CHAPITRE NEUVIÈME

En an mot, là comme en tout, dès que certains principes sont sauvegardés (mariage au temple, devant les fidèles réunis, etc.), on laisse toute latitude aux Eglises d'agir comme elles l'entendront.

Ce qui n'arrive pas, par exemple, c'est qu'on marie les jours de jeûne ni, sauf grande exception, les jours de cène. Un jour, à Orléans, un membre du Consistoire, pour de graves raisons, demande que sa fille puisse être mariée l'après-midi du dimanche après la Pentecôte, jour de seconde Cène. On l'accorde, mais avec toutes les précautions nécessaires pour ne pas créer de précédent (I).

La bénédiction nuptiale ressemblait fort à la nôtre. Je ne m'y arrête donc pas. Une heureuse addition apportée de nos jours, c'est le don d'une Bible aux conjoints. En ce qui concerne les anneaux, j'ignore si le pasteur les remettait ou non. C'est probable; en tous cas, il y avait des anneaux.

L'inscription au registre avait lieu avant (comme pour les baptêmes et les enterremetits), et non après la cérémonie. « La Compagnie (du Consistoire de Barbézieux) exhorte toutes les personnes de notre communion de faire enregistrer de bonne heure les baptesmes, les mariages et les enterremens, avertissant ceux qui se présenteront pour recevoir la bénédiction de leur mariage ,

(1) Consist. d'Orléans, 19 mai 1G61.

218 LES PROTESTANTS D AUTliEFOlS

sans l'avoir fait enregistrer, qu'ils seront renvoyés ». Telle est la teneur d'un billet composé en séance, le 20 avril i68i. De même, on inscrit d'avance à Montpellier, à Montauuan, à Nîmes (1). — Quant au libellé de l'inscription, souvent très sommaire, une Ordonnance royale d'avril 1667 en détermine la teneur obligatoire : noms et surnoms, âges, qualités et demeure des futurs époux; indication « s'ils sont enfans de famille, en tutelle, curatelle, ou en puissance d'autruy; et y assisteront quatre lesmoins, qui déclareront sur le registre, s'ils sont parens, de quel coté et à quel degré » (2). En fait de signatures, il doit y avoir celles du pasteur, des conjoints et des quatre témoins, ou la mention qu'ils ne savent signer, s'il s'en trouve de tels. Cliez les notaires, signe qui peut, et je me rappelle qu'en lisant les minutes des notaires de Mer au xvn*" siècle, je pouvais voir de suite, et presqu'à coup sûr, si le mariage était ou non entre réformés. La quantité et la qualité des signatures ne laissait aucun doute à cet égard (3).

Si les nouveaux époux demandaient un extrait du registre (précaution utile, puisqu'il fallait, s'ils allaient s'établir dans une autre Eglise, qu'ils en présentassent un au Consistoire dès leur arrivée),

{\)BuUctin, 18G7, p. 194 ; 1873, 566 ; 1874, 142. (2) Consist. de Dangeau, 12 lov. 1668.

(3j Mer, p. 8.