CHAPITRE NEUVIEME

avril 1662, par exemple, « sur les plaintes faicles par diverses personnes », un membre de TEglise d'Orléans est cité en Consistoire, pour avoir fait venir des violons aux noces de sa fille. C'est lEolise même qu'il avait scandalisée.

Mais, hélas ! il faut bien en convenir, il arrivait parfois qu'on dansât, même chez les Réformés. Les registres de Consistoire contiennent mainte déclaration contre la danse, àlireau peuple, mainte réprimande adressée à des fidèles de tout rang-, de|)uis le simple manœuvre jusqu'à la j)rincesse régimnle de Sedan, à laquelle on envoie, le 28 décembre 1595, un pasteur et deux anciens, pour l'admonester de ce qu'elle a dansé à un festin de noces. Et ce n'est pas le seul exemple qu'on ponrsait citer d'admonestations adressées à des personnes du plus haut rang (1 ) !

Si donc il n'y a que plus rarement des violons et, par conséquent, des danses, il yen a^ pourtant, parfois. Un voyageur anglais assiste à un mariage à Guines, quelques années avant la Révocation, et voici ce qu'il raconte :

On a préparé^plusieurs chariots à quatre chevaux, couverts de bâches, pour conduire les invités à Guines. Le premier jour le marié s'habille de noir. Trois couples sont mariés en même temps dans le même service, sans répétitions ; on lit un bulletin contenant leurs noms ; le pasteur

il) Comist. de Sedan, Archiv. Consist. de Sedan, à la date.

226 LKS l'HOTKSTANTS d'aUTREFOIS

oflicio dans la rliaire. .. A iiofro retour à Ardres, un grand souper (diner?) de gala est préparé; après quoi ou danse aux sons de la musique jusqu'à l'heure du souper. Lundi, les réjouissances de la noce continuent. C'est l'habitude des gens du peuple à ces sortes de solennités, de se mettre à table dès huit heures du malin et d'y rester sans se lever jusqu'à quatre heures de l'après-midi, mangeant et buvant continuellement (1)...

La discipline enjoint non moins strictement « à toutes les Eglises de réprimer toutes insolences, comme celles qu'on appelle charivaris, rançonnemens de mariage et autres. » Cette décision du Synode National de Vitré (1G17), fut prise à la demande du Synode provincial du Haut-Languedoc. Elle dut souvent être appliquée dans celte province et dans bien d'autres (2). Pujol reproduit sur ce point une intéressante décision du Synode provincial de La Gaze (1623) :

Ordonné que ceux qui se trouveront à faire des charivaris et à rançonner ceux qui seront mariés, seront poursuivis selon la rigueur de la discipline et demeureront suspendus des saints sacremens jusqu'à ce qu'ils aient rendu et remis l'argent qu'ils auront pris es mains des trésoriers des pauvres des Eglises, où tels scandales pourroient estre commis, pour estre restitué à qui il appartiendra (3).

(1) Bulletin, 181)4, o-7. Si le pasteur officie de la chaire sans descendre, serait-ce qu'il ne remet point d'anneaux ?

(2) Disc, XIV, xxvni. Obs. Pujol, p. 81 ; Frossard, p. 60.

(3) Voici ce qu'il faut entendre par « rançonnemens de mariage ».—