temple d'Amiens, son château d'Havernast. Les d'Heucourt durent s'exiler après la révocation de l'édit de Nantes et moururent, dans la misère, en Angleterre. Leurs biens, qui étaient immenses, furent disputés par des collatéraux. La famille de Saint-Delis sortait de la bourgeoisie abbevilloise. On fait remonter son anoblissement à Jean de Saint-Delis, dit Wastard, écuyer, vivant en 1339. Les généalogies sont peu précises et ne concordent pas. V. Saint-Allais, Nobiliaire Universel, Paris, 1814, in-8, t. VII, p. 408-412 ; Saint-Delis, marquis d'Heucourt, por René de Relleval (Revue nobiliaire, t. IV, 1866, p. 433-447) ; article reproduit dans les Lettres sur le Ponthieu du même auteur (lre édition). Paris, Dumoulin, 1868, in-12, p. 113-146; il contient un récit fantaisiste de l'assassinat du gouverneur d'Abbeville et beaucoup d'inexactitudes.

2. Arch. comm. d'Abbeville, CC, reg. des argentiers (1559-1560 .

10 LES PROTESTANTS A ABBEVTLLE

alors gouverneur de Picardie, étant venu à Abbeville demanda aux éehevins « s'il y avoit en ladicte ville quelques turbateurs de l'esglise de foy catholicque ». A quoi le sieur de La Fresnoye, premier échevin, répondit que le peuple abbevillois « estoit mal édiffié et estoit scandalisé de ce que aulcuns soldats des compaignyes logées en ladicte ville faisoient plusieurs insollences, allans par les rues désguisés et comme en procession, ce que le poeuple estimoit tourner à la desrision de l'esglise ». Le sieur de Chaulne promit d'y mettre ordre. Il fit venir le lendemain, en présence du mayeur, le capitaine Confiant, lieutenant de la compagnie du capitaine Ambures, et le capitaine Villepoix, lieutenant de la compagnie du capitaine Charlabouc, et leur enjoignit « de tenir la main si roide que s'il advenois chose contre l'honneur de Dieu, le voulloir du Roy, à la perturbation et affliction des habitans de ladicte ville, il en feroit telle justice et des plus grandes que luy paroistroit ». Il convia l'échevinage à tenir la main à l'exécution de ses ordres et quitta Abbeville le jour même, se dirigeant vers Boulogne.

Les soldats huguenots accueillirent mal la semonce qui leur était adressée. Dans la soirée, ceux de la compagnie Ambures, logés depuis le pont des Cordeliers' jusqu'à la porte d'Hocquet, menèrent un train épouvantable, faisant « grand bruict et esbranlement, par cris, hurlemens aux huis et fenestres et gectz de pierres », si bien que nul des habitanls n'osa passer le pont, de huit heures jusqu'à minuit. Un boulanger, qui s'y hasarda guidé par un « gougeart » de la troupe, fut frappé violemment à la tête d'un coup de la lanterne qui l'éclairait, par un soldat qu'on appelait : le capitaine de Belleville. Le lendemain, à la première heure, les passants qui s'aventurèrent sur le pont Tallance, voisin de celui des Cordeliers, constatèrent avec effroi que le crucifix d'une croix fichée de toute ancienneté au milieu du pont avait été ôté pendant la nuit. Le clergé de Saint-Vulfran fut prévenu. Deux chanoines, Louis d'Aoûst et Nicolas Lécuyer, se rendirent sur-le-champ — il était six à

AU DÉBUT DRS GUERRES DE RELIGION il

sept heures du matin — au domicile du mayeur Nicolas

liumet. Celui-ci vint aussitôt à Saint-Yulfran, suivi du

greffier de l'échevinage, du siéger et de quelques éche vins;

on gagna ensuite le couvent des Cordeliers, voisin du pont

Tallance. Les magistrats, auxquels se joignirent bientôt

.Iran iVlacquet, lieutenant civil Jean Bernard, lieutenanl

criminel, Philippe de la Hue, procureur du roi, et un

avocat, Jean Mourette, procédèrent, dans le réfectoire,

à l'audition des premiers témoins. Sur ces entrefaites un

morte-paye, nommé Mahouchet, accourut dire, de la part

de Lagrené, lieutenant du gouverneur, alors absent, que

des mariniers, descendant la rivière, avaient trouvé un

crucifix dans les herbes qui s'amassentautour des chaînes

du château, situé à douze cents mètres environ en aval

du pont Tallance. Aussitôt, par les soins du clergé de

Saint-Vulfran, une procession se forma, « avec prières,

chants et relicques de la croix ». Suivie par l'échevinage

et les officiers de justice, elle se rendit au lieu où était

amarré le bateau sauveteur. Le mayeur fit lever la main

au batelier, qui jura avoir trouvé l'image du Christ au

travers des chaînes du château, ajoutant qu'elle « estoit

en partye couverte de petits grains verts, quy sont es

rivières ». Jean Hénin, l'un des sergents de la ville, prit

le crucifix et le remit aux mains d'un homme d'église.

La procession rentra en ville par la chaussée Marcadé.

On regagna le couvent des Cordeliers, où fut chantée une

messe solennelle. On rattacha enfin le crucifix à la croix

du pont Tallance. L'échevinage fît publier à son de trompe

qu'une procession solennelle aurait lieu le lendemain,

avec le Saint-Sacrement. Les trois compagnies de cin-

quanteniers devaient y assister, « armez avec hallebardes,

pour donner terreur aux meschans et estre aide sy besoing

estoit, à la justice ».

On écrivit au sieur de Chaulne pour l'informer du scandale. La plus grande vigilance fut recommandée aux guetteurs et auxcinquanteniers, afin qu'ils ne souffrissent « aulcune esmotion...; combien que le poeuple fut incréablement perturbé dudict excès fort exécrable... »